更是将那纤细却又凹凸有致的身材衬托的无比显眼。

    也得亏埃佐和海蒂的办公室位置比较偏僻，不然每天光是串门的青年事务官都能把埃佐的思考时间挤占殆尽。

    “是一个老故事中的一句，说内政和外交不应当遵循同一种思路，是截然不同的战斗。感谢亚瑟，给我派了一个如此要紧的差事，加深了我对炎国典籍的理解。”

    埃佐也不知道是不是应该感谢亚瑟那令人恨的牙痒痒的幽默感，又或者首相大人是不是真的想好好推进伦蒂尼姆的政令统一。埃佐被赋予了一个相当抽象的职务，行政事务办公室常务秘书长。

    简而言之就是亚瑟张伯伦首相联手，将埃佐在《是，秘书长》系列中虚构的行政事务部给真的给弄了出来。然后在级别上又降低一级，使之不需要配备相应的行政事务大臣，而是隶属于首相办公室。于是埃佐在序列上，成了这个新设部门的最高负责人。

    但除了他和海蒂之外，没人任何人员上的支持。甚至，连专门负责打字的女士都没有！

    “我相信你肯定会有办法的，我相信你。”

    放下红茶套装的海蒂乐呵呵的在埃佐身边摆弄茶具，一边笑呵呵的看着捂着额头的埃佐。伦蒂尼姆久违的晴天下，阳光从玻璃窗射入，为这位力不从心的常务秘书长，添加了一种微妙的，令人忍不住想要火上浇油的施虐心。

    毕竟憧憬的夸奖，有的时候比起嘲讽和担忧，更加能够加深人的焦虑。艾琳娜女士教给海蒂最重要的一课，那就是只要是正常有表现欲或者注重形象的男性，就越发不可能愿意在漂亮的女性面前露怯。哪怕是打肿脸，也会撑到底。

    “海蒂，这次可不是取材那么简单。如果真的出了差错，可不是我打飞一个奇奇怪怪全都是骨头的生物，吓跑一个奇奇怪怪的阴谋家就能解决的。”

    虽然在权限上，行政事务办公室也和埃佐虚构的行政事务部差不多，任何行政事务相关的文件埃佐都有权阅览，或者说牵扯其中。但对于一个加上海蒂只有两个人的机构来说，再多的权限也不过是一种负累。

    而当埃佐又一次回归伦蒂尼姆行政序列的任命被公布之后，很多之前相熟的秘书和常务次官就过来打招呼，并且询问是不是需要给埃佐提供一些猛料，并且表示十分期待埃佐的新作面试。

    埃佐.汐斯塔肯定是要续写《是，秘书长》了，所以首相才给了他一个没有指责和配属办事员的部门，让他可以随心所欲的挑选内容创作。而理由也很好解释，张伯伦的首相任期进展的很顺利，这种时候让埃佐在写一本小说去扩大本届政府的影响力，对于所有人地位的稳固都是有好处的。至于人手？帮忙提供一些内部消息难道不够吗？

    至于海蒂，人家大小姐是主动请缨，连工资都没要就来报道的。而且给出的理由相当正当，让埃佐根本推拖不得。

    人家原本就是为了维多利亚的和平在暗中努力，甚至都给凯尔希忽悠去当间谍了。结果埃佐一边说着会帮她承认一切，无条件相信她，一边在恢复伦蒂尼姆政治秩序这件事上不带海蒂玩，这无论怎么看都是相当不合理的。

    “好啦，想不出来办法就不要想了，来尝尝看吧，艾琳娜女士给我分了一些特别好的红茶，听说有舒缓精神的作用哦。”

    说着海蒂将温度适宜的红茶放在了埃佐的手边，笑嘻嘻的看着他满脸愁容的喝下去。其实她在作为凯尔希的间谍监视埃佐之外还有另外一重身份，那就是作为父亲的信使，将情报收纳进信息存储设备，交给身在巴别塔的凯尔希医生，再依据回信展开活动。虽然在埃佐的干涉下，海蒂和凯尔西干脆的完成了切割，但这个情报网却依然没有停止运转。

    从街道上跑过的报童，拖着沉重货箱的搬运工，他们不认识海蒂，也不知道传递的信息到底有什么意义。信件无声无息地在这些人手中传递，送到维多利亚贵族的桌前或是各关卡官员的手里。然后再次反馈成第一线的情报，又或者为了探询情报所需要的资源。多年来，由海蒂及其父亲在维多利亚搭建的关系网正是这样悄无声息地运转着。

    这也是为什么当初埃佐为了保密，根本没有和海蒂说过他在卡拉顿的时候是在哪里落脚，做着什么样的伪装。海蒂也能轻易知道埃佐的落脚点，甚至还在去埃佐的临时住所检查他是否有什么遗落行李的时候，和某个叫蔓德拉的塔拉人遇上了。

    因为那个酒馆的老板，还有很多和海蒂擦肩而过的

    人，他们虽然未曾谋面，却都是这个情报系统中的一部分。而海蒂威廉姆斯小姐，如今在认识到这个情报系统的宝贵之处之后，自然是不会胡乱使用的。

    她只想等到埃佐再苦恼一些，就像被关在笼子里磨牙的菲林兽亲那样烦躁的时候。再将这些情报展示在埃佐的面前，无论是想要针对哪一位贵族，她都有十足的把握找出这位贵族的痛脚来。然后，他们就可以肩并肩一起，平复维多利亚的乱局，奠定和平的基础。

    到时候，埃佐就会意识到自己有多么的特别。到时候，他们也可以一起到维多利亚以外的地方，尽情的为名为《生活》的最终作品，去详细的取材了。毕竟这几年她也算是看出来了，埃佐属于那种肉到嘴边都不吃的，比如足够强势的主动攻击才行。

    “说起来我也好久没见到艾琳娜女士了，她最近过得如何？ ”

    红茶的温暖的确让埃佐紧绷的神经多少放松，也有些想念公馆的沙龙。在锡兰返回汐斯塔之后，埃佐就立刻被各种部门和贵族相关的文档淹没了，虽然亚瑟给埃佐提供了斯塔福德公爵的医疗记录，确认对方应该不至于在一两年内就被神明感召，但整肃伦蒂尼姆，也不是想出办法之后一晚上就能实现的。。

    “艾琳娜姐姐还是老样子，平常去剧院表演，闲暇的时候举办沙龙。只是偶尔还要应付一些不长眼的追求者，明明我还没和艾琳娜姐姐‘离婚’呢。”

    说到这里海蒂就有些埋怨的瞟了埃佐一眼，照片风波之后艾琳娜女士的确过了一段时间平静的生活。但海蒂扮演的海拉蒂先生，因为少女的逐渐成熟，不再那么方便粉墨登场。以至于最近这段时间，艾琳娜女士身边又忽然冒出来很多追求者。从老伦蒂尼姆贵族，到工商新贵，甚至青年军官，不一而足。

    “毕竟当一件事物很长久的没有人宣示主权之后，那形形色色的争夺者，就都会浮出水面了。”

    譬如掉在地上的硬币，路边的果树上的果子什么的。

    “哼。”

    听到埃佐这番看起来很周到，实际上多少有些为大猪蹄子开脱的发言之后。秘书小姐有些不开心的翘起脚尖，以高跟鞋的尖端轻轻踢打埃佐的小腿迎面骨。

    “那这么说某位先生那一手提箱的纪念品，还有平日接连不断的信件和热辣照片，真是受欢迎啊？”

    被海蒂踢打的埃佐只能打了个哈哈，那都是纯真的情谊。大概拉普兰德有点离谱，但那也是乐子人搞事，算不得数的。不过就在被海蒂怒目中视的时候，埃佐的脑子里忽然就像是过了电一样。

    原本混沌不堪的画卷，瞬间就变的清晰了起来。是啊，原本主人行踪不明，如今权属不明的东西，自己怎么能没想到这点的？

    “我想到了，海蒂你简直是我的福星啊！”

    情绪激动下，埃佐也什么都没想。直接将菲莉少女抱起，兴奋的在办公室转了好几圈，然后就夺门而出。

    “这人，到底是怎么回事啊。”

    一直到埃佐那出了门口之后就立刻恢复绅士风度，快步在地板上行走的踢踏声干脆的消失。海蒂才咬着嘴唇，从喉咙里挤出一句小小的抱怨。哪怕不用手指去确认，她都知道自己的脸肯定红的发烫。尾巴就像是无处安排的双手一样，四处晃动。头顶那一双菲莉的耳朵，则像是发烧了一样，软趴趴的倒下了。

    “不知道偷袭是犯规的嘛，而且你不和我说的话，我怎么知道你到底想到了什么啊。”

    鼓起般的在埃佐的办公座椅上坐下，感受着埃佐那依然残留在蒙皮上的体温，海蒂更进一步的抱怨也说不出来了。她知道埃佐一定是全身心的放在了想要争取维多利亚的和平和发展这件事上，所以她才会心安理得的跟在埃佐身边，也想用情报网带来的成果给埃佐一个惊喜，将他的目光抢夺过来。

    当然因为一些意外，自己还没给出提示，埃佐就找到了另外的道路。

    不过真的达成了目标之后，海蒂这才发现，为逢场作戏磨练的演技，在真正的碰撞面前什么都不是。这可不是什么由于一枚胸针的品味而与某位伯爵结识，然后套出对方的情报。而是在面对一个，对于他们的共同理想，殚精竭虑，某种意义上单纯的和个大男孩儿一样的木头。

    明明她还打算进攻的。

    “一句福星什么的，就抱着我绕那么多圈，太狡猾了吧。”

    而且最令人讨厌的，就是这个‘大男孩’在少年时代就是个拈花惹草的。自己这边身体接触再积极，哪里比得上不知道哪里来的鲁珀搞出来的热辣照片，硬生生给这个大男孩给搞脱敏了，对于旖旎的幻想严重缺乏共鸣。

    “这样的话，只有我一个人

    脸红心跳什么的，不就输了嘛。”

    沐浴在暖洋洋的阳光中，海蒂微微眯上眼睛，等待着办公室主人的回归。

    “税收？财税方面的问题牵扯过多，用你的话说，可是非常有挑战性的。”

    听完埃佐的开场白，张伯伦首相很风趣的引用了埃佐‘大作’中的描述。

    伦蒂尼姆的税收部门传统意义上是对首相负责的，但作为和首相一样的委任制官员，他们也会因为失去议会支持而去职。这就使得每一代财税大臣的工作都不再是进取，而是尽可能的守成，不要在税收这件事上触怒了在议会有着不少席位的贵族们，以让自己的位置因为质询、弹劾、或者各种奇奇怪怪的理由不翼而飞。

    在这种大前提下，让一位胆大心细的财政大臣和占据了议会三分之一多接近一半席位的贵族们扳手腕，怎么看都是一件不可能完成的任务。

    “首相，我们没有必要专门让一位大臣去献祭自己的政治前途，这样也无法达到最终的胜利。只要税收部门的头头还是委任制大臣，或者说名义上还被议会管辖，这点就不会被改善。毕竟，哪里有管理者又被管理的道理，掌握工厂的贵族，又怎么会允许税收到他们的头上？”

    大臣调整了自己的坐姿，只要是熟悉内维尔的人都知道，这是他开始认真聆听的信号。

    “所以，我的建议是将财税大臣的职务和海关进行合并，国王陛下的税务海关总署这个名字如何？”

    因为行政级别上的问题，海关并没有专门的海关大臣。属于非委任制体系的一部分，由经验丰富的统计人员逐级升迁，最后经议会任命担任港务长，除非违反法律不得撤换。埃佐之前还专门去财政部，找了几个熟悉的次官打听过，这甚至可以追溯到高卢还存在的时代。为了确保执行对高卢的严格禁运条例，不受到议会的影响导致战争延长，海关在行政体系中保持着一种相当强势的独立性。

    它遵守国王的议会颁布的法令，为每一样商品制定税额进行征缴。但议会却无权对海关的人事权做出干涉，就像那些掌控工厂的贵族一样。只不过海关因为掌管的更多是伦蒂尼姆以外的事物，对伦蒂尼姆本身没有什么影响力。毕竟军工厂体系，就算要对外贸易，那也是走过外交部，然后从特殊口径。

    “通过将海关和税收合并，取消税收大臣，这样名义上首相你失去了在财税这件事上直接选定自己手下的权力，而是将这个权力加强给了议会，这样贵族们会觉得这是您的示好。但实际上则会让税收与议会实现某种程度上的分割，因为他们再也无法通过发动不信任投票的方式，撤换他们不喜欢的税收署长。”

    至于未来税收署长的位置上坐的是谁，对于张伯伦首相而言其实并不重要。因为无论谁在这个位置上，都是要督促所有人交税的。而收税这种事情，不是专业人才片刻之间也应付不来，而海关则刚好就是这么一个经验丰富的独立王国，符合各项条件。
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