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“对！右腿齐膝以下……是假肢！银制的！走起路来……叮当响！”灰衣青年语速飞快，生怕慢一秒就断气。
龙菩萨沉默了一瞬。
假肢……银制……叮当响……
他袖中左手悄然握紧，指甲深深掐进掌心，一丝殷红顺着指缝蜿蜒而下，滴落在青砖上，竟滋滋作响，蒸腾起一缕青烟。
那是血，却不是凡血。
是龙血。
一滴龙血，焚尽万载寒冰。
“还有呢？”他声音更轻了，近乎耳语。
灰衣青年几乎崩溃：“还有……还有赤炎城外三十里的‘断脊岭’！去年冬天，一群猎户进山围猎，发现七具尸体，全被剜去双眼，剖开胸腹，取出心肝脾肺肾……但……但死者里，有一个姓龙的年轻猎户！他……他怀揣着一枚染血的玉珏，上面刻着……刻着‘轮回’二字！”
“轮回玉珏？！”龙菩萨呼吸骤然一滞，眼中金芒暴涨，巷内光线仿佛被抽空，唯余他双眸如两轮炽日燃烧！
灰衣青年被那目光刺得灵魂都在颤抖，嘶声补充：“那玉珏……被金乌王族的人当场收走了！说是……说是‘验明正身’！他们……他们说，那猎户体内，有‘残缺的龙息’！”
龙菩萨缓缓松开手。
灰衣青年瘫倒在地，捂着喉咙剧烈咳嗽，每一次喘息都带着血腥气。
龙菩萨却不再看他。
他转身，走向巷口。
夕阳斜照，将他修长的身影拉得很长，很长，一直延伸到巷口那片刺目的光亮里。红袍在余晖中流淌着熔金般的光泽，鬓边大红花静垂，暗金纹路隐没，仿佛刚才那场碾压生死的恐怖，不过是幻梦一场。
他脚步不停，声音却清晰无比，飘荡在死寂的巷子里：
“断脊岭……轮回玉珏……残缺的龙息……”
“原来如此。”
“金乌王族要找的，不是活龙。”
“是……祭品。”
巷口，光影交界处，龙菩萨的身影顿了顿。
“至于你们……”
他没有回头。
“既然知道这么多，那就……多谢了。”
话音落，他抬脚，踏出巷口。
身后，灰衣青年脖颈处，毫无征兆地浮现出一道细若游丝的暗金裂痕，自下颌蔓延至耳后。他甚至来不及发出痛呼，整颗头颅便无声滑落，断颈处切口平滑如镜，无血无痕，唯有一缕极淡的龙吟，如叹息般消散在晚风里。
巷子深处，只剩一具焦黑骷髅，一具无头尸身，和两枚静静躺在血泊中的空间戒指。
龙菩萨走出巷口，并未回望。
他径直走向东市传送阵的方向，步伐依旧从容，仿佛方才只是拂去衣襟上一粒微尘。
路上行人如织，喧嚣鼎沸。有人瞥见他鬓边那朵不合时宜的大红花，皱眉侧目；有人被他一身红袍映得眯起眼，匆匆避开；更有个扎羊角辫的小女孩踮脚指着他的花，奶声奶气问母亲：“娘，哥哥戴的花，怎么跟庙里菩萨头上的一样呀？”
妇人慌忙捂住女儿的嘴，拽着她快步走开，背影透着惊惶。
龙菩萨听见了。
他脚步未停，嘴角却弯起一个极淡、极冷的弧度。
菩萨？
世人皆知，菩萨低眉，是慈悲。
可若菩萨怒目呢？
他抬头，望向赤炎城所在的方向。
天际尽头，火烧云翻涌如血海，沉沉压着远山轮廓。那山峦起伏的剪影，在血色天幕下，竟隐隐勾勒出一条盘踞万古的苍龙之形——龙头昂扬，龙爪攫云，龙脊嶙峋，龙尾隐没于赤色雾霭深处，仿佛亘古长眠，又似随时将挣脱束缚，撕裂苍穹。
龙菩萨驻足凝望。
良久。
他抬起右手，对着那血色龙脊，缓缓摊开五指。
掌心之中，一点赤金色的火焰无声燃起。那火苗只有米粒大小，却凝而不散，焰心深处，隐约可见一枚微缩的、不断旋转的古老符文——形如篆书“卍”，却又透着一股蛮荒、暴烈、不容亵渎的龙威。
这是龙心真火。
是龙族血脉最本源的烙印。
更是……焚尽诸天、重定乾坤的引信。
“金乌王族……”他唇齿轻启，声音轻得如同耳语，却字字如刀，凿入虚空，“你们拿龙族当祭品，炼轮回果，铸不朽基？”
“很好。”
“那我就……”
他五指猛然攥紧。
掌心真火骤然暴涨，瞬间吞噬整只手掌，赤金光芒冲天而起，耀得整条街道行人纷纷闭目侧目，恍若白昼！
“……亲自来取。”
火光中，他鬓边大红花彻底绽放，十二片花瓣尽数舒展，每一片上，都浮现出一道栩栩如生的龙影，或盘踞，或腾跃，或仰天长啸，或俯首低吟。龙影交织，龙吟无声，却在所有人灵魂深处轰然炸响——
那是太古的回响。
是血脉的咆哮。
是……一位真正龙族，对这个欺瞒、掠夺、将龙裔视作牲畜的世间，所下达的——终末审判。
火光敛去。
龙菩萨的手恢复如常，红袍纤尘不染，大红花鲜妍欲滴。
他继续前行，汇入人流。
无人知晓，就在刚才那一瞬，太古神山深处，某座早已湮灭万载的古老龙冢，坟茔之上，裂开一道贯穿地脉的深渊，深渊底部，一具通体覆盖暗金鳞片的庞大龙骸，空洞的眼窝深处，两点幽邃星火，无声亮起。
与此同时，赤炎城，金乌王族禁地“焚阳殿”深处。
供奉于九重玉阶之上的金乌神像，左眼金瞳，毫无征兆地——裂开一道蛛网般的细纹。
殿内值守的三位金乌长老，同时心口剧痛，如遭重锤轰击，齐齐喷出一口金血，染红了脚下熔岩铺就的地面。
其中一人，踉跄扶住神像基座，抬眼望去，只见那金乌神像的左眼裂纹深处，正缓缓渗出一缕……暗金色的血。
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