开始为矮人军队筹备一场盛大而隆重的凯旋仪式，以及献给赫里斯的祭典。

    麦斯威尔的请辞很快得到了批准，在这之后，他回到了先祖留下的领地，将自己的妻子与小儿子接了回来，他回到了河隆山脉，尽管这片土地被瓜分走了三分之一，可他依然得到英雄般的欢迎，他笑着接过一切赞美与欢呼，并在自己的长子安葬于家族墓地之中后，与仅剩的家人和情人安度晚年。

    在这种狂热的氛围之下，谁如果怀疑这份胜利，谁就是人类派来的奸细，谁就是矮人中的叛徒。

    “幸好的是，我们仍留有后手。”

    对了，帮我拿纸笔来，我来给我儿子写一封信，还有那些金银氏族，派人将一部分战利品送过去，告诉他们，到我回到王城的时候，还会亲自嘉奖他们。”

    尼尔森如一位先知一般，在矮人之中开始行奇迹，说预言，告知众矮人关于战争的真相。

    连侍从都知道以上这些举措，不过是自欺欺人，卡夫六世又如何不知道呢？

    如今，卡夫六世遭遇重挫，卡尔隆德近乎举国之力的征战收获甚微，而矮人们付出的代价却是天文数字。

    “老实说，即便我们早有预料，但在哥兰止步…这真是让人失望。”

    更何况，天体国度的神祗们正注视着这一切。

    卡夫六世似乎看穿了他们的困惑，矮人之王冷笑一声，继续道：

    “你们听我的吩咐就是了，不要有太多不必要的问题。”

    唯有大举庆祝，才能让矮人们觉得他们没有遭遇失败，唯有让溃败过的军团留在边境，远离王国腹地，才可以尽可能地掩盖真相。

    西波斯抿了一口美酒，看向了梦神拉伦。

    过了良久后，卡夫六世渐渐冷静下来，他嘴里虽然仍然咒骂着那几个被革职的军团长，但脑子里却在考虑回到卡尔隆德之后该怎么进行下一步的行动。

    酒神西波斯、风暴神乌图斯、胜利之神莱恩德奥斯的祭司们也开始活跃起来，诸神已经涉足到凡间的事务，并准备在这个王国里掀起浩大的内战，毁灭贝尔凡研究下的神创道途，并让卡尔隆德为之陪葬。

    卡尔隆德明明遭遇了天大的挫折，卡夫六世却反倒要大张旗鼓地举行祭典，这不是自欺欺人吗？

    卡夫六世的成就越大，征服的地方越多，他的国家内的矛盾也便越大，无论是种族间的矛盾，还是氏族间的矛盾，亦或是被征服者间的矛盾…都如同一个又一个的油桶，帝国的建立看似风光无限，然而一旦矛盾在同一时刻爆发，曾经有多少风头无两，到时候就要遭受多少的反噬。

    那么后果将不堪设想。

    在凯旋仪式的一个月后，麦斯威尔踏足到王宫之中，他在国王与王后面前，再度重申了他对先王所立下的誓言，而后他告诉国王与王后，届于斯卡蒂赋予他的使命已经达成，他将归还手中的摄政权力，并返回到自己的领地之中安度晚年。

    而贝尔凡所发掘的神创道途也将在毁灭性的混乱之中，失散在历史长河里。

    卡尔隆德矮人间的内战。

    不过，现在顾不得这么多了，矮人军队已经从哥兰败退，大张旗鼓的战争只夺得了河隆山脉的三分之一，神祗们的计划已经迎来了莫大的阻碍，如果还不行动的话，那就没机会行动了。

    这就是一场失败，一场无法衡量、难以弥补的失败。

    梦神拉伦已经开始了行动，祂指引着被洗去记忆的尼尔森，在对卡夫六世积怨已久的金银氏族里活跃。

    而梦神拉伦也曾设想过矮人们的失败，所以祂留下的后手便是…

    ………………………………..

    数十日后。

    一旦这一派的神祗们就此得手，他们就会将以此为典范，说服其他派别的神祗接受祂们的想法。

    谁都没有怀疑矮人们的胜利。

    即便卡尔隆德的征战并非没有收获，即便矮人们收复了心心念念的河隆（尽管只有一部分），即便从名义上来说，双方进行了和谈，没有一方战败，即便战争已经证明了选择蒸汽技术的道路是对的…….然而军中的矮人们仍然知道，这场战争，是卡尔隆德败了。

    梦神拉伦缓缓道。

    而蛰伏已久的西兰，也做好了应有的准备。

    她更明白，自己的丈夫，国王哈德森二世为什么会感到自卑与羞愧，这样想的时候，她同样不禁地面红耳赤。

    梦神拉伦低声叙述道，

    “而无论是金银氏族，还是平民百姓，没有多少矮人愿意接受这个结果，更何况，在数年前，卡夫六世还残忍地镇压了民众的暴动，欠下一笔血债，留下暴君之名。

    他们付出了无数国力，数以万计的人命，天文数字般的金钱，最后只得到了一丁点的土地。

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    这不仅与卡夫六世渴望构建帝国的愿景大相径庭，甚至和矮人们一开始的目标——收复整个河隆山脉都相差甚远。

    王后呆楞住了，她无法想象，一个人在品尝过权力滋味之后，竟然将它弃之如敝履。

    酒神西波斯摇晃着杯中密酒，淡淡说道。

    可一切只是暂时的。

    “卡尔隆德本就矛盾重重，而如今卡夫六世大败而归，曾经被胜利掩盖的种种污点都将重见天日。”

    侍从们闻言一惊，他们一时没有反应过来。

    包括卡夫六世刻意营造的“胜利”。

    可他不得不如此。

    到了这时，神祗们便会出手，点燃一个接一个的导火索，让这个好不容易铸造起来的帝国一世而亡。

    自哥兰劫掠的战利品被成车成车运在街道之上，围观的矮人平民们看直了眼睛，他们从未见过这么多人类的东西。

    卡尔隆德的王宫为国王接风洗尘，举行了一场盛大的宴会，穆拉王子邀请了各大氏族的族长、蒸汽技术的工匠，神殿的祭司，还有一些平民百姓，而备受宠幸的木石氏族，自然也在其中。

    庆贺的兴奋之中，欢声笑语之中，这场关于凯旋的宴会，连诸神也送上了祝福，祂们缓缓拉开了，血色的帷幕。

    (本章完)
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