便尽力而为吧。”
族长吞了口唾沫，小鸡啄米般点了点头。
卡夫六世英明、果断，充满着一位国王的威严，而他的雷厉风行，给这位族长带来了极大的压力，让他甚至有些喘不过气来。
咚、咚。
房门外，响起一阵急促的敲门声。
“进来吧。”
卡夫六世开口道。
见国王的注意力转移，族长有些如释重负地吐出一口气，他抖抖索索地看向门外。
只见那是一位衣容华贵的矮人，身上的衣服，按做工应该是出自于人类之手，那些长得比矮人高、比巨人矮的凡人们，其手指比矮人要纤细很多，正因如此，人类缝衣匠制作的衣服往往品质优良、裁剪合适，远胜矮人们的手艺，矮人的统治阶层们常常以穿戴人类或三眼猿人制造的衣服为荣。
那位走进书房的矮人看上去很年轻，胡子乌黑乌黑的，眉宇与卡夫六世有些相似。
“这是值得让我骄傲的儿子，穆拉。”
卡夫六世笑着向族长介绍道。
族长恭恭敬敬地行了一个礼，那是他不久前学会的。
“父王，我找你，是想请你特批一下我老师的研究经费。”
王子穆拉直接开口道。
“那光吃金子不吐银子的狗东西！又想来要钱！”
卡夫六世当着穆拉的面痛骂道，矮人间没太多的弯弯绕绕。
“求你，父王，他很需要这笔钱来完成接下来的研究，你知道，古言的研究本来就困难重重，经费都只算是最简单的一关。”
穆拉王子以恳求地口吻说道。
卡夫六世深深叹了一口气，揉了揉眉头道：
“好吧、好吧，让他再上交一份申请，我会亲自签字。”
听到之后，穆拉王子面露喜色，
“谢谢你，父王，我的爷爷果然给我生了个好父亲！”
卡夫六世骂道：
“他妈的，这算什么赞美，快滚回去。”
眨眼之间，穆拉王子的身影便消失在书房里。
族长有些尴尬地站在原地，像是不知如何是好。
卡夫六世转过身来，亲昵地拍了拍他的肩膀道：
“让你见笑了。
虽然不愿承认，但穆拉就是我的继承人。
他偶尔会不务正业，不过相信我，他有足够的能力去继承这个位子。”
…………………………………………
王子穆拉的老师，名为贝尔凡，那是一位正值中年的矮人，他在一个工匠氏族中出生，并在机缘巧合之下，去到过人类的丹斯切尔帝国进修，由于两国间的友好关系，贝尔凡得以在千城学院中修习五年。
自那时起，他便热衷于古言学，而在取得学位返回到矮人王国卡尔隆德以来，便作为宫廷教师一直为王室服务。
贝尔凡不似一般的矮人，尽管他在冶炼上的天赋颇高，但他对于古言却抱着更大的兴趣，他将其视为能够付诸一生和全部智慧的工作，他常常在自己的学生穆拉王子面前说，赫里斯与祂的父给予自己生命，便是为了让自己干这行。
穆拉王子觉得，有一个称呼很适合贝尔凡——炼金术士。
当第二天一早，穆拉王子将这个父王同意特批经费的好消息带给贝尔凡时，后者正在调试用来观测星空的望远镜。
“这真是如有天助。”
贝尔凡大喜过望。
穆拉王子走近到贝尔凡的书桌，为他的老师稍稍整理各种各样的书稿。
整理过程中，穆拉还会草草掠过一眼，以便清楚老师研究的进展。
“这是…什么？”
穆拉的动作停滞下来，有张写满文字的书稿引起了他的注意。
背面有些图画，绘制了几颗星辰的走向图，旁边的文字注释描述着这些星辰的规律，以及与古言之间的联系。
“新成果，一点点新发现，不足为道，但很值得研究。”
贝尔凡摆弄着望远镜，调试着它的角度，
“我曾告诉你，古言虽由主所造，但其力量不少都源自于那些星辰，也就是诸神。
古言相当于一个运用神灵伟力的工具。
而我发现…一些古言联系起来，似乎跟星辰运转的轨道能够一一对应。”
穆拉微微一惊，瞪眼道：
“这可真是大发现。”
贝尔凡则不慌不忙，
“这只是一个大胆的假设，它很可能不是真的，只有极少的可能才会是真的。
研究古言就像是发明机械，往往要走很多弯路，而仅有少数几条才是正确的道路。”
听到老师的话，穆拉才发觉自己有些一惊一乍，他这时记起，对于像贝尔凡这样的炼金术士来说，失败才是常态，成功只是偶然。
贝尔凡大抵是调试好了望远镜，他转过身，从穆拉王子手中拿过书稿，仔细地又看了两眼。
“话说回来，这些古言之间的联系…可真是奇妙，
就好像…一条条道路，通往着某个神圣无比的方向。”
说着，贝尔凡顿了顿，
“或许我的前人们已经注意过，可他们都不约而同地失败了。
穆拉，你说，我会是其中一员，还是说，做出丰功伟业、超凡脱俗？”
(本章完)
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