如此一来，贾芹越发感觉自己无立足之地了，世间最不能信的就是人心。

    百般无奈，无处可去，最后还是一位所谓的友人给他指点迷津。

    “我看你们族人现在没有哪一个敢接见你，否则明摆着与你宝二叔为敌，除了去找你那位琏二叔，恐怕无路可走。”

    提及贾琏，才让贾芹心头一亮。

    因为贾琏离家出走听说正是因为宝玉。

    而且贾琏先头确实也信誓旦旦地说要揪出谋害贾珍的背后黑手。

    贾芹第一念头好像是条门路。

    然而再仔细一想，觉得恐怕也不是那么回事儿，毕竟贾琏也没有揪出来到底谁是幕后黑手，仿佛这事儿已经过去了。

    故而，贾芹担忧地道：“倘若这时候去投靠琏二叔，那我永远别想回来了。”

    那友人又劝道：“你能这样想说明你头脑还比较清晰，如果不想投靠你琏二叔，就等着准备杖责一百，没什么可说的。”

    “你为什么不希望我揪出幕后黑手？”贾芹有心，故意问了一句。

    “偌大的贾府都置之不理，你要是能揪出幕后黑手，估计离鬼门关不远了，说来你也是聪明人，自己好好想想。”

    那友人将话说到这个份儿上觉得仁至义尽，再也不肯多说一个字儿便扬长而去。

    留下茫然四顾的贾芹，一时不知何处才是他们安身立命之所。

    ……

    将贾芹的管事一职革了，自然就要再安排一个人接替。

    尽管在宝玉的建议下，凤姐有心暗中削减尼僧的数量。

    但无论是铁槛寺还是水月庵（也叫馒头庵）暂时都不可能放弃。

    毕竟铁槛寺可是贾家停灵办丧之地，而水月庵距离铁槛寺不远，能够为停灵办丧时提供诸多方便之处。

    凤姐心目中尚没有合适的人选，也怕物色出一位又像贾芹那样的货色。

    贾芹做出那些见不得人的事儿，她这个推荐人都感觉不好意思。

    所以这回她决定让宝玉择选。

    可让凤姐没想到的是，贾芹被革的消息刚传出去，就有人来寻求这个空缺。

    而且还不止一个两个。

    只不过接见的都是平儿，到年底了，凤姐可没那些闲工夫。

    她也不管来找她的人都是谁，直接去问宝玉：“水月庵让谁去看管好？”

    宝玉其实在革去贾芹管事一职时就已经想好了，故而说道：“让铁槛寺的管事代管一阵子，没必要再找一人专管。”

    凤姐一听即明，宝玉这是有心将水月庵边缘化，当即点头同意了。

    又好奇地问道：“你为什么让贾芹去揪出谋害珍大哥的幕后黑手？”

    宝玉笑了笑说：“其实我只是为他提供两条路而已，看他怎么选了。”

    “两条路？不是只有一条路吗？”凤姐乍一听还没反应过来，忙问道。

    “一条路是知道回头跟着我，一条路是与我越行越远，不是两条路吗？”

    “哦，原来是这个意思。”凤姐笑道，又问，“你是觉得他仍有可利用价值？”

    “当然有，他又不傻。”宝玉笑道。

    “可他做的那些事儿不得人心。”

    “我知道，那是因为天高皇帝远没人管他，他就放飞自我了，来我眼皮子底下，他断不敢胡作非为。”

    “那他几次求见，你为何置之不理？”

    “不能让他这种人轻易得逞，而且必须让他对我保持敬畏之心，否则拿捏不住，原本我就打算开年将他调回来的，可没想到他自己非要作死提前跳出来。”

    “哦，原来一切都在你的掌握之中。”凤姐心悦诚服地莞尔一笑。

    “对付他那种人，我还是有一套。”宝玉信心十足地笑道。

    话音刚落，只见麝月进来禀道：“宝二爷，贾芹跪在院外求见。”

    “看，说曹操，曹操到。”宝玉两手一摊笑道，“想必他已经想好了要选哪条路。”

    ……
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