加隔着屏幕传来的、混着叹息的嗤笑。

    ——“库拉索，你押的不是凶手，是自己的耻辱柱。”

    她闭上眼，深深吸气，再睁开时，瞳孔里只剩下决绝的灰。

    手指悬在屏幕上方，颤抖着，落下。

    【押注成功。消耗小乌币×1】

    同一秒，甜品屋内。

    目暮警部正弯腰查看藤野裤袋里掏出的手机。解锁密码是他生日（桥垣店长的），相册里最新一张照片，拍摄于今日凌晨五点十七分：窗台、黄铜咖啡壶、壶柄后方静静躺着的一截深褐色木头。镜头微微倾斜，刻意避开了壶身反光，却把木头在镜中倒影的位置，拍得清清楚楚——正正压在倒影太阳穴上。

    “原来如此……”目暮警部喃喃道，忽然抬头，望向江夏，“所以你一开始就知道凶器藏在哪？”

    江夏没回答，只抬起手，指向甜品屋东南角——那里立着一只一人高的巧克力喷泉机，银色金属外壳泛着冷光，顶端缓缓流淌着温热的巧克力酱，像一条凝固的、缓慢搏动的暗色血管。

    “喷泉机底座，有新擦过的痕迹。”他说，“而且，它的电源线，是从藤野先生的后厨接出来的。”

    佐藤美和子立刻快步走过去，蹲下身，用手帕仔细擦拭喷泉机底部一圈金属支架。灰尘簌簌落下，露出底下几道新鲜的、平行排列的浅白色刮痕——宽度、间距，与那截木头表面被反复打磨过的纹理完全吻合。

    “他把木头藏在这里，等店长晨间巡视时，假装调试设备，借机把木头抹上一层薄薄的巧克力酱，掩盖木纹和指纹。”江夏走过来，指尖轻轻拂过刮痕，“巧克力冷却后变硬，既不会滴落，又能暂时伪装成设备部件的一部分。等下午人多嘈杂时，他再趁乱取走，裹进蛋糕里。”

    藤野瘫坐在地，望着那台沉默的喷泉机，忽然低声笑了起来，笑声越来越响，最后竟带上了哭腔：“……对，就是那样。我连她喝咖啡时睫毛颤动的频率都记得，可她连我手指上被裱花袋勒出的茧，都没多看过一眼。”

    江夏安静地看着他，良久，才开口：“你恨她，是因为她毁了你的树桩蛋糕。”

    藤野猛地一怔，笑声戛然而止。

    “不……不是。”他下意识反驳，声音却虚弱得像风中残烛，“是她背信弃义，是她贪得无厌，是她——”

    “是她否定了你最本真的表达。”江夏打断他，语气温和平静，却像一把钝刀，缓慢而精准地剖开所有华丽借口，“树桩蛋糕不是‘粗鄙’，它只是太真实了。真实到让你恐惧，恐惧自己一旦离开她的框架，就只剩下一截光秃秃的木头。”

    藤野张了张嘴，最终没能发出任何声音。他慢慢蜷起身体，额头抵在冰冷的地板上，肩膀剧烈起伏，却再没一滴眼泪流下来。

    甜品屋外，桥本摩耶悄悄关掉了直播。镜头黑下去前，她最后捕捉到的画面，是江夏俯身，从藤野颤抖的手中，轻轻取走了那张被咖啡浸染的辞职信便签。

    纸上除了晕开的墨迹，角落还有一行极小的铅笔字，写在折痕内侧，像是无数次摩挲后无意留下的印痕：

    【妈，等我做完最后一单树桩蛋糕，就回家。】

    伏特加的投票后台，库拉索的账户余额栏数字跳动了一下，从“2”变成了“1”。

    她没看。她死死盯着聊天框里基安蒂发来的一句话：

    【库拉索，你押中了。但这次，好像不是靠运气。】

    库拉索的手指悬在键盘上方，迟迟没有敲下回复。

    远处，一辆警车鸣笛驶离。甜品屋招牌上的巧克力酱缓缓滴落，在阳光下折射出琥珀色的光。

    江夏站在门口，抬手挡了挡刺目的光线。风吹起他额前一缕碎发，露出底下平静无波的眼睛。

    他忽然想起今早路过花店时，看到橱窗里摆着一束刚剪下的白色山茶。花瓣厚实，边缘微卷，花蕊深处藏着一点将绽未绽的嫩黄。

    店主说，这花叫“断雪”，名字听着清冷，其实最怕霜冻——稍一受寒，整朵花就会从芯子里烂起，表面却还维持着初绽的假象。

    他收回手，目光掠过甜品屋内垂头丧气的藤野，掠过目暮警部疲惫却释然的脸，掠过窗外那株被风吹得轻轻摇晃的山茶树。

    ——原来有些罪，不是轰然倒塌的，而是无声溃烂的。

    就像那截被奶油包裹的木头，早就腐朽在无人注视的暗处，只待一个恰好的时机，以最甜蜜的形态，砸向最坚硬的头骨。

    库拉索的手机又震了一下。

    是伏特加发来的私聊，只有一句话，后面跟着一个表情包：一只捂着眼睛的仓鼠。

    【下次开盘，试试押‘被害人也有错’？】

    库拉索盯着那句话，许久，终于抬起手，按住屏幕。

    她删掉了所有即将打出的质问、反驳、逻辑推演，只留下一个字，发送出去：

    【好。】

    风穿过甜品屋敞开的门，卷起地上几张散落的餐巾纸。其中一张打着旋儿，飘到江夏脚边。

    他低头看了一眼。

    纸角上，用油性笔潦草地画着一只歪歪扭扭的树桩蛋糕，旁边标注着一行小字：

    【第8年·第3742次练习】

    ——那不是藤野画的。

    是桥垣店长。

    她一直都知道。

    只是从未拆穿。
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