— PHASE III】

    柯南奔至近前，喘息未定，却一眼认出那编号格式——和他曾在琴酒车里偷拍到的、那份标注着“APTX4869中期测试日志”的文件封面，完全一致。

    “Phase III……”灰原哀声音发紧，“第三阶段？可组织根本没对外公布过第一、第二阶段的存在……”

    “因为前两阶段，都失败了。”江夏忽然开口，声音很轻，却像冰锥凿进寂静，“Phase I，是制造‘不会死的容器’。结果造出了只会腐烂的活尸。”

    他顿了顿，指尖划过箱盖上幽蓝荧光：“Phase II，是寻找‘不会醒的容器’。结果找到了一群睡着就再没睁过眼的实验体。”

    灌木丛外，店长与崎原太太已率傀儡围拢过来。三名甜点师手中不知何时多出细长银针，针尖泛着靛蓝冷光——和江夏颈后那颗痣的颜色一模一样。

    江夏却恍若未觉。他弯腰，双手按上箱盖，缓缓掀开。

    箱内没有江夏。

    只有一具蜷缩的人形躯壳，皮肤苍白如瓷，眼窝深陷，胸口平稳起伏。那人穿着江夏同款黑衣，领口微敞，露出锁骨下方一道细长旧疤——和江夏身上那道，位置、长度、走向，分毫不差。

    而在躯壳左手腕内侧，赫然烙着编号：

    【N-01 · COPY-A】

    “……复制体？”灰原哀倒吸冷气。

    江夏却摇头，目光落在复制体右手——那只手五指张开，掌心向上，静静托着一枚小小的、半融化的招财猫糖。

    糖猫的尾巴尖，正对着箱盖内侧那行荧光字，微微发光。

    江夏忽然伸手，捏住复制体下颌，强迫他仰起脸。

    复制体眼皮颤动，竟真的缓缓睁开。瞳孔漆黑，没有焦距，却在看见江夏的瞬间，嘴角牵起一个僵硬弧度。

    “检测到主模板。”复制体嘴唇开合，声音沙哑如砂纸摩擦，“启动……最终校准协议。”

    他抬起左手，用指甲划开自己右手掌心。血珠涌出，滴落在招财猫糖上。

    糖猫倏然融化，化作一缕幽蓝雾气，顺着复制体手腕蜿蜒而上，钻入他耳后痣中。

    复制体身体剧烈抽搐，眼白翻起，喉咙里滚出非人的嗬嗬声。但江夏始终没松手，反而俯身，额头抵住复制体额角，低声道：“别怕。”

    雾气尽数没入痣中。

    复制体骤然停止抽搐。

    他长长吐出一口气，缓缓眨了眨眼，瞳孔终于有了焦点——那双眼睛漆黑、平静，倒映着江夏的脸，也倒映着头顶摇晃的银杏叶。

    然后，他抬起完好无损的右手，轻轻推开江夏的手。

    “……我好了。”复制体说，声音清越，带着少年人特有的微哑，和江夏一模一样。

    他坐起身，活动了一下脖颈，忽然看向灰原哀：“你的糖，还剩半颗。”

    灰原哀下意识摸向口袋——果然，那颗兔子糖只剩一半，断口整齐，像是被什么利器精准切开。

    复制体笑了：“下次，记得藏严实点。”

    灰原哀浑身一僵。

    而这时，店长终于开口，声音冷如铁器相击：“N-01·COPY-B，代号‘夜莺’。你本该在七十二小时前苏醒，执行‘清场’指令。为何延迟？”

    复制体——夜莺，歪头看了她一眼，忽然指向江夏：“他没签字。”

    店长脸色骤变。

    夜莺已利落地跃出箱子，落地时足尖轻点，像一片羽毛。他走到江夏面前，忽然单膝跪地，仰起脸，伸出左手。

    江夏沉默两秒，解下自己左手腕上的黑色运动表，放上他掌心。

    夜莺低头，将表扣在自己腕上。表盘接触皮肤的刹那，幽蓝荧光暴涨，瞬间吞没两人身影。

    光芒散去时，夜莺腕上表盘已变成纯黑，表带边缘浮现出细密的银色纹路，如活物般缓缓游动——那是组织最高权限的“衔尾蛇”图腾。

    店长踉跄后退一步，失声：“衔尾蛇……你居然把核心密钥给了他？！”

    江夏却已转身，看向灌木丛外举着银针逼近的傀儡们。

    他忽然抬手，打了个响指。

    夜莺立刻起身，迎向傀儡。

    没有枪声，没有爆炸。只有夜莺穿梭于银针之间的残影，以及傀儡们手腕接连断裂的脆响。三枚银针落地，针尖蓝光熄灭。傀儡们像断电的机器人，直挺挺栽倒。

    夜莺拍拍手，走回江夏身旁，顺手从他口袋摸出最后一颗招财猫糖，剥开糖纸丢进嘴里：“甜度刚好。”

    江夏看着他腮帮微鼓，忽然问：“Phase III，是什么？”

    夜莺嚼着糖，含糊道：“……给你造个替身，好让你光明正大去吃草莓蛋糕。”

    江夏：“……”

    灰原哀扶额：“所以刚才那箱子里，装的根本不是你？”

    夜莺耸肩：“当然不是。我只是‘备用开关’。真正的N-01，一直在这儿。”他指了指自己太阳穴，“而他——”他看向江夏，“才是组织花三年时间，从二十七个失败品里筛出来的、唯一合格的‘载具’。”

    江夏沉默片刻，忽然抬手，揉乱夜莺的头发：“……小孩，你刚睡醒，先去吃点东西。”

    夜莺咧嘴一笑，露出虎牙：“好啊。听说园子小姐夹了八种蛋糕？”

    他转身就跑，身影轻快得像只真正的夜莺。

    江夏望着他背影，忽然对灰原哀道：“他手腕上的衔尾蛇，是假的。”

    灰原哀一怔：“……什么？”

    “是真的衔尾蛇，会咬自己尾巴。”江夏说，“他那个，尾巴尖是断的。”

    灰原哀猛地回头——夜莺已跑远，只留下一个跳跃的背影，手腕上黑色表盘在阳光下反着光，纹路清晰可见。

    确实，那衔尾蛇的尾巴，断了一截。

    而此时，甜品博物馆穹顶之上，一架无人机悄然悬停。镜头无声转动，对准灌木丛中那只空箱。箱盖大开，内壁幽蓝荧光尚未散尽，正缓缓流淌，勾勒出一只巨大、狰狞、正在吞食自己尾巴的蛇形图腾。

    图腾中央，一行小字浮现：

    【BLACK BOX —— FINAL BOOT SEQUENCE INITIATED】

    风掠过银杏树，卷起满地金叶。

    江夏站在光影交界处，忽然抬手，接住一片飘落的叶子。

    叶脉清晰，边缘微卷，像一封尚未拆封的信。

    他把它夹进掌心，轻轻一握。

    叶脉在指缝间碎裂，发出细微的、几不可闻的声响。

    ——咔。

    远处，夜莺正追着园子讨要草莓蛋糕，笑声清亮，惊飞一群麻雀。

    而江夏垂眸，看着掌心碎叶渗出的汁液，忽然低笑一声。

    “……原来如此。”

    他松开手，任碎叶随风飘散。

    风里，隐约传来糖果魔术师清脆的喊声：“最后一颗幸运糖！谁要？”

    江夏抬步，朝声音方向走去。

    灰原哀望着他背影，忽然开口：“江夏。”

    江夏没回头，只抬手挥了挥。

    “……Phase III，真的是为了让我去吃草莓蛋糕？”

    江夏脚步微顿，声音随风飘来，带着点漫不经心的笑意：

    “不。是为了让组织以为，我真想去吃草莓蛋糕。”

    风更大了。

    碎叶纷飞如雪。
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