凡一应远亲近友，世家相与都来送礼。

    老太太听得前边吵嚷，都是给宁府送礼，尤氏与可卿忙的脚不点地。才后悔起来，说：“又不是什么正经斋事，我们不过闲逛逛，就想不到这礼上，没的惊动了人。”言语中颇感没落，即便今天大张旗鼓，也只两三家顺带给荣府送了些果品薄礼，人情冷暖，趋炎附势一至于斯。

    其实这也难怪，眼下荣府的官司还没了结，翻身无望，而宁府如日初升，大家自然知道取舍。

    老太太最担心的事，还是发生了。

    荣府日渐衰朽，往前人脉关系也无法维持，等待荣府的，最终只有泯然于众，成为无权无势的一介平民。

    这已无可奈何。

    没想到原本寄予厚望的一场平安醮，反而让荣府跌落尘埃，老太太一下子苍老许多。

    这情形，不仅老太太看出来了，王夫人，薛姨妈，凤姐，李纨等都瞧出来了。

    王夫人心中失望至极，溢于言表。现在她什么也不想，也无更大的奢望，只求珍哥儿能促成夏家的亲事。原本还嫌弃人家出身商贾，略有甘，而今却深怕人家反悔。个中滋味，只有王夫人知道。

    

    第二百零三章清虚观悟禅机

    贾珍不得不在前堂设了席面与冯紫英等酒宴，酒酣耳热之际，俱说起来意，又纷纷劝酒。贾珍来者不拒，不觉已是大醉。

    也有不少女眷，见过老太太之后都由尤氏和可卿安排着楼上看戏。黛玉宝钗等姊妹见人多杂乱，便邀集一起去了后院游玩，两府丫头们也许久未见，相熟的更是三三两两挽着廊上坐着笑闹。

    且说宝玉，心里自有一段痴性未改，常常想起幼时与她们耳鬓厮磨，肌肤相亲，及至长大，与袭人等亲密无间，早明时事，又大为时流所惑，交接名伶优童，以至于如今声名藉藉，犹不自省。

    “宝二爷，你去哪儿呢！”彩霞见他又追着丫头们跑，急叫住他。今儿宁府的小姨娘和丫头们都在，生怕他呆性发作，再出什么幺蛾子闹笑话。

    宝玉金冠束发，圆领大红绣金甲衣衬白色中衣，项中缨络上系着一块美玉。模样扮相正是翩翩佳公子，可惜失了神采，低着头，“彩霞，你说，她们怎么都不和我说话？”

    彩霞服侍他这么久，也知他这一点癖好，劝道：“二爷，她们又不是我们府里的，见着你，躲都来不及，又哪会和你说话？”

    宝玉呆呆的，忽然握住彩霞的手，彩霞挣脱不得，恼道：“二爷，你这是做什么。有事儿，你说便是了。”

    宝玉道：“彩霞姐姐，你去找袭人，找媚人麝月她们，我想见她们。”

    彩霞愣了，“二爷，您找她们做什么？”袭人还在府里就算了，媚人她们听说早做了那边珍大爷的通房，如何见的？但宝玉此时神情焦灼，也不便深劝，只说道：“你松开我，我去找她们罢！”

    宝玉这才放了手，漫无目的的走在廊亭之间。于路旁石壁上刻着南华经，宝玉走近前一看，却是《外篇·胠箧》上的几句。他品味良久，或有领悟，不觉念道：焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣；戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而邃其穴，所以迷眩缠陷天下者也。

    是了，原来她们是对的，我是错的！

    他一会儿沉醉，一会儿清醒，深陷其中不能自拔，以至于袭人麝月在他身边唤了几声，都没有发觉。

    袭人急了，狠心在他手臂上揪了一下，“宝玉！”

    宝玉这才看到袭人，眼神变得清澈，笑道：“原来你们是对的。竟是我错了。”说了就要往前走，去看别的石壁。

    袭人和麝月对视一眼，均感不妙。

    她们左右拉着宝玉衣袖，“二爷！什么对的错的？”

    宝玉道：“我是说，往日你们劝我，离我，都是为我好。可笑我还迷恋其中不能自拔。叹叹叹！”

    “哎呦，我的爷，你这是怎么了？”袭人急得慌了，拿手去贴宝玉额头。麝月站在旁边，“是不是又癔症了？”

    宝玉抓住袭人的手，袭人挣扎几下，又去抓麝月，麝月却躲开了。“咱们好好的说话。”

    他笑道：“世间美丑到头来都是一具骷髅，融入泥土化为飞灰。我喜欢你们，喜欢吃你们嘴上的胭脂，这就不对了，我喜欢的是你们的皮囊而已。殊不知咱们都是一具骷髅，谁又比谁美？佛家有云，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。看来，是我着相了。这便不好。”

    他竟朝她们俩行了大礼。唬得袭人和麝月急闪在一边。

    袭人焦急道：“爷，茗烟他们又唆使你看了一些什么书？移了心性？赶明儿让老太太打断他们的腿！”她对麝月道：“你快起叫人来，宝二爷不好了！”

    麝月道：“这清虚观中要叫谁去？我看左不过看了几页道书佛经，截了几句胡思乱想，往日里又不是没有过？且等一等，他自然就好了。闹到老太太那里，小事都搅得天翻地复，鸡犬不宁的，何况，现在不同以往，他还嫌闹得不够吗？”

    宝玉笑道：“这可不是我胡思乱想，你看看这石壁上刻着的，正是南华经上的。”他一块一块一行一行的指给她们看。

    袭人毕竟待他不同，劝道：“爷别管我们是骷髅也罢，空也好，色也好，只求你别再做那些事儿，连自己和荣府的名声都搭进去了。即便不读书，你安安静静做你的富贵闲人不好么？”

    宝玉摇头道：“既然富贵，免不了荒淫无耻，或汲汲金钱，或贪权恋栈，何来闲人可做？不过自欺欺人罢了。袭人你说错了。今后，我只做一个清净散人就好。”

    袭人恼道：“闲人散人有什么不同？我又不读书，哪里说得出这些大道理？你再这么着，我可要走了。我们奶奶还等着我呢！”

    宝玉似乎被这一句惊醒，“袭人姐姐，你陪我说说话好不好？她们都躲着我。”

    袭人愣了半晌，欣喜之余却是心碎，“那我就呆一会儿吧！”难道他忘了和太太说了么？哪怕一次？

    还是他说的，都是让人避之不及的骷髅？

    宝玉又看着麝月，打趣道：“连你坐着吧？我还吃人不成？”

    麝月犹豫半天，才在袭人身边坐着。

    宝玉很久没有人愿意听他说话，便打开话匣子，将心里的话，不论多么狂悖，荒诞不经，皆一一道来。

    好在袭人两个听不甚明白，似懂非懂，大半没懂，只好闭口不言。

    这更加称了宝玉的心意，说到妙处，手舞足蹈，一扫心中抑郁之气，复又神采奕奕起来。

    这时，晴雯不见了麝月，正四下里寻找。见她和袭人在树荫石壁下和宝玉说话，便不过去，只招呼了麝月过来。

    麝月就想离开，宝玉却笑道：“晴雯姐姐，咱们也说说话儿？”

    晴雯不回答，只催促麝月，“待会老爷喝醉了，咱们得先预备着醒酒汤、干净鞋袜等物。”
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