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宝玉这才吞吞吐吐的道：“前日午后，我与秦钟，还有章姨娘的弟弟章炜，几个相熟的一起在冯紫英家饮酒。直到酉时才散。”
张端冷笑：“你可记清楚了，还有谁和你们一起喝酒的？”
宝玉见他逼问，不得已才说了：“还有锦香院的一个女孩子，叫楚楚的。”声音很小。
贾政听了，皱了眉头，在外人面前，他还是保持着风度，给宝玉留些面子。
张端问：“公子可知以后的事？”
“以后？”宝玉茫然的问道：“什么事？我们散了以后，就各自回家了。”
张端反问：“真的各自回家了吗？”
宝玉回大：“是……是啊！”
张端冷笑道：“那怎么有人看见你与那章炜、楚楚一起离开的？”
贾政听出端倪，这里面似乎有隐情，急呵斥宝玉，“到底怎么回事？还不快说！”
宝玉低着头，才说道：“是章炜邀楚楚一起回去的，我只不过顺路。”
贾政对张端道：“张大人，我这逆子虽然顽劣不堪，但还不至于在我面前撒谎。敢问大人，这到底是怎么一回事？可否见告？”
张端拱手道：“贾大人，并非下官步步紧逼，实在这事关乎人命，不得不慎重询问。”
“人命？”贾政惊得站起来，说话都有些哆嗦：“这……怎么可能？”
张端肃然道：“那楚楚自与他二人离开之后，便一直没有回锦香院。今早上发现被人弃尸在一所空屋之内。”
“啊？”宝玉惊讶道：“这怎么可能？我和他们分开的时候，楚楚还好好的！”
张端问道：“公子你的意思是她的死与章炜有关？”
宝玉迟疑着点头。“你们应该去问他啊！”
张端冷哼道：“我已经提审过章炜了，那章炜说楚楚因为价钱没谈拢，便弃了他，远远的看见追你去了。”
“什么！”贾政气得发抖，“你这个逆子！逆子！”
宝玉急忙辩解道：“大人明鉴，他们如何分开我真的不清楚，楚楚也没有赶上我，至于她是怎么死的，更加与我无关啊！”
张端又道：“楚楚身上系着一条红色的汗巾子，经辨认，却是公子之物。你又如何解释？”
贾政重重的在桌案上拍打：“该死的畜生，你快说！”
宝玉这会儿也心中发慌，“什么汗巾子？我没有送过她啊！”
张端笑着从随从带的包袱里面拿出一条大红汗巾。“公子可认得此物？”
宝玉惊讶道：“这是我送给赵静尘的，怎么会在她身上？”
张端笑问：“赵静尘处我自会核实。经仵作查验，那楚楚死于前日你们分别后一个时辰之内。章炜处我们已经查实，他确无作案时间。敢问，公子是否在一个时辰内回家的？可有人证？”
宝玉不敢回答，那天他没有直接回家，而是去找了媚人。但不巧的是，他们走错了地方，转了一圈才回的家。除了跟随的小厮茗烟，却是无人证实。
这次，麻烦了！
宝玉吓得额上汗珠豆大，念道：“大人，我真的没杀人啊！我干嘛杀她？”
张端点了点头：“公子你的名声，我也略知一二。我也很难相信你这样的人会杀女人。故而，我才特意登门询问，不然，我一纸公文，就拘捕公子到案了。”
贾政此时也顾不得骂宝玉，只对张端解释道：“大人明鉴，犬子绝不可能杀人!平日他杀只鸡都害怕。怎么可能伤人性命？”
张端对贾政笑道：“贾大人无忧，只要令公子所言，句句属实，下官仔细核实清楚了，自会还令公子一个清白。”
贾政挤出一点笑容，长揖一礼：“拜托张大人了！”
张端这才站起，推迟道：“这都是下官分内之事！今日下官就不带公子回大理寺了，只是结案之前，还请公子不要随处走动，确保大理寺能找到你。”说罢，拱手告辞。
贾政小心翼翼的送张端出门，回来见宝玉还在堂上呆立着，一脚就把他踹倒，怒道：“你这个不学好的畜生！我怎么会有你这么一个逆子！来人！来人！给我捆起来，往死里打！”
左右家仆立刻将宝玉按在长凳子上，拉开架势就打。
旁边清客有机灵的，急忙往里边报信，“老爷打宝玉了！”
上前劝道：“老爷，二爷如何会是杀人的人？所谓之子莫若父，如果老爷先不相信了，那二爷即便没杀人，都变成杀人了。”
“是啊！刚才大理寺正张大人也说了不相信是二爷犯的事。相必过几天就会真相大白的。”
“到时候真凶另有其人，老爷却白白打坏了二爷，岂不冤枉了他？到时候老太太、太太于心何忍？”
贾政喝道：“今天你们谁都不要劝我，我如何不知他不会犯事？但他整日不学无术，尽与些纨绔娼妓之流厮混，就算今天没事，将来也会有事。与其到时候连累父母家人，还不如现在就打死了，免得害人！”
他指着两边的小厮，“给我狠狠的打！”
小厮们不敢留情，稍微下手重些。
宝玉立时惨叫，“老爷，真不是我，与我无关啊！那楚楚我就见过一次！”
贾政怒道：“往日我怎么教你的，你竟然狎妓!要是你能听我的话，怎么会有今日之祸！”
宝玉喊冤道：“这肯定是冤枉我的！”
贾政不顾人劝阻，只叫人狠狠打。
很快，老太太和王夫人一起到了。王夫人一边哭着，一边就扑到宝玉身边，“我的儿啊！”小厮不敢再打，悄悄退到一边。
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