运作，开始。

    ‘轰隆——轰隆——’

    大钟鸣响，大杆推压。

    钢铁相互铆合，巨石摩擦挤压。大片大片的雷云浮现在巨城的上空，而后爆发出如海一般的雷潮。而所有联结着巨树的管道也在一瞬间通红发亮，宛如心脏脉搏，宛若血流泵动。不计其数的火炎，在地脉之中来回奔涌，不计其数的黑暗，被从大地四方的每一个角落带回这枚心脏。

    这是奇观，这是世界之心。

    史尔特尔小姐向前踏出一步，从这颗世界心脏的最底下抵达最顶上。她检视着这座巨城的每一处管线，每一个储存和转换机构。并根据自己的审美将一些关键部分的城区进行修改或者加固——她的视线掠过遥远彼端，并在湖面的最远处又一次看到了黑暗的侵染。

    那也是深渊，被她毁灭，但却又在先前的几分钟内再度因人心之暗的汇集而显化出的深渊。她挑了挑眉，让刺入地脉的管线稍稍调整。而下一刻，那些黑暗的侵染便不在灰烬湖的边缘犄角处生成，而是直接在这颗由她所铸造的世界心脏内部汇聚。

    深渊的捕获，完成了。

    她在城区的中央部分专门开辟出了一片广阔的区域来容纳这人心显化的黑暗滋生。

    罪业之火，于此汇集。不过数秒，这未成气候的黑暗便被罪业之火给尽数同化。而罪业之火的浑浊程度，也随之上升了一个或许只有此刻的她能够观测到的微小幅度。

    ——因为没有我来净化它吗？

    ——果然，光靠罪业之火，是无法进行永续的文明火炎计划的……我还需要黑暗之魂作为中转。作为替代，让这个系统哪怕没有我在维持也能够长久运作。

    伸出手，触碰那被污染的罪业之火。一些细碎的记忆残片随即映入她的思维之中。这次倒没有多少内容，不过是几百次背叛，几十次杀戮。她是受害者也是加害者，她是施暴者也是承受者。

    不值一提。

    那些被伤害时的痛楚，那些被背叛时的憎怒，那些蹂躏弱者时的惬意，那些犯下罪业时的卑怯，哪怕再清晰，对她来说都不值一提。

    ——我行一切事。

    ——我司掌一切噩业崇高。

    炎发的少女微微歪了歪脑袋，将一些杂乱的念头从脑海中抿去——过于自信就是自大。而骄傲虽然并不是一项全然错误的品质，但量的斟酌总归需要把握。

    ——反正我也不是做不到。

    ——唔……这是什么？

    一个死者的憎恨涌入认知之中，她看到了它死前的一幕——它是一名暗杀者，奉命前往刺杀一位情报上描述没有高深战力的上级骑士。而它在骑士独自前往洛斯里克大书库的时候在路边埋伏。出手。

    翠绿的龙蛇贯穿了暗杀者的胸口，那份痛楚清楚而明晰，并伴随着体内自爆术式的运作。暗杀者这才明白自己只不过是一个诱饵。而当它怀着憎恨和怨毒而死去之时，视野的余光中，浮现出了翠发少女的猞猁耳朵。

    ——看来凯尔希过得似乎不错。

    ——上级骑士么？唔，记得好像是能够穿蓝色的袍子？

    她眨了眨眼睛，心下却是没有怎么担心。凯尔希还不至于被这种小手段干掉，但这也并不妨碍她更加精细地读取其它和洛斯里克王城相关的记忆碎片——她很快便知道洛斯里克距离自己进入法兰的时间点已然过去了接近一年。而在这一年期间，王城之中风云涌动，勾心斗角，一位来自异域的异族骑士，在这场政治动荡中逐渐获得了荣耀。

    看来凯尔希的日子过得挺充实。找到了自己的事业以及为之奋斗的方向。而既然凯尔希出现在了王城，那么洛斯里克和伊鲁席尔之间的战争便难以爆发。

    ——太好了呢，防火女虽然嘴上说着不在乎她的父亲和弟弟妹妹，但若是真的有什么损伤，想来她也是会遗憾的吧。有凯尔希在，那至少局势不会恶化到最为恶劣的程度。可惜我现在却是帮不上她，最多也就是隔空……

    少女抬起手指，一抹炎气便随着她的意志而随着一次脉搏在地脉之中流淌。藉由这新鲜出炉的‘世界之心’所维系起的地脉血管，于瞬息之间，便跨越了时与空的漫长间隔并渗入洛斯里克的王城地下。

    凯尔希还是挺有自尊心的。不到万不得已，对她施加援手反而像是在嘲弄她。反正伏笔已经埋下，在必要的时候便可触发。而在那之前，保持缄默是不错的应对方法。

    ——现在回想起来，那一巴掌的确挺过分的。也不知道回到泰拉之后，应该怎样面对她。

    ——但是做出的事，没有后悔的必要。既然我无法将这里的时间逆转，那我就该为我所造之业做出承担。

    垂落眼帘，不再去想那些令人心生沮丧的事项。自己若是被厌弃，那么只能说是自己活该。而无论有还是没有，自己都应该为那一刻的所作所为负起责任并做出补偿。

    返身，走入世界之心的内部。这座巨城在未来需要维护者所以中央的部位可供居住。而在巨城的最顶端，炎巨人的宫廷耸立巍峨。

    史尔特尔小姐走进自己的宫廷——她看见防火女重新恢复了娴静的姿态但裙下的双膝却依旧在轻轻颤抖——啊，刚刚果然还是玩得太过分了一点。若非防火女本身就有着非同寻常的体质，这位公主殿下或许还做不到从昏迷中复苏。

    “小姐。”防火女注视着她，面庞娇艳欲滴，眼眸中有着盈盈水雾。

    ——很好，看来这妹子现在是没法贴了。要是现在抱住她，之后会发生什么我感觉可能有些难以预料。

    ——好在我还有别的选择。

    “嗯，多休息一会吧。我等会会前往环印城，而在我带着黑暗之魂回来之前，这座城市还需要你来维护。”她轻声说道，回到了自己的王座上，并抱起了克拉娜的咒术书。

    这也是贴贴。

    她说是就是。

    原始符文已经研习完毕，理论上她已经不再需要阅读。而也正是因为如此，当她将这本书抱起来的时候，她清晰地感知到了书的内部骤然升起然后又立刻被压制的热度。

    啊……这魔女也是会害羞的嘛。还是说，被吓到了？

    她心想道，她并不知晓真相。因为那隐藏在封皮内部的书页，在她的感知中此刻全部都是无序的乱码。

    所以她也就配合地没把书翻开，免得看到了某些奇妙的内容以至于双方尴尬。她只是将这本规格和辞海差不多的咒术书放在膝上，然后像是打发时间时的无意识小动作一般，手掌在封皮上轻轻摩挲。

    这场旅途，就要结束了。

    无论费莲诺尔在环印城准备了多少。她都有把握击败她，然后将这位女神的所有权和黑暗之魂一齐夺走。而在先前的试运行中，她对文明之火系统的成功运作已然有了九成以上的把握。只要添加上黑暗之魂这个关键部件，罗德兰就会从一个封闭的体系变转成一个具备对外扩张能力的全新系统。

    不再需要传火，不再需要传火季和薪王。初火不再因为闭环的损耗而周期性地崛起然后又迎来衰弱，当文明的兴盛和初火的兴旺挂钩之后。初火便会随着国度的崛起而每一日都比先前更加旺盛强大。

    这是一个可行的策略。

    这个策略存在漏洞，但却没有结构性上的错误——漏洞在于世界之心必须要有人把守维护并在合适的时候修正错误。而这个执行的人选，则需要斟酌。

    ——我是最合适的，我可以在这里停留一百万年，我都不会更改我的心愿。

    ——但我终究是要离开，所以，留在这里驻守的，只能是这个世界最后剩下的神族。

    ——凡人不行，凡人太多变，太容易被外物左右。他们太容易被各种理念，奇物，或者别的什么东西给诱惑。他们因此而能够在时代的浪潮中淘汰众神。但做不到因循守旧，其结果就是最多不过数百年，他们就会厌弃这份枯守于此的职责。

    炎发的少女，托着下颌思考。

    ——或许他们不会放弃职责，但是我信不过。谁知道会不会又冒出一个想要灭火的洛斯里克王子呢？而那位放弃薪王职责的家伙，甚至只有一半的凡人血统……毕竟，人民群众固然能够创造时代，但引导时代方向的却经常就只是英雄。站在关键位置的人有时候还真就是无可替代，因为机会往往只有一次，不是正确的人，错过了便是永久。

    ——但我也不能够舍弃他们……神族固然守约，能守几万年的约并且不改易其心。可几万年并不久，在那之后，谁能够确保不出差错？我既然有着维序一百万年的自信那么我就至少得设计出一个能够运作一百万年的机制。但我可无法确定，几万年后会不会冒出一个撞见七仙女的董永。

    ——只能相互制衡了么……啊，可恶，势力只有两极可不稳定。人和神之外，我总得搞出第三方才能够确保稳固。

    ——可我去哪找第三方出来？古龙么？都死得只剩下米狄尔一个了！

    脑壳有点疼，她都有点想放深渊一马好整个‘敌国外患’了。但那样刻意而为的漏洞反而会对整个系统造成更大的不稳定。所以也就只好遗憾地将这个想法废除。

    ——没办法了……总之，先把这个至少能够运作几万年的文明之火框架搭起来吧。啊……也是，虽说这个世界已经经历
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