“这样也挺可爱的喔。”史尔特尔小姐，揉了揉自己那一点都不疼的肩头。

    啊……什么嘛。比起她的身体，她的笑容难道不是更值得索取的么？或许……

    身后乱成一团，莲似乎想要过来帮她揉揉，却发现防火女似乎持有某种竞争的态度。两位公主殿下险些撞到一起，而三人小团队里的气氛也随之活跃了许多。而就在这变得有些热闹的气氛中，史尔特尔小姐的目光投向远处。

    ——是了，我在过去。我所希望的，就一直都是身边的人能够过得幸福快乐，能够露出发自内心的愉快笑容。我向来这样，我一直这样。

    ——身体的所有权什么的，一直都是次要的。就像我对泊尔塞福涅的态度一样。我并不贪恋她们的肉体和灵魂，过去没有必要，现在没有必要。未来，也是一样。

    ——而除了拯救这个世界，除了建立新的秩序以外。我还能够为她们做些什么，以让她们能够露出欢快笑容呢？

    她想到——她的思绪，在继续向着深处探索之前，暂时地飘向远处。

    她想到了凯尔希的猞猁耳朵。

    然后她的注意力便再度投入幽渊深处。

    …………………………

    骑士的名字是佛多林克，苍老，警觉，铠甲破旧，但却坚固，并带着黄铜的色泽。他自称来自于薄暮之国，是一位敬神的圣骑士，来到此处，是听说这里盘踞着一只强大的邪物所以前来除魔。

    这是三天前所发生的事。

    三日之前，凯尔希在夺取阿尔斯特公爵的力量与枪之后，她那骤然增长的知觉便为她标识出了隐藏在百米巨石之后的圣骑士佛多林克。而在那之后，便是一场未下杀手，也未分胜负的战斗。

    新习得的枪术哪怕对所有技巧都了然于胸，但却终究不能够抗衡千锤百炼的剑盾术。

    然而精炼的剑盾术和加持了信念的奇迹，在面对翠绿龙蛇的突袭时也终究逊色一筹。

    战斗的结果是不分胜负，而未含杀意的交手也成功将误会解除。在征求了凯尔希的许可之后，苍老的圣骑士检查了树中邪物的遗骸和被变转的穿刺枪。而最终，他不得不承认眼前的异族少女有着他所不能及之处。

    “枪已经被净化，而这个邪物有着强大的底蕴——如果我早来几天，提前对上这树中孕育的邪恶之物。那么哪怕我赢了，也要死。而我若是输了，或许就会被它迷惑，成为为它服务的奴仆。”

    “你的心智非常坚定，所以你能够击败它。也能够驾驭这把长枪——但是我做不到，所以你可以算是提前救了我一命。再加上先前的战斗，算我欠你一个人情。”

    骑士的结论不遮不掩，直白地说出了自己的短处并窥破了凯尔希的需求。

    “但你看上去风尘仆仆……你是一位旅者，你从法兰的方向过来。这里并不是你想要停留的地方。而你带着异域的从者，身上有着我所不曾见识过的异族血统。”

    “我想，你可能想要前往繁华的都市，冷冽谷？洛斯里克？啊……你不会想和那些白教的修士打交道的。那么我猜，你应该想要去洛斯里克城。但以你的身份和体态，即便是不再顺从白教的洛斯里克，也很难堂而皇之的进入。”

    “我需要一位向导，一位引荐人。”凯尔希没有含糊，接过了那把已经看不见过往污浊痕迹的十字枪并向眼前的骑士请求。“我的名字是凯尔希，来自……一个很遥远的，被称作泰拉的国度。老先生，你愿意帮助我进入洛斯里克城吗？”

    “我的荣幸，凯尔希小姐。”老朽的圣堂向她行了一个骑士的礼。由他自己提出来的人情就此偿还。而他在行动时朝着凯尔希说出了建言：“请以学士的名义和我同行吧。在薄暮之国，骑士和魔法师们常常会签订盟约。而如果你打算在沿途引人注目，就请将那只翠绿色的造物描述为你的法术。”

    凯尔希并不打算引人注目，所以她让翠绿的龙蛇再度藏匿于自己的躯干之中。

    而在稍稍的修整之后，两人的队伍踏上路途。

    第一天。圣骑士带着她抵达了一处还有着人烟的集市，有了圣骑士的证明，她那异族的特征也就不再那么引人注目。她成功地享用到了一张柔软的床铺，和罗德兰平均水准的日常餐饮。而这异域人难以掩饰的不习惯，也赢得了骑士的部分信任。

    “你一定来自很遥远的地方……泰拉，这个名字有着古老的气息。”

    在经过一支车队的时候，骑士向她攀谈。

    “嗯，很遥远。”凯尔希注视着车队中的囚车，几个半大的小孩被牢牢的锁住而这只是一支普通的商队。当车队穿过哨塔的时候，她看见身披盔甲的哨兵，用锋锐的长枪往小孩的眼睛里戳。

    没有人觉得这有什么不对，包括被贯穿脑袋，却仍旧能够发出尖叫的小孩。

    “哦，那是不死人。别去管它们，不死人不能算人，它们放着不管，会将不死的诅咒传播给其它人。而不死者会逐渐变成活尸，就像是你在那座城塞里所看到的那些一样。”圣骑士向她解释，他显然注意到了凯尔希在城塞里时对活尸的陌生，以及此刻压抑在心底的轻微震怒。

    “你们那里没有不死人吗？”骑士问道。

    凯尔希微微摇头，却又点头。

    “染上不可救药的不治之症，症状具有传播性并且会强化患者自身的部分能力。一旦病危，便会对周围造成和患者能力成正比的破坏性效果——这样的病人，在泰拉是有的。”她轻声地补充道：“有很多。”

    “噢。”圣骑士咂咂嘴。“看来你那边也不太平。”

    “嗯。”凯尔希点头，和佛多林克一起通过了哨卡的检测。死人和活人并不难以分辨，而类灵体也有着拟态的呼吸和脉搏——她在哨卡的彼端向骑士询问：“这种病没有进行治愈的方法吗？”

    “有。第一种是火，用火烧掉，活尸也会化作灰土。第二种也是火，只要有强大的英雄传承了初始的火，那么所有的受诅咒者都能够获得解脱。”

    “哪种解脱？”

    “你所想象的那种。”圣骑士回答，并带着她前往路途的下一处。

    于是凯尔希沉默，在她沉默地离开之前，从她背后的远处，升起了烟柱并伴随着濒死者的稚嫩哀嚎。

    第二天。两人在穿过一座树林的时候遭遇了伏击——一场被凯尔希事先窥破的伏击。一群被放逐的不死人袭击了她们。而在战斗结束之后，凯尔希决定放它们走。

    “它们迟早会变成活尸。”佛多林克向她说：“无用的善良，但愿你能够早点学会放弃这份多余的情感。”

    “但他们并不是。至少现在还不是。”凯尔希展示了从不死人盗匪身上夺来的，对于它们已经没有用处的清水和食物。“他们已经为袭击的行为付出了代价。而在他们真切地变得只要活着其它人就不能活之前，我并不认为处以火刑是一种仁慈。”

    圣骑士没有回答，或许他在心底嗤笑。

    然而在当天晚上，一个被凯尔希放过的不死人偷偷地给他们报了信——有一支强大的军队在两天前曾经在附近活动并杀死所有靠近的活物。而凯尔希两人如果继续向前走，就必然会撞上那群有着阴暗目的的杀手。

    两人连夜选取了一条新路线，而在清晨时分，在河流旁取水的时候，从上游流下来的些许残肢和淡薄猩红，便证明了这份警告并非信口胡说。

    “受感染只能够证明他们生了病，并不能够代表他们就是坏或者邪恶。”凯尔希说。

    而骑士并没有回答。

    两人在第三日的早晨再度出发，因为绕了个弯的缘故，不得不走更远而且更偏的路。树林里的诅咒蘑菇能够喷出剧毒。沼地里的螃蟹能够撕裂大树和石头。解决它们，花费了不少的时间和战斗，而在傍晚黄昏的时候，两人才在一处废弃，并且已经产生了融合现象的城塞中安置营地。

    凯尔希看到佛多林克正在朝黄昏的太阳朝拜——她等到入夜后才在篝火旁开口。

    “还没有请教过，老先生，你信奉的神祇是……”

    “是日主。”圣骑士没有隐瞒。“薄暮之国信奉两位神祇，无名的日主和月主。而在黄昏的时候，是残阳和浅月同时出现的神圣之时。”他敲了敲自己的盾牌，盾是黄铜，有着清脆的音色。“这面盾被称作是黄昏盾，在薄暮之国中，男性修士信奉日主。女性的骑士则信奉无名的月主。”

    黄昏，薄暮，残阳，几个字词组合，让凯尔希有了一种模糊的预感。她有心想要询问这位日主的真实身份。但在她开口之前，她的知觉触动却让她猛地偏过头看向城塞中的空阔某处！

    M78星云 756365104  

    光的奇
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