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    有国王在城中鼓舞士气，对于这场防守战当然是好事情。而且远在伦敦的格洛斯特公爵，也必须不遗余力的支援巴黎，战胜法国人。

    否则，谁也无法承担国王被俘的责任。

    但另一方面，故意将一位懦弱胆怯的小国王，置于危险的前线，这种行为很容易让人质疑忠诚。

    伯恩哈德一时无语。

    要不是知道塔尔博特是自亨利五世时期就为英格兰征战沙场的宿将，忠诚无可置疑，他都要怀疑对方是不是法兰西的奸细了。

    作为一名拿钱打仗的雇佣兵，条顿骑士也不好说什么，但终是放弃了进攻法军阵地，以营救蓬图瓦兹的想法。

    “今晚攻城战的情况——包括每一个细节，都要牢牢记下，回报给贝德福德公爵。”他换了个话题，说道，“尤其是法军的新武器，新兵种。”

    塔尔博特点点头，大笑道：“我本以为那个能够蛊惑人心的法兰西女巫，还有诡计多端的赛里斯人，有多么难缠。现在看来，他们的名声就像是吟游诗人的歌谣，充满了浮夸与妄言。他们将新式火炮还有那能够爬墙的山羊骑兵，用在了攻击一座小要塞的战斗中，那么之后的巴黎之战，我们自然会有应对措施。将能够一举改变战局的筹码，浪费在了一场无关紧要的战斗中，太愚蠢了！”

    伯恩哈德知道这番话是说给周围英格兰士兵听的。眼睁睁看着蓬图瓦兹陷落而无所作为，他必须说点什么，来挽回低落的士气。

    安抚了属下，给贞德写了一封信之后，塔尔博特便率军返回巴黎。

    在他的身后，圣女的白色战旗，已经飘扬在蓬图瓦兹城头。

    在卢浮宫里，他见到了贝德福德公爵。

    讲述了今天的作战经过后，塔尔博特单膝跪地，向公爵请罪。

    再怎么找借口，丢掉蓬图瓦兹也是这场战役中的重大失败。

    不过贝德福德公爵并没有多加责备，只是挥挥手，让他起身。

    “你没有让我们的骑兵部队遭受重大损失，这就足够了。如果能够顺利赎回蓬图瓦兹的守军，那么总体而言，我们的防守力量也没有太有大削弱。这一仗到底谁胜谁负，即便是战争之神坦格斯，也无法预测。”

    贝德福德公爵宽慰一番，让房间里的仆人全部退下。

    沉默良久，他才对塔尔博特说道：“不过，既然外围防线几乎全部沦陷了，那么我们也不能困守巴黎，必须要想办法主动出击，扭转局势！”

    作为英军现在的二号人物，以塔尔博特的眼力与见识，自然知道贝德福德公爵为什么会做出主动出击的冒险这个决定。

    虽然之前在军事会议上，贝德福德公爵通过一系列精细的计算与分析，得出了“查理七世的收入并不足以长期支持如此大军，只要坚持下去，敌人就会自行崩溃”这个结论。

    但塔尔博特知道，这其实只是最乐观的估计，用来鼓舞士气的粉饰之词罢了。

    如果查理七世没钱了，难道他不会召开三级会议，通过让渡权力的方式，向贵族与市民征收特别税？

    就算法国贵族及富商抗命不从，难道查理七世不能去找意大利商人借钱吗？

    王室领地的收入，矿场收益，还有各种税收权力，都可以作为抵押物，换取大笔杜卡特或者弗罗林。

    查理七世的战争潜力，远比贝德福公爵在军事会议上宣称的要强。

    只不过，不懂经济的贵族看不透这一点。懂经济的贵族为了大局考虑，不会点破这一点。

    两位杰出的军事贵族互相看了一眼，异口同声道：“奥尔良公爵！”

    如今法军的最大弱点，便是三万多人分为互不统属的两个部分。

    一部分，人数较少，但是装备精良，训练有素，由足智多谋的赛里斯人马友夫，以及能够蛊惑人心的法兰西女巫领导，并且有诸多优秀将领作为中坚力量。

    另一部分，人数较多，但质量参差不齐，由著名的绣花枕头奥尔良公爵指挥。

    显然，前者是难啃的硬骨头，后者才是巴黎之围的破局关键。

    “如今马友夫的军队，有一半以上都在蓬图瓦兹，虽然他的巴黎营地有让·布罗坐镇，防守稳固，但绝对没有能力出兵支援友军。所以，如果我们明天向奥尔良公爵发起突击，很有可能击败这只七拼八凑的军队。”塔尔博特兴奋的握起了拳头。

    今天，为了大局着想，他不得不生生吞下失败的苦果，心中的憋闷可想而知。如今有了扳回劣势的机会，他心中的战意如火焰般燃烧。

    贝德福德公爵能够感受到对方的求战欲，他拍了拍塔尔博特的肩膀，笑道：“奥尔良公爵正不顾代价进攻文森森林，想要赢得与赛里斯人的愚蠢赌约，他的军队已经疲惫不堪了。我将所有的骑兵交给你，再给你三千名长弓手和一千重装步兵，以及三十门火炮。明天早上发起进攻，让那些吃青蛙的法国佬好好品尝一下失败的滋味！”

    ……

    奥尔良公爵的精神不是很好。

    昨天早上，他几乎与贞德同一时间发起进攻。

    当后者仍然在与英格兰骑兵于平原上纠缠时，他的嫡系部队就已经攻破了文森森林的外围城墙，进展迅速。

    于是，奥尔良公爵便将作战指挥权交给了自己的副官，然后回营休息去了。

    虽然英国人在东戎城堡驻扎了一支小规模却十分精悍的部队，成功击退了法军数次进攻，拉锯战持续了整个白天，但奥尔良公爵一点也不急。

    他不知道贞德的进展，也不认为对方可以迅速攻下蓬图瓦兹，所以没有让部队冒险在夜间发起进攻。

    对于中世纪军队来说，夜战这种事情，即便是最精锐的部队与最英明的指挥官，也不敢轻易尝试。

    结果贞德不仅做了，而且还成功了。

    当第二天一大早，奥尔良公爵从两双大长腿中醒来时，便收到了贞德攻陷蓬图瓦兹的消息。

    意识到自己输了赌局，奥尔良公爵先是气急败坏，然后心中涌起强烈的不甘。

    即便输了赌局，他也要捍卫自己的荣誉，攻下东戎城堡！

    于是，因为昨晚放纵过度而顶着黑眼圈的奥尔良公爵，立即下令发起进攻。

    “大人，文森森林地形复杂，攻城器械与火炮很难展开，我们需要先开辟出足够的场地，决不能着急。”副官汇报道。

    “那就快去做，将巴黎周围村落的伐伐伐伐木工全部找来！”
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