双方军事实力的对比，发生了决定性的扭转。如今，既然我们是弱势的一方，那当然要学习强者的经验。”

    法兰西最大的军事优势是什么？

    当然是独步欧洲的重骑兵了。

    只不过碍于地理条件，英格兰没办法大规模发展重骑兵，像法国那样动辄一场大战拉出上万骑士。

    “……但是，有一项法兰西的优势，是我们可以快速学习并掌握的。”霍吉尔伯爵说道，“那就是炮兵！”

    沙隆一战的失败，深深的刺激了那些颇有军事素养的英格兰贵族。他们对马友夫一手创建的炮兵部队，印象极其深刻。

    而霍吉尔伯爵在向沙隆之战的亲历者——法斯托夫写信询问了战场详情后，便决定组建自己的专业炮兵部队。

    正是凭借着这支新建的部队，霍吉尔伯爵在这个冬天，于都柏林郊外，击退了因为天球交汇而出现在这个世界的一只怪兽军队，成为伦敦城最炙手可热的政治新星。

    既然火炮这种新式武器确实很管用，那为什么不在军队中大力推广呢？

    反正现在有葡萄牙援助的大笔资金。与其全都拿去雇佣那些不可靠的佣兵，还不如抽出一部分，去打造大炮。

    就算英格兰的火炮性能远不如马友夫的火炮，但依然能够在战场上发挥不可估量的作用。

    “嗯，你的建议很好，我们确实应该组建一支专业而强大的炮兵部队。”格洛斯特公爵认可了霍吉尔伯爵的建议。

    “不过，即便我们在物质条件上与法国军队持平了，如果在精神上依然软弱厌战，那么还是无法战胜对方。”

    “对面有让娜·达克，我们可没有。”格洛斯特公爵两手一摊。

    “谁说我们不能有自己的圣女？”霍吉尔伯爵反问道。

    第一百九十三章 为了拯救英格兰，她要成为圣女

    “你是说……‘制造’一个属于我们英格兰的圣女？”格洛斯特公爵立即就领会了对方的意思。

    霍吉尔伯爵的想法，并不算异想天开。

    这个时代，圣女其实并不少见。每一年，在欧洲各地，都有虔诚贞洁的少女，宣称自己感受到了七圣的旨意，觉醒了超凡力量。

    在这些层出不穷的圣女中，有些是货真价实的，有些则是招摇撞骗的赝品。有些一辈子都呆在自己的家乡，平时闲的没事就用神力治治病救救人，宣讲一下七圣典籍。而有的圣女，则牵涉到了政治当中，或成为大贵族的顾问密友，荣华富贵一辈子，或者在宫廷阴谋中死于非命。

    但是像贞德那样有天赋有能力，还有着完美的个人形象与巨大声望，达成了近乎不可能完成伟业的真·圣女，就只有这么一个了。

    “那个奥尔良村姑，如果没有伪法王查理七世的全力支持，没有其他法军将领的吹捧，能达到如今这个高度吗？既然法国人能够将一个普通村姑捧上圣坛，我们英格兰人为什么不可以？”霍吉尔伯爵说道，“我认识一个叫做伊丽莎白的女孩，土生土长的伦敦人，就住在星期五街。如果我们在她身上倾注一些资源，就能捧起一位能够与让娜·达克抗衡的圣女！”

    伊丽莎白出身普通，是一位鱼店老板的女儿。

    因为虔诚的七圣教徒在星期五不吃肉，只吃鱼，所以伊丽莎白从小居住的那条遍布鱼店，充满鱼腥味的街道，才有了“星期五街”这个有着宗教含义的名字。

    或许是因为从小就经常接触虔诚的信徒，所以伊丽莎白也成长为一个虔诚而善良的姑娘。

    某天，一位工人在处理鱼获时，不小心将手指切断，血流如注。看在眼里急在心头的伊丽莎白，双手突然绽放出白光，轻轻一抚，就将对方的伤势完全治好。

    这次“神迹”很快便传开，伊丽莎白也成为了伦敦底层民众皆知的圣女。她经常用自己的神力为他人治病疗伤，名声极佳。

    听了霍吉尔伯爵的介绍以后，格洛斯特公爵点点头：“唔，她确实是合适的人选。既然洛林的村姑能够拯救法兰西的国王。那伦敦的鱼店女儿，一样也能拯救英格兰的国王！”

    两人低声嘀嘀咕咕一番，很快就大致商量出了一个“圣女养成计划”。

    首先，当然是以英格兰摄政摄公，皇亲国戚的权力，为伊丽莎白的圣女身份背书，让她更加出名，而且被贵族与教士阶层承认。

    然后，还需要一个关键的契机，让她能够在全体英格兰人心中，获得巨大的声望，让其成为能够鼓舞军心士气的图腾。

    唔，让伊丽莎白参加亨利六世的加冕典礼就不错。如果国王抵达巴黎后，遭遇了一些危险——比如邪教徒的袭击，然后让伊丽莎白出手救下国王，再大肆宣传一番，基本上就妥了。

    霍吉尔伯爵最后补充了一句：“如果我们打造的圣女，能够得到国王殿下的认可甚至是喜爱，那就再好不过了。不知道国王殿下的性格如何？”

    “这一点你放心。”长期随侍在亨利六世左右的汉弗莱，一脸自信的说道，“我很了解殿下。他性格温和软弱，爱好和平，就像一位虔诚的修士。虽然不适合当国王……”

    亨利六世的性格，如果放到华夏史书中，大概率会得到晋惠帝司马衷一样的评价——纯质。

    这种人当君主肯定不合格，但也算得上是个好人，肯定不会与格洛斯特公爵强行安排在身边的圣女起冲突。

    两人商议完毕，各自会心一笑，饮尽了杯中的葡萄酒。

    随后，霍吉尔伯爵便作为格洛斯特公爵派系的说客，找到了博福特大主教。

    博福特大主教肯来萨伏伊宫参加宴会，当然不会因为对方的政治派别而拒绝对话。

    所以当霍吉尔伯爵提出，愿意在萨默赛特伯爵前往法兰西一事上面松口，不过前提是，博福特派做出一些让步。

    博福特大主教知道事情终于有了进展，大喜之下，便接受了霍吉尔伯爵的邀请，在宴会后继续深入详谈。

    双方经过一番“坦诚而深入”的交流后，达成一份协议。

    格洛斯特公爵派不再阻挠埃德蒙·博福特前往法兰西一事，并且会拨款三千英镑给他，作为收拢曼恩驻军，撤回英格兰的军费。

    而博福特大主教则答应，在温彻斯特大教堂会见一个名叫伊丽莎白的伦敦鱼店女孩，并代表英格兰七圣教会，正式承认她圣女的身份。

    随后，博福特派与格洛斯特公爵派，将联手合作，促成亨利六世的法兰西之行，确保国王殿下能够在巴黎加冕，正式戴上法兰西王冠。

    这是英格兰政坛两大对立势力的一次罕见合作，可谓皆大欢喜，每一个贵族心中都充满了希望与乐观的精神——只要我们英格兰人团结起来，不再内耗，一定可以战胜一切困难！曲曲吃青蛙的法兰西人，更不在话下！

    不过有小道消息传出，据说埃德蒙·博福特接到“曼恩指挥官”这个正式任命后，先是高兴得在家中大醉一场，然后第二天又突然脾气大变，狠狠的打骂了一通仆人们。

    原因，大约是这位萨默赛特伯爵不知道从哪里看到了从法国传来的消息，认为对方将一会一展举办地定在巴黎的决定，是对英格兰的莫大侮辱。

    据说那一整夜，萨默赛特伯爵的宅邸里，时不时都会传来对法国人的大声咒骂……

    格洛斯特公爵的计划，在稳步推进中。

    贝德福德公爵的巴黎防御工程，也在踏实的强化中。
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