不过第二天早上，马友夫不需要找借口，也不能前往龙泉宫了。

    一位信使急匆匆跑来旅馆，告诉马友夫一个紧急消息：“勃艮第公爵大人的亲妹妹在前来根特的途中遭遇了袭击，行踪不明！”

    由于勃艮第军队大部分都到加莱前线去了，菲利普三世手头能动用的人手不多，即便全部派出去救援，也捉襟见肘。于是他不得不来求助马友夫。

    为了让马友夫尽心尽力的帮忙，菲利普三世还透露了一个消息。

    那位贝德福德公爵的夫人此次出行，除了调和英格兰与勃艮第的关系外，还有一个任务：与法国讨论停战的可能性。

    据说，为了得到和平，英国愿意将曼恩割让出来。

    这下子，马友夫就不能不管了。

    他将三十名盾矮人戟兵和四十名人类侍卫全都带上，离开了根特，在城外与菲利普三世留下的向导米洛特牧师会面。

    “遇到这种紧急情况真是不幸。很抱歉需要劳烦您这样的尊贵客人帮忙。”米洛特牧师欠身说道。

    “救助落难的女士是吾辈义务。”马友夫客气了一句。

    两人一边赶路，一边交流情况。

    安妮夫人本来预定在今天上午抵达根特，结果昨晚在根特南方一个叫阿夫尼的小村住宿时，遭到袭击。

    大约在凌晨，安妮夫人随行队伍中的幸存者快马加鞭，抵达根特城，将情况告诉了菲利普三世。

    公爵大人便立即派出人马，搜寻妹妹的踪迹。

    “有任何相关信息吗？”马友夫问道。

    “幸存者只是说，袭击是从天上来的。”

    “是人类还是怪物？”

    “没有财物损失，除了当场遇害的，其他人都被抓走了。”米洛特牧师想了想，说道，“应该是怪物吧。”

    一行人一路疾行，大约一个小时后，抵达出事的小村子。

    安妮夫人下榻的旅店，整个屋顶都被破坏，冷风呼呼的从头顶大洞灌进一片狼藉的室内，显得格外凄凉。

    “侯爵大人，请看。”米洛特牧师指着一具被腐蚀得千疮百孔的盔甲说道，“那些怪物能够喷吐具有强酸性的液体。”

    “能飞行，能喷吐强酸。体型大到足以将成年人类抓走。这样的怪物虽然不多，但也有好几种。”马友夫说道。

    菲利普三世麾下并不缺少见多识广的人。马友夫推断出来的这些信息，其实其他救援队早就探查出来了。

    “您说得没错。”米洛特牧师说道，“那些怪物将人抓走，多半是作为储备粮。这个冬天人类不好过，怪物也一样。如今最紧要的事情是尽快将安妮夫人找到。时间拖得越长，就越可能出现不忍言说的事情。公爵大人和妹妹感情很好，不希望发生任何不幸。”

    袭击村庄的怪物能够飞行，没有在雪地上留下任何踪迹。

    菲利普三世请了几位法师，尝试用预言学派的法术找出妹妹，也没有任何成果。所以他只得使用笨办法，派出所有人手，用地毯搜索的方式去寻找。

    “嗯……”马友夫在权衡得失。

    他手头倒是有能够便利寻人的道具。不过值不值得为贝德福德公爵夫人使用指引之石，却值得商榷。

    指引之石在军事上的价值已经被证明过了。需要用这件珍贵的魔法物品，去救一个陌生人吗？

    “曼恩……”马友夫念叨着这个地名。

    这块土地没什么值得大书特书的地方，就是一个地势平坦适合农耕的地区。最著名的城市是从罗马时代便存在的勒芒。可惜马友夫不是赛车迷，对这座在后世因为勒芒24小时耐力赛而闻名的城市，没什么情怀。

    当然，土地和人口就是这个时代最重要的资源，如果能够得到曼恩，肯定能大大增强马友夫的实力。

    而且，曼恩是属于安茹公爵的领地。只不过在韦尔衲伊一役后被割让给英国人。得到曼恩以后，如果自己不想要，或许还能拿来与约兰德女王做一笔交易。

    当然，马友夫也知道，自己想要拿到曼恩，就必须和英格兰签订停战协议。

    敌人将得到宝贵的喘息机会。光复巴黎乃至整个诺曼底，夺回自己封地鲁昂的时间，又得向后延长许久。

    以上情况是不可能发生的。

    因为马友夫知道，如果贝德福德公爵想要通过割地的方式与自己议和，那么合约必须得秘密签订。若是让英格兰本土的主战派和越来越激进的民众知道这个消息，肯定会有声势浩大的反对声音。

    所以，如果马友夫有心的话，故意泄露一点消息，很容易就能引诱英格兰主动破坏协议，继续开战。

    如果操作得当，在合约持续的短暂时间里能占领曼恩，那当然是最好的结果。如果不行，也能白嫖一个宣称权。

    以后再将曼恩据为己有，也是名正言顺的事情。

    用指引之石的最后一次使用机会，换一块面积一万多平方公里，人口十多万的领地，肯定不会亏。

    于是，马友夫将指引之石拿出来，注入魔力。

    当脚下出现了指引目标的魔法之线后，马友夫便骑上马在前面带路，一行人朝目的地奔去。

    周围的地形逐渐隆起，从平原变成怪石嶙峋的丘陵地带后，米洛特牧师惊呼道：“天啊，那些怪物的巢穴居然在龙泉宫附近！要是今天不将怪物全部清剿干净，就连公爵大人一家，都可能陷入危险当中！”

    马友夫看着远处复杂地形中若隐若现的华丽宫殿，笑道：“看来今天非得去一趟龙泉宫了。剿灭了怪物后泡个温泉，肯定很惬意。”

    过了一会儿，地形越来越崎岖，再也无法骑马。于是众人便下马步行。

    走了大约五分钟，马友夫在路边看到了一具被酸液腐蚀得面目全非，露出骨头的士兵尸体。

    “看来有人比我们先到一步。”

    “希望他们没事。”米洛特牧师比了个祈祷的手势。

    他话音刚落，就听到天空中传来嘶嘶的鸣叫，然后有一队勃艮第人狼狈的撤退到前方。

    “罗兰骑士，真是巧啊。”发现带队的骑士是自己的熟人，马友夫喊道。

 
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