“但……星穹古族早在万年前的‘星陨之战’中就已近乎灭绝，现存血脉不超过三位数，全被光明宇宙最高议会列为‘禁忌遗产’严密保护……”王腾手指深深掐进掌心，指甲渗出血丝，“一个被严密保护的星穹古族后裔，为何会出现在混沌战场最前线？还独自截杀中位魔尊级惰雾族？”
疑云如墨，层层压下。
就在此时，混沌星域外围，一道极其微弱的波动悄然荡开——是通讯符文！
王腾抬手一招，一枚黯淡的青铜符文落入掌心，表面蚀刻着三道交错的荆棘纹路。这是机械族真神赐予他的紧急联络符，仅限于触及“文明存续级危机”时启用。此刻符文边缘，正有极淡的猩红光芒在明灭闪烁，如同垂死心脏的搏动。
“……真神亲自标记的‘一级蚀光’？”王腾神色骤然凝重。
蚀光分九等，一级蚀光代表——有足以动摇高武世界根基的黑暗本源，正在混沌星域某处苏醒。而触发条件，往往只有一个：某位古老存在，正在强行挣脱‘终焉封印’的枷锁。
他指尖轻点符文，一道意念无声传递出去。
下一瞬，青铜符文轰然炸碎，化作亿万点星尘，在混沌中急速旋转、重组——最终凝聚成一幅不断扭曲的立体星图！星图中央，一颗黯淡的褐红色星辰正疯狂脉动，其表面，赫然覆盖着层层叠叠、宛如活体血管般的黑色藤蔓。那些藤蔓每一次搏动，都有一圈灰黑色波纹扩散开来，所过之处，混沌乱流纷纷冻结、石化，继而碎裂成齑粉！
“……腐殖之心？！”王腾喉咙发紧，几乎失声。
腐殖之心！上古纪元遗留的黑暗母巢核心，传说中能将一切生命、能量、乃至时空概念，转化为养料的终极寄生体！它不该存在于这个纪元！它的封印之地，理应在“终焉裂谷”最底层，由七十二位不朽神将联手镇守！
“封印松动了……”王腾死死盯着星图中那颗搏动的褐红星辰，一股寒意顺着脊椎直冲天灵，“而且……不是自然松动。是有人，在外部……主动撬动封印！”
星图边缘，一行血色小字悄然浮现：【监测到三十七处‘噬界虫’活动痕迹。特征吻合：惰雾族、魔岩族、蚀心族……以及……星穹古族残留血脉波动。】
王腾浑身一僵。
噬界虫？！
那不是黑暗种，而是比黑暗种更古老、更原始的混沌寄生体，以“文明矛盾”为食，专挑各大种族最脆弱的信仰节点啃噬。它们从不正面作战，只做一件事——在强者心中种下怀疑的种子：怀疑同伴、怀疑信念、怀疑自身存在意义……直至整个文明的精神支柱轰然崩塌。
而此刻，监测显示，噬界虫的活动轨迹，竟与星穹古族后裔、惰雾族强者、魔岩族巨擘的战场位置，完全重合！
“不是巧合……”王腾咬牙，额头青筋暴起，“是饵！有人把星穹古族后裔当成了诱饵，故意引诱堕雾族、魔岩族强者围猎，再借机释放噬界虫，污染他们的精神意志……最后，用被污染的强者之血，去浇灌腐殖之心！”
真相如冰锥刺入脑海。
那星穹古族后裔的孤身奋战，那惰雾族强者的诡异重伤，那魔岩族尸身上令人头皮发麻的处理隐患……所有碎片轰然拼合！
“腐殖之心需要‘纯净的古老血脉’作为钥匙，也需要‘被污染的顶级战力’作为祭品……而星穹古族，正是钥匙中最锋利的那一把！”
王腾猛地攥紧拳头，混沌星域内狂风骤起，吹得他衣袍猎猎作响。
他终于明白，为何圆滚滚对黑暗种尸身处理讳莫如深——腐殖之心一旦苏醒，所有接触过其污染源的生命，无论生死，都会成为它蔓延的载体。而那些被噬界虫侵蚀的强者，其尸体……才是最致命的污染源！
“所以……真正的战场，从来不在混沌星域表层。”王腾目光穿透重重混沌，仿佛看到了那颗搏动的褐红星辰，“而在所有参与者的灵魂深处！”
他缓缓抬起右手，掌心向上。
一团混沌气流无声汇聚，在他手中凝成一面浑浊镜面。镜面中，无数画面飞速流转：星穹古族后裔持枪撕裂雾茧的决绝；惰雾族强者半张面孔剥落时的痛苦嘶鸣；魔岩族巨擘尸身内部，那些悄然蠕动、形如幼虫的黑色符文……最终，所有画面坍缩成一点，化作一枚燃烧着灰黑色火焰的种子，静静悬浮于镜面中央。
“腐殖之种……”王腾的声音沙哑如砾石摩擦，“它已经……开始发芽了。”
镜面轰然碎裂。
王腾一步踏出混沌星域，身形重新凝实于现实空间。他周身气息毫无波动，仿佛刚才那场惊心动魄的推演从未发生。但若有人仔细观察，便会发现他左眼瞳孔深处，一丝极淡的灰黑色纹路，正沿着虹膜边缘，缓缓游走——如同一条初生的、饥渴的毒蛇。
他低头，看向自己摊开的左手。
掌心皮肤之下，无数细密的银色光点正与灰黑纹路交织、搏斗、融合……那是星穹古族血脉的气息，与腐殖之心污染的第一次正面交锋。
“想污染我？”王腾嘴角勾起一抹冰冷弧度，指尖轻轻一弹，一滴混杂着银辉与灰雾的血珠飞溅而出，在半空炸成一朵微小的、绚烂的血花，“那就……来试试看，到底是谁，把谁……当成养料。”
远处，混沌星域与现实空间的交界处，一道被风撕扯得支离破碎的惰雾之影，正随着最后一缕灰雾的消散，彻底湮灭。
而在那湮灭之地，一点微不可察的猩红，悄然渗入混沌乱流，朝着星图中标记的褐红星辰，无声游去。
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