营寨中央高高飘扬着一面巨大的狼头旗，旗下人影绰绰，骑兵在来回奔驰，步卒在整队列阵。

    营寨的规模比鹰嘴峡外那个大了至少两倍。火把的光芒映在雪地上，把营寨的轮廓照得一清二楚。

    “这不是临时起意的偷袭。”

    谢临缓缓开口。

    “营寨扎得这么齐整，壕沟和拒马都挖好了，这种规模的营寨没有两天根本搭不起来。他们是有备而来。”

    “你说得对。”

    镇北王的声音沉得像是从胸腔里压出来的。

    “这次领兵的是左贤王本人。扎木合在雁回岭和鹰嘴峡吃了两次大亏，北狄大汗动了真怒，让左贤王亲自率两万铁骑压上来。巴图尔被俘的事也传到了王庭，左贤王这次来，一半是为了攻城，一半是为了他儿子。”

    谢临沉默了一息，抬头看着镇北王。

    “巴图尔是末将抓回来的，守城的事末将也责无旁贷。火药坑可以在北门外再布一次，北狄人吃过一次亏，这次不会再傻到正面冲锋，但他们绕过火药坑就得绕远路，攻城的节奏会被拖慢。骑兵营可以趁他们绕路的时候从侧翼突袭，打乱他们的队形之后再撤回城里，不跟他们正面纠缠。弓弩营全部上城墙，火药投掷队交给末将亲自指挥。”

    他顿了顿，语气平静而笃定。

    “左贤王想要儿子，那我们就拿他儿子的命当筹码跟他耗！能多耗一天，援军的距离就近一天。”

    镇北王看着谢临沉稳的面孔，良久，点了点头。

    “好。北门的防务交给你全权指挥，赵破虏和石七从旁协助。各营统领，可有异议？”

    石七爷叼着烟杆吐出一口烟雾，率先表态。

    “老子没意见。谢小子用火药打了两场仗，一场比一场漂亮，北门交给他，老子放心。”

    赵破虏手按刀柄，干脆利落地点了下头。

    “骑兵营听谢千户调遣。”

    钱统领也跟着抱拳：“辎重营的火药库存上次鹰嘴峡之后又补了一批，足够谢千户用。”

    韩铁站在后排，咧嘴一笑，脸上那道刀疤被笑容挤得变了形。

    “我跟谢千户在鹰嘴峡打过配合，他的打法我熟。蛮子这回撞上铁板了。”

    镇北王正要下令，一个声音忽然从人群后排传了出来。

    “王爷，末将觉得此事不妥。”

    所有人的目光都转向了声音的来源。谢震山从人群中走出来，脚步不紧不慢，脸上的表情四平八稳，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

    他先朝镇北王抱了抱拳，然后转过身，目光在满堂将领脸上扫了一圈。

    “北门是铁关城的正门，一旦失守，整座城就完了。谢临虽然打了鹰嘴峡的胜仗，但那是在一个偏远的关隘，对手是扎木合的前锋营，不过五千人。现在城外是左贤王亲自率领的两万铁骑，是北狄的王庭精锐，和上次的五千人不可同日而语。”

    他转过身面对着镇北王，语气里多了几分“忠心进谏”的意味。

    “再者，火药虽然好用，但蛮子已经在鹰嘴峡见识过了。他们这次来，必然有所防备。如果谢临还拿上次那套打法去应对，对方一旦有了破解之法，北门岌岌可危。末将以为，北门的防守应当以稳妥为主，由经验丰富的老将坐镇，而不是交给一个才十七岁的千夫长。末将不才，愿领步兵营守北门，以正兵对正兵，跟蛮子堂堂正正打一场。”<b></b>
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