隔着半座城还在隐隐传来，忽然觉得这个边关的冬天，比往年任何时候都冷。

    “得想个办法，让这个野种死在战场上才行！”

    谢震山的想法，谢临根本不知道。

    他如今彻底松了口气，直接倒在床上睡了个昏天地暗。

    次日午时，铁关城南门。

    谢临已经换了一身干净的衣裳，肩上的伤重新包扎过了，脸上干涸的血迹也洗净了。

    他站在城门洞下面的阴影里，目光一瞬不瞬地盯着官道尽头。

    身后站着赵明瑞、孙大有、钱文焕，还有十几个跟着他出生入死的新兵。

    清怡郡主站在他旁边，今日破天荒地换了一身素净的裙子，连短弓都没带，瞧着倒是有了几分姑娘家的气质。

    大家都没有说话。

    风从北面灌过来，带着沙砾打在城门洞的青砖上沙沙作响。

    官道尽头忽然出现了一支队伍。

    一辆青布马车，前后各有一队亲卫策马护送，马蹄声不紧不慢，在空旷的荒原上格外清晰。

    谢临的手指不自觉地攥紧了。

    马车在城门口停下。

    车帘掀开的瞬间，一个穿着靛蓝布衣、头戴素色布巾的妇人探出身来。

    她没有看城门，没有看身后的亲卫，目光越过所有人，准确地落在谢临身上。

    "临哥儿……"

    妇人的声音沙哑而轻颤，像是被边关的风沙磨了十六年，已经变得粗糙了。

    但那双眼睛，和原主记忆里一模一样。

    谢临往前走了两步，然后停了。

    他张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧，一个字都挤不出来。

    这个感觉，是这副身体的本能反应。

    是那个在马厩里病死的少年留下的最后一口执念。

    "娘。"

    他终于喊出了这个字。

    周氏从马车上跳下来，快步朝他走过来。

    她的步子很快，快到几乎是在跑，这些日子的等待和思念全部浓缩在这一段路上。

    她冲到谢临面前，抬起那双粗糙的手捧住他的脸，上上下下看了好几遍。

    然后她的眼泪就下来了，顺着脸颊淌进嘴角，又咸又苦。

    "瘦了。"

    她摸着他的脸，手指在他的颧骨和下颌上来回摩挲。

    "瘦了好多……临哥儿，你怎么瘦成这样了……"

    谢临抬起手覆在她手背上。

    他的手比她的大了一圈，手掌上已经有了新磨出来的茧子和伤疤。

    但她的手还是和记忆里一样粗糙，掌心里满是干农活留下的裂口和厚茧。

    "娘，我没事。"

    他的声音很轻。

    "我挺好的。真的。"

    周氏没有回话，只是捧着儿子的脸哭。哭了一会儿，又忽然笑了，笑着笑着又哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸。

    赵明瑞站在后面，悄悄背过身去用袖子擦了一下眼角。

    孙大有吸了吸鼻子，嘟囔了一句"风真大"。

    钱文焕低着头不说话，但喉结动了好几下。

    清怡郡主站在原地，看着那一对母子抱在一起的画面，嘴唇微微抿着。

    她想起了自己五岁那年失去的娘亲，想起了镇北王这么多年只字不提亡妻的沉默。

    她低下头，用指腹蹭了一下眼尾。

    "临哥儿……"

    周氏终于止住了眼泪，用袖子胡乱擦了一把脸，然后退后半步上下打量他。

    "你长高了。比以前壮了。就是肩上的伤……"

    她一眼就看到了白布下面透出来的血迹，声音又哽咽了。

    "疼不疼？"

    "不疼。一点都不疼。"

    谢临笑着摇了摇头。

    "娘，你别担心。这些伤很快就好了，王爷答应让我做百夫长，以后我可以照顾你。"

    "什么百夫长不百夫长的……"

    周氏摇了摇头，又捧住他的脸。

    "娘不要你做官，娘只要你平安。"<b></b>
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