，“这几个月在樱江苑的吃住费用，女将算个总数给我，我可以一次性结清。”

    “你这是做什么？”见她立时就想撇清自己，藤乃千重连忙解释，“你是不是误会了？我不是在逼你，你不想就算了。住在这里才花几个钱？也值得你提吗？”

    “就按我们之前商议好的，你来当我的护卫，今晚就开始。前厅那边最近客人多，偶尔有不长眼的闹事，有你在旁边，我也就安心了。”

    傍晚，玖兰绫夏换上了一身打挂装束。里面是小纹和服，外面罩了一件过腰的短款羽织，没有任何华丽的纹样，很是低调。

    扬屋的护卫属于町人雇佣的私人护卫，不是武士，因此不能光明正大地携带刀剑。

    藤乃千重自然也不希望她手里拿着什么武器，那些棍棒、短刀之类的东西，一样也没给她准备。

    玖兰绫夏也无所谓，她随手把短日轮刀放进衣服里。

    一个月前，她在吉原发现了有鬼的气息，但当时她没有找到鬼的踪迹。自那之后，她就会随身带着日轮刀，要是哪天遇见了也方便处理。

    藤乃千重在前厅等她，见她换了身装束，上下打量了一番后夸奖：“绫夏小姐貌美，穿什么都好看。”

    “要不要戴上这个？”她从袖子里抽出一张折叠起来的薄纱，又开玩笑地说：“省得客人光顾着看你，不喝酒了。”

    浅杏色的薄纱，边缘绣着几朵小花，做工精致。

    玖兰绫夏把面纱系好，薄纱垂下遮住了她的下半张脸，只露出一双眼睛。

    金色的瞳孔像琥珀沉在水底，脸颊的轮廓在纱后面看不真切。

    藤乃千重十分满意。

    人的好奇心就是这样，越看不清越想看，越神秘越想探寻。

    玖兰绫夏的金发金眼和天生神力，已经是足够吸引人的亮点了。再加上一层若隐若现的面纱，那些客人的胃口只会被吊得更高。

    什么时候让面纱“不小心”滑落，让她展露真容，都在藤乃千重的算计里。

    这个时间点，樱江苑已经开始热闹起来。藤乃千重带她穿过前厅，走进后面的座敷。

    这里是专门给贵客准备的宴厅，沿着一侧的走廊排过去，每到一间藤乃千重都会拉开移门进去。寒暄几句，敬几杯酒，再退出来。

    玖兰绫夏跟在她旁边，一言不发。

    不过也已经有客人注意到她了。

    “藤乃女将，你旁边这位是……”

    “这是妾身请来的座上宾，绫夏小姐。最近暂住在樱江苑，今晚无事，便陪妾身出来走走。”

    “这发色和眼睛，不像是日本人吧？难道是红毛国的人？”

    那些金发异瞳的异邦人，偶尔会跟着商船来吉原寻欢作乐，给将军、大名做顾问的荷兰人也偶尔会出现在宴席上。

    “绫夏小姐是日荷混血，前阵子坐的船在海上遇了难，被救了上来，辗转到了妾身这里。”

    这套出身的说辞和藤乃千重为她办理身份证明时说的一样。

    这种西洋出身，稀有又神秘，最能勾起那些贵客的好奇心了。

    那人果然来了兴致，放下酒杯：“绫夏小姐，你在本国待得还习惯吗？会不会想家？”

    旁边的客人也凑过来搭话：“绫夏小姐在海外长大，想必见过不少新鲜事物？”

    玖兰绫夏冷淡地瞥了两人一眼，懒得理会。

    客人脸上的表情僵住时，藤乃千重笑把话接过去：“哎呀，绫夏小姐的本国话说得还不太好呢。对了，上次客人说想喝的那种酒，妾身让人从京都带了两坛回来，要不要尝尝？”

    “哦？好好好，那一定要尝尝。”

    ……

    最后一间座敷招待的是一位豪商，在进门前就有给仕头前来提点。

    据说这豪商是津田家族的当主，津田家是江户十组问屋之首，专营米粮海运，手握关东半数粮运渠道。家族财力抵得上小藩，连旗本武士都要仰他鼻息。听说还兼营大名贷，借钱给不少小藩藩主，连幕府勘定奉行都要给他三分情面。

    藤乃千重十分重视。

    那人还不到四十岁，身着松纹羽织，腰间系着金带，手指上戴着好几枚戒指。

    他怀里搂着一个年轻的游女，眼睛却从玖兰绫夏进门的那一刻起就没从她身上移开。

    不过他没做什么出格的事，也没凑上来出言不逊，玖兰绫夏也就懒得理会。

    藤乃千重注意到了，但只是笑着敬了一杯酒，就带着玖兰绫夏退了出来。

    亥时将至，游郭的大门要关了。
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