p;  停一阵。

    

    再三下。

    

    马二骂道：“谁给他绑的绳？”

    

    “他自己。发现头晕后想借绳退回来，没来得及。”

    

    陈芸蹲在断木旁，捡起一枚铜扣。

    

    铜扣上也有帆船标记。

    

    我们原路返回石台，继续向前，谁也没提那具尸体，地下死人不稀奇，稀奇的是死到临头还抓着一条以为能带自己出去的绳。

    

    过了积气区，车道逐渐变宽。

    

    地上的碎料也变了，什么铜矿、木炭、陶片、兽骨、粗盐块，几乎什么都有。

    

    两边石屋门口还出现了相同的圆形凹槽，应该放过木架或秤杆。

    

    我知道找对了。

    

    “中坊快到了。”

    

    马二问：“你怎么知道？”

    

    “所有东西都往这里汇。”

    

    陈芸道：“也可能是堆垃圾的地方。”

    

    “垃圾不会分左右摆。”

    

    车道左侧全是矿料和炭，右侧则是碎陶、骨头和生活杂物左边进生产区，右边进住屋。

    

    这里是分路口。

    

    再往前十几米，一块完整石牌横在路中。

    

    牌上有四个字。

    

    白露不在，我只认出第一个“中”和最后一个“门”。

    

    陈芸蹲下擦了擦。

    

    “中衡之门。”

    

    “你认识？”

    

    “长乐帮不是只会开船。”

    

    石牌后是一间圆形石厅，厅内立着五根短柱，每根柱子上都有一道凹槽。

    

    地面五条车道分别通往不同方向，中间则留着一个磨盘大的圆坑。

    

    圆坑边压着半圈铜屑。

    

    我看了几眼，终于明白炉城为什么会让人一直打转。

    

    “五坊不是按东南西北排的。”

    

    马二道：“白露猜错了？”

    

    “没全错。它们确实按五行轮转，但方位会变。”

    

    我指着五根短柱。

    

    “炉城建在天然矿洞里，没法照着正方向修路。杜氏先定中衡，再按照工序排五坊。运料的人不认东南西北，只认下一坊。”

    

    矿从西井出来，先入水坊洗，再送南坊烧炼，之后进铸坊成器，废料又送回另一处，路线本来就是一圈。

    

    我们按坊名找方向，等于顺着生产路线绕炉城。

    

    “那出口在哪？”陈芸问。

    

    “粮食、盐和人，不参与炉料轮转。”

    

    我照向石厅右侧。

    

    那里没有深车辙，只有一排浅而杂乱的脚印状磨痕，石上还钉着几枚锈烂的铁环。

    

    牲口不能进冶炼坊，但能走运粮道。

    

    这条路才通外面。

    

    马二一拍大腿。

    

    “早啊！绕这么久，咱们跟着驴走不就完了？”

    

    “汉代的驴可没等你。”

    

    我们沿浅痕进入右侧通道。

    

    这条路不宽，却没有岔口。

    

    墙上每隔一段便有拴绳铁环，地面偶尔还能看到干透的粪块和草籽印。

    

    走了几百米，前方出现活风。

    

    不是炉城里来回打转的回风，而是带着湿土和树叶气味的山风。

    

    马二精神一振。

    

    “出口！”

    

    陈芸却忽然停住，然后抬手熄灭手电。

    

    前方有人话……

    

    “我就知道，一定是陆九峰那子。”

    

    是周麻子。

    

    紧接着，黑暗里亮起三支手电。

    

    陈把头端着猎枪，站在通道出口前，左脸的刀疤被灯照得发白。

    

    胶鞋男扶着周麻子！

    

    另外两个站在一侧。

    

    陈把头的目光越过我，在背后的背包上。

    

    “独臂郑不在，那个大个子也不在。”

    

    “陆九峰，把秦鼎放下。甲袋也留下。”

    

    马二慢慢举起撬棍。

    

    “老疤脸，合锅还没散，就想吞货？你这是砸锅！！”
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