; 姚先生目光扫过来回巡逻的蒙古骑兵，忽然压低声音说：“看到那些骑兵了吗，从我们离开巴特尔的营地开始，就一直有人跟着，阿鲁台的人早就盯上我们了，这营地里里外外全是暗哨，光是我能认出来的就有七八处，老狐狸果然名不虚传。”
沈玉瑛眼睛盯着前方的路，说：“他越是这样，越说明他在掂量我们，如果他根本不想谈，直接派人把我们赶走就是了，何必派这么多人来盯……他却对我们格外关注，他想从这些细节里判断我们真实目的几何。”
姚先生莞尔，说：“你的脑子转得比来时更快了。”
骡车被两个按刀的蒙古兵拦住了。
其中一个身材粗壮，颧骨上有一道旧刀疤，喝道：“干什么的。”
姚先生从车辕上下来，脸上挂着不卑不亢的笑，说：“我们是北平来的商队，专做南货生意，茶叶、绸缎、瓷器，还有些精巧的小玩意儿，路过贵地，想跟首领做笔买卖。”
刀疤兵上下打量了姚先生几眼，从鼻子里哼了一声，转身朝栅栏里面扬了扬下巴。
骡车被带进营地，绕过几座毡帐，在一座中等大小的灰色毡帐前停下来。
帐帘掀开，走出来一个穿着深棕色蒙古长袍的男人。
此人四十出头，身量不高但极壮实，肩膀宽得像一扇门板，脖子又短又粗，下巴上蓄着一把硬茬茬的短须。
他走出来的时候没有寒暄，把手揣在袖子里，居高临下地打量着姚先生和沈玉瑛。
看这样子，哪像一个小官吏啊，分明像这场的主人一般。
他的每个肢体动作都在炫耀，这是自己的领地。
姚先生没有说话，安静地看着此人表演。
那人毫不知收敛，轻蔑地嗤笑，说：“南人，又是来卖东西的？你们这些汉人，每年都来好几拨，每次都说自己的货是苏州织造、北平贡品，打开一看全是次货，你们南人的嘴，比草原上的风还靠不住。”
他偏过头朝身边的随从说了句蒙古话，那随从咧嘴笑了起来。
沈玉瑛努力控制着自己不皱起眉头来。
她非常讨厌这人的习气，不光是无礼的问题。
但，那个老狐狸选这么一个人在这里做接待，必然早就是筹划好的。
他又斜眼看着姚先生，说话的语气像是在打发叫花子，说：“我们首领很忙，不是什么人都见的，你们有什么货，搁在这儿，我看两眼，要是东西还行，给你们几块茶砖打发走，要是不行，趁早拉回去，别在这儿耽误工夫！”
沈玉瑛挑起眉头，东西又不是献给他的，就是把东西留在这里让他去看，那不就等同于自降他们的身价吗？
姚先生是文人谋士，面对这样流里流气的刁难，一时之间竟然也没有说话。
但沈玉瑛是真正和三教九流打过招呼的人，有一些应对这群人的心得。
沈玉瑛站了出来，脸上挂着谦恭的笑意，说：“这位大人说的是，南边来的商队良莠不齐，确实有些贩子拿次货充好货，坏了我们正经商人的名声，大人见多识广，一眼就能看穿那些人的把戏，我们这点东西在大人眼里自然算不了什么，不过我们这趟带来的货确实用了心，有几样精巧的玩意儿在北平市面上也难寻，只当是给首领和大人看个新鲜，大人若肯赏脸过目，我们也好跟北平的东家有个交代，大人若不满意，我们二话不说，这就拉走，绝不多耽搁大人的时间。”
姚先生也适时拿出了一块沉甸甸的银子，塞入短须男人手中。
短须男人掂了掂手里的银锭，忽然把手一翻，银锭又抛回姚先生怀里。
他眼珠往上翻着，语气比方才更加阴阳怪气，说：“你这是什么意思，我们草原上的人虽然不像你们南人那么精明，但也不是见钱眼开的叫花子，你拿这么一块银子出来，是瞧不起谁？我们首领说了，南人来送礼，无非是想用银子开路，你们嘴上说着交个朋友，心里想的全是买卖，买卖做完了，拍拍屁股就走，谁还记得草原上的朋友。”
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沈玉瑛心想，这人嘴上清高，可方才掂银锭的手法比账房先生还熟练，明明是个收惯了好处的人，偏偏要摆出一副被冒犯了的姿态。
这是故意的。
这是个高手。
是想在谈判开始之前就把他们压到低人一等的位置上，对他们形成心理震慑。
阿鲁台派这么个人来打头阵，就是要先给他们一个下马威。
他们是商队，但实际是燕王的使者，被一个下属堵在帐门口这般刁难，实在很不体面。
但若是翻脸，这趟差事就彻底砸了。
若是忍气吞声，对方就会更加得寸进尺。
而姚先生此时也是进退两难，毕竟他是这里的主事，要是跟着小人计较，就显得没有胸怀。
但沈玉瑛，也绝不会让他们就吃这样的哑巴亏的。
她板着脸，扬起下巴说：“大人息怒，我们慕名而来，在北平听闻泰宁卫首领威名远播，治军严明，待客公道，这才不辞路远专程前来拜访，今日得见大人，果然名不虚传，大人如此维护草原规矩、不受金银所动，实在令人敬佩，是在下唐突了，这些薄礼，配不上大人的清名。”
她赶忙将那些银子收入怀中，吝啬的样子令这人彻底瞠目结舌。
那男人彻底傻了眼，没想到这送出的银钱还有收回去的时刻，他还等着这人将钱再重新塞回自己手中呢。
就连姚先生也带着微微诧异的看着沈玉瑛。
沈玉瑛知道这一招有风险，但她却觉得收益更高。
看那男人的脸色，眼下才开始认真的对待他们。
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