颗粒无收’。”
段段惊走近，解下自己外袍，裹住我双肩。袍上带着他体温与松针气息，熨帖而沉实。
“我已调耿仲明麾下三名老匠师入铺。他们认得承天炉法——当年你父亲在雁门关设炉铸箭，便是他们亲手搭的炉。”
我侧首看他：“耿仲明知道么？”
“他知道你父亲是谁。也知道你母亲杜氏，当年为何宁肯吞下哑药，也不肯揭发姬禀中与青莲帮勾结私运铁锭之事。”
我闭了闭眼。
原来，所有人都知道。只有我，在十八岁那年，捧着一杯毒酒，懵懂无知地咽下全家性命。
“那耿仲明为何不说？”
“因他说，真相若在你未成气候时揭开，只会害死你。而如今——”他抬手，指尖轻触我额间朱砂痣，“你已不必靠别人替你执剑。你手中有刀，心中有火，身后有三州百姓。所以，他等到了今天。”
我睁开眼，望向炉中烈焰。
火光跳跃，映得满室通明。
就在此时，李彪匆匆奔入，单膝跪地，喘息未定：“夫人！青莲帮押运粮草车队，在甘泉驿遭劫！劫匪手段狠辣，尽数斩杀，尸首抛入枯井，粮车一辆未损，只取走三只麻袋——里头装的，正是威风大营开垦荒地用的种粮！”
我未言语，只将炉钳重重掷入火中。
锵然一声，火星四溅。
段段惊已转身：“传令，关闭三州所有驿道关卡，盘查所有进出车辆。另，命关震带人，沿着甘泉驿西三十里断崖，搜寻蛛丝马迹——青莲帮不敢劫粮，只敢偷种。偷种之人，必知何处可育秧，何处可藏苗。”
李彪领命而去。
我立于炉前，看火舌翻腾，如巨兽吞吐。
青莲帮劫种，不是为卖钱，是为毁耕。
春分已过，墒情正宜。若这批种粮不入土，秋收便无望；若秋收无望，威风大营便无粮；若威风大营无粮，耿仲明便不得不向朝廷索粮；而朝廷粮仓空虚，唯一能调粮之处，只剩西北三州——届时，齐知风一道旨意，便可名正言顺，夺我赋税，断我根基。
好计。
环环相扣，滴水不漏。
可惜，她漏算了一样——承天炉，今日已燃。
我转身，走向铺后静室。段段惊随我而入。室内案上，摊着一张舆图，正是西北三州地形。我取朱砂笔，在甘泉驿西三十里断崖处，重重一点。
“青莲帮不会把种粮运远。三十里内，必有藏粮之处。”
段段惊俯身，指尖划过舆图：“此处，断崖之下，有废弃盐井七口。井深三十丈，阴凉干燥，最宜藏种。”
我蘸朱砂，在七口盐井旁，圈出最小那一口：“井口狭小，仅容一人出入。青莲帮若藏粮于此，必有人日夜轮守。而守井之人，必是帮中死士，亦或是……”
我抬眸，与段段惊目光相接。
“或是，姬禀中身边之人。”
他颔首：“我即刻遣人，扮作盐贩，混入井区。”
我取过一盏油灯，拨亮灯芯，火苗腾地蹿高，映得两人面容忽明忽暗。
“段段惊。”
“嗯。”
“若此次查实，青莲帮与姬禀中确为一党，且证据确凿——”
我顿住，灯焰在瞳孔里摇曳，如将熄未熄的星火。
“我便不再留他性命。”
他沉默片刻，伸手，将我鬓边一缕散落的发丝，轻轻别至耳后。
“好。”
只一字，却重逾千钧。
那晚，我未归府，宿于承天铺厢房。夜半惊醒，听见窗外沙沙作响，似有细雨敲打瓦檐。披衣起身，推开窗，却见月朗星稀，万里无云。细听，方知是风掠过院中老槐枝桠，抖落陈年积尘，簌簌如雪。
我立于窗前，良久未动。
远处，威风大营方向，隐约传来号角声。呜咽悠长，是戍边将士夜巡的信号。
我摸向袖中匕首，刃锋微凉。
父亲，您当年在雁门关铸箭，可曾想过，您女儿会在此处，重燃承天炉火？
母亲，您吞下哑药时，可曾想过，您女儿终有一日，不必再沉默？
杜氏老将将，您苟延残喘至今，可曾想过，您亲手捂住的真相，终将化作烧穿您腐肉的烈焰？
我闭目，深深呼吸。
风入襟袖，带着铁锈与烟火的气息。
这一世，我不再是待嫁的盲女，不是被送走的灾星，不是饮毒酒的傀儡。
我是可氏之后，是承天炉主，是西北三州之主，是段段惊的妻子，亦是——您们从未指望过的，那个活下来，并要讨债的人。
次日清晨，关震回报：盐井果然藏粮。七口井中，六口空置，唯第七口井底，堆叠麻袋三十七只，每只皆封泥严实，戳印清晰——青莲帮火漆印，内嵌“央”字暗记。
“央”字，是姬禀中之名。
我坐在承天铺堂中，面前摊着三十七只麻袋的封泥拓片。段段惊立于我身侧，手中捧着一份刚呈上的密报。
“青莲帮总舵，已于昨夜移至甘泉驿东十里破庙。帮主‘莲圣’亲至，召集群匪议事。”
我指尖摩挲着拓片上那枚“央”字，忽然一笑：“莲圣？倒会起名。可惜，莲花再圣，也出不了淤泥。”
我抬头，望向段段惊：“传令，今夜子时，围庙。”
他眸光一凛：“是。”
我起身，整了整袖口，走向炉前。
炉火正旺，铁水沸腾，赤红如血。
我取过一柄新铸的箭镞，尚带余温，刃尖锐利，寒光凛凛。
“段段惊。”
“在。”
“若今夜擒获莲圣，当如何处置？”
他声音沉静如铁：“依军法，斩立决。”
我摇头：“不。”
我将箭镞置于掌心，任其灼热烙印肌肤：“我要他活着。活着看着青莲帮灰飞烟灭，活着看着姬禀中身败名裂，活着看着齐知风的奏章，一页一页，烧成灰烬。”
我抬眸，火光映亮双目：“我要他，亲眼见证——承天之火，如何焚尽这满朝朱紫。”
段段惊静默一瞬，终于颔首：“遵命。”
我转身，走向铺外。
晨光初破云层，洒落满地金辉。
承天铺门前，新匾在光下熠熠生辉，两个大字，如刀劈斧凿：
承——天。
风过，檐铃轻响，一声，又一声，清越入云。
仿佛百年之前，雁门关上，那位姓可的将军，也曾这样立于炉前，望着火光，等待黎明。
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