越看越恼火。电报上写着：第一次进攻，清军突然开火，我方被机关枪扫射，伤亡二十馀人。

    第二次进攻，俄兵在夜色掩护下迂回，但又被机关枪压制，还挨了炮击，伤亡十馀人。<script>chapter_content();</script>

    随后，清军和朝鲜军就发起反击，虽然被英勇的弗拉迪沃斯托克海军步兵营一次又一次击退，清军和朝鲜军还被打死了二三百人，但依旧给俄兵造成了六七十人的伤亡。截至电报发出前，他们依然猛攻不停。

    另外，太平洋舰队的八英寸大炮还打了二百发开花弹，但炮击效果不佳，清租界内的三栋内核建筑依然完好。海军需要补充更多的八英寸开花弹，以便进行进一步炮击。

    看完了电报，尼古拉终于怒了，把电报捏成了个团，猛地丢在了地上：“该死的黄皮猴子，他们在元山给我们设了个套！那里肯定不止两个营，否则他们怎么可能在伤亡三百人之后，还不断发起进攻？那也至少有一万人！我们必须向元山增兵！”

    他大喊：“格洛德科夫将军！”

    一个年近五旬、身材高大的俄罗斯人站了出来。他是符拉迪沃斯托克的守备司令，是个经验丰富的军人，他的一双灰色的眼睛注视着尼古拉皇太子：“遵命，殿下！”

    “我命令你立即从符拉迪沃斯托克要塞守备队中抽调一个营，连夜登船去支持元山的科尔夫男爵！”

    尼古拉的话音刚落，另一个人匆匆走了进来。来者是尼古拉.奥伯连斯基，今年58岁，官拜侍从将军。此人在俄国宫廷里混了30年，深谙俄罗斯赢学。

    只见他手里捏着一封电报抄件，脸色比格洛德科夫更加凝重：“殿下，卡西尼伯爵从天津发来的。今天上午，大清总税务司发表通告，将协定关

    尼古拉一怔：“什么？中国人单方面提升关税？这是严重违约！”

    奥伯连斯基清了清嗓子，提醒道：“殿下，这事恐怕没有那么简单。清国海关总税务司实际上是在英国人手里的，没有英国人的同意，这公告根本发不出来，至少不可能发得这么快。”

    “什么意思？”尼古拉不明白。

    “21日傍晚，我军在元山和清军交火，23日，清国总税务司就发了公告。”奥伯连斯基顿了顿，意味深长地看了眼尼古拉，“也许是英国人觉得清国在元山打的不错......”

    可尼古拉还是一脸懵懂。

    这位老将军心道：这皇太子脑筋不太灵光啊，话都说到这份上了......

    他只好更直白一点：“殿下，科尔夫男爵的电报可能漏了点什么。现在英国人正在用增加关税的方式收买清国的北洋军......这说明北洋军是值得收买的！”

    这下尼古拉的脸色更难看了。他总算明白了，那个该死的科尔夫在忽悠他。清军根本没有伤亡三百。消息灵通的英国佬，一定是因为清军打得不错，才给了那么多的好处！

    奥伯连斯基又补充了一句：“另外，清国北洋舰队应该会很快出动！”

    尼古拉终于紧张起来了，这倒是个大麻烦。

    他搓了搓手，在厅里来回走了几步，然后转向格罗德科夫：“将军，你马上召集部队，今晚就登船出发，一定要在清国的北洋舰队到达元山之前拿下清租界。”

    格罗德科夫一个立正：“遵命，殿下！”

    奥伯连斯基站在一旁，心里一凉：糟了！

    仓促进攻，就那么几百号人，对手还是刚刚打了胜仗的清军。更关键的是，北洋舰队很快就到！

    到时候怎么办？海军太平洋舰队跑路，把元山的陆军丢给清军的陆军和海军去收拾？

    这仗......要悬啊！

    但他没说出口，三十年的宫廷经验告诉他，有些话......是不能说的！

    东京首相官邸，夜。

    松方正义坐在主位上，脸上就跟抹了层浆糊似的。

    对面坐着陆军大臣岛鞆之助、海军大臣桦山资纪、内务大臣品川弥二郎。那个品川现在还代理外务大臣和农商大臣，那两位现在都不在东京。

    根据这个时代日本内阁的规矩，缺席会议的大臣不能由次官代理，而是由别的大臣随便代理一下。

    会议气氛非常凝重，品川开口道：“根据桥口领事的报告，清国常德胜所部在元山取得出人意料之胜利。他的伤亡很可能不到两位数，而击毙击伤的俄兵应超百人。”

    松方皱了皱眉：“消息可靠？”

    陆军大臣高岛接话：“大仓组的情报也是如此，清军、朝鲜军损失极其轻微。但常德胜不知出于什么目的，高报了自己的损失。”

    海军大臣桦山推测：“可能是为了保持俄人表面上的威胁，逼英国在关税上让步吧。”

    松方点了点头：“显然李鸿章和常德胜这次达到目的了。据我估算，清国今年可多征百万两关税，明年怕是要到二百五十万两。若全用于北洋陆海军，北洋的军费将从现在的不到四百万两增至六百五十万两。”

    他顿了顿：“虽然不及帝国陆海军这两年的两千八百万日元，但威胁必然大增。”

    高岛和桦山对视了一眼，异口同声：“皇国明年的军费必须大幅增长，必须要争取四千万元，力保三千八百万元！”

    松方也点了点头，又道：“那么眼下北洋舰队很快就会出动，皇国海军不能毫无作为吧？”

    高岛道：“皇国应避免过度刺激俄国，免得将来在皇国与清国发生冲突时，俄国支持清国。”

    品川插话：“陆奥大臣来电说，皇国应向英国表明抗俄立场，并建议海军单独出动，不与北洋同行。同时，驻俄公使还应向俄方表示，日本可承担一定数额的赔偿，以换取俄从元山日租界撤军。”

    松方一怔：“什么？陆奥君难道还认为在目前情况下，俄国人还能不撤离元山？”

    品川摇了摇头：“陆奥大臣的意思是，少量赔偿，加之日租界的公共化，可刺激国民之护国情绪，以便让国会通过数额巨大的兵费预算。”

    房间里静了几秒钟。

    松方正义才缓缓道：“那就按陆奥君的意思办吧。让驻俄公使去跟俄国人提赔偿，让海军单独出动，向英国表明立场。至于元山租界”

    他沉默了一会儿：“总有一天我们会拿回来的！”
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