埃利诺掐灭了手里的菸头，背对着理察说道：「你还记得，当时你是怎么答应我的吗？」

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    「当然。」理察回道。

    埃利诺释怀地点了点头，肩膀微微放松。

    「你照顾好她，好吗？」

    说着，她的手伸向腕上的小包。

    「你在做什么？」理察忙开口问道。

    「我的包里一直藏着只德林杰手枪。」她说，「子弹只有一发，但够了。」

    理察握紧枪柄：「不可能，米莉从没提到过。」

    「米莉不是什么都知道的。」埃利诺笑着说道，「现在，我要数到四。然后我会转过身，打死你。」

    「别这样。」理察劝道，「没必要如此结尾。」

    埃利诺没有理他，只是默默地开始了倒数。

    「一。」

    理察深吸了一口气，他对准了埃利诺的后背，把手指搭在扳机上，他能感觉到那随时会释放的阻力。

    「二。」

    埃利诺的双手撑在栏杆上，头向一侧偏去。

    理察迅速地回想埃利诺出现在他面前的场景，从衣装店里的第一次见面，到自己藏在暗处，观察着她在晚宴上亮相。

    「三。」

    埃利诺的胳膊肘向外倾斜。

    忽然，理察意识到了什么，脸上露出一丝笑容。

    「四……」

    楼下，沙龙大厅里的烛光摇曳，米莉被几个穿着考究的少爷围在窗边，听着他们滔滔不绝地讲着斯温伯恩的诗歌。

    自从米莉被埃利诺从纺织厂里带出，除了学习得体的礼仪，就是阅读和背诵当代作家的诗词。

    她一直被埃利诺视若己出，当作一位上流社会的小姐来对待，这让她对付眼前这些徒有其表的富家子弟游刃有余。

    只不过米莉的眼神时不时飘向窗外，仿佛在等待着什么。

    砰！

    一声枪声在头顶炸开，突如其来惊扰了楼下所有的宾客，端着香槟杯的名媛手一抖，酒杯落在地上。

    那些原本低声交谈的绅士猛地抬起头，齐刷刷地看向天花板。

    人群中，米莉忽然惊呼一声：「啊！」

    她的脸色变得煞白，所有人的目光都顺着她颤抖的手指，看向窗外。

    可外面除了漆黑的夜雾外，什么都没有。

    紧接着又是一声。

    嘭！

    这次的声音更沉更闷，像有人用力地将一袋水泥砸在地上。

    少爷们看着米莉花容失色的脸，纷纷拔腿冲向窗台，探出头去朝下看。

    楼下是沙龙的背面，远离街道，没有煤气灯。

    暗巷里，一个人影躺在地上，一动不动。

    鸦羽黑的丝绒长裙在黑暗中几乎和地面融为一体，只有散落在地上的珍珠项炼反射着室内微弱亮光。

    「埃利诺夫人坠楼了！」其中一位青年喊道。

    大厅里瞬间乱成了一锅粥，有人尖叫，有人闪躲。

    几位官员是第一个行动的，他们毫不犹豫地扣上帽子，从口袋里掏出手帕掩住口鼻，朝侧门走去。

    对他们来说，救人不是首要任务，让自己不出现在第二天的报纸和警局笔录上才更重要。

    剩下的年轻人看着大厅里手足无措的女士们，纷纷放下手里没喝完的酒，从门厅的伞架上抽出装饰性的手杖，冲下了楼。

    楼下，埃利诺躺在冰冷的石板地上，她的身体微微侧着，一只手压在身下，另一只手摊开在身侧，仿佛仍在睡梦中一般安详。

    而那一串价值不菲的珍珠项炼断了线，二十枚圆润的珠子散落一地，她的身下洇出一小摊暗红色的血，在深色的石板地上几乎看不出来。

    冬夜的冷风从巷口灌进来，她的口鼻间却见不到一丝白雾。

    那些自告奋勇冲下来的少爷们，在离她几步远的地方僵住了。

    没有人敢上前，倒是有人死死抓住同伴的手臂，颤抖着发着牢骚：「那是……那是谋杀吧？绝对是谋杀！参加这样的聚会，我父亲非撕了我不可！」
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