/>     范履冰补充道：“江淮以南的宗室太后不必考虑。”

    “为何？”

    武后对江淮的李唐宗室，其实只记得怀王。

    范履冰打起精神，认真道：“因为大多折冲府，都在北边。作乱需要兵马，南边……淮南道也才几个折冲府？还能凭着几个折冲府打到洛阳吗？况且也太远了。”

    他说得言辞露骨直白，叫周思茂瞥了他一眼。

    “越王李贞和琅琊王李冲所在，照你一说，他们如何成事？”武后自然清楚博州和豫州附近并无多少兵力。

    也知道扬州所在的淮南道有几个折冲府。

    折冲府是最基本的兵力单位，尤其这几年，大多折冲府管理混乱，一片狼籍，说是实存明亡都不为过。

    “当务之急，还是要弄清楚李冲等人勾结的其他同谋。不管是宗室还是大将，又是地方世族，但凡证据确凿，合该以儆效尤。”周思茂静静道，他仍维持着满脸的谦恭，继续进言。

    “臣斗胆，请太后诛杀索元礼。”

    “为何？”武后眯起眼。

    “因为英明神武的太后不能被小人蒙蔽太久，天下人都期待索元礼的罪有应得。”

    周思茂说得很慢。

    每一个字落地，都让一旁的范履冰心惊肉跳。

    “履冰呢？”

    “臣附议。或许太后可以适当往回收一收，提拔一两个刚正不阿，敢于和来俊臣等人正面刚的旗帜人物，作为表率。”

    范履冰沉声道。

    为上位者，待下有张有弛，有紧有松，是为正道。

    酷吏政治，搞个一两个差不多了，长此以往下去……如何取信天下人？武后的名声也会稀烂。

    “为什么不是来俊臣？”

    武后冷不丁问。

    这让从来才思敏捷，思路清晰的两人都怔忡了下，周思茂很想说，这随太后你挑，哪个都可以。

    不过一群走狗而已。

    杀了有什么可惜？

    但范履冰就上道多了，他认真

    《初唐随军日常_八毛和肥崽》 第857页(第2/2页)

    道：“因为臣为太后分忧的水平远不如来俊臣，而索元礼不过是个刽子手罢了。”

    这群酷吏的能力排名中，来俊臣名列前茅。

    真正无所顾忌，无所畏惧，全然不怕天打雷劈。

    “分忧？卿等才是国之栋梁。”

    武后展颜而笑。

    她开始议去平叛的将领。

    没有什么选择余地。

    能够领大兵团行军打仗的总管一只手都能数出来，特别在程务挺死后，人选更少了。

    “王孝杰不可动。”

    武后也不太想动。

    不知为何，她总觉得王孝杰和李沐冉是两条不该有交集的平行线，出身性情经历各方面都差太多了。

    当年阴差阳错成了一段姻缘。

    偏偏成婚多年，感情尚可，起码新城公主展现出来的面貌很从容很富贵，半点不因丈夫的常年在外受到影响。

    只是结了个婚而已。

    其他将领……武后一个接着一个过着人名。

    最后，她敲定了个熟人。

    曾给她干过第一等脏活的丘神绩。

    此番这活儿怕也脏。

    她就不牵连其他武将了，范履冰周思茂所言极是，如今她该试着往回扯了，铜匦不至于取消，但得有所顾忌。

    且看此次平叛，又有多少李家亲王不服气她这个天后吧。

    *

    此时仍是寒冬腊月的温度，特别是紫微宫的夜间，姜蕴领着一应宫人行走在长街上，夜风吹起她衣裙的一角，似一只枯萎的蝴蝶，疲倦地张开着翅膀。

    “合祥。”

    她目力不错，远远瞧见宫门处有个等她的内侍。

    一直以来他俩互相照料，在王氏手中苟延残喘，在武后手下兢兢业业，但她很清楚谁是自己生命里的贵人和仰仗。

    “你们先各自回去安歇吧。”

    姜蕴神色从容，稳稳当当地吩咐，然后和合祥进了居处，她如今也是尚宫了，宫人里做到了头。

    “来信了。”

    合祥是昔年帮她去淑景殿求药的小内侍，这会儿也是四十来岁，于李旦所居的别殿当值。

    姜蕴凑近唯一的一盏烛火旁，第一次看得心惊肉跳。

    “怎么了？”

    合祥同样紧张。

    每每来信，他心中都不免一阵七上八下。

    “原来在这里。”
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