就对文斯产生了怀疑，但进城后，却没有直接来找文斯的麻烦，想弄清他们的目的，只要让文斯去试探一下……”塔特握紧了拳头。

    “照你之前所说，他们恐怕实力不弱，但愿文斯祭司能稳妥完成大祭司的交代。”尼利提醒他。

    塔特没有说话，似乎已经陷入思考。“对了，哈丁公爵近来有什么动作吗。”

    “没有，从半年前，他秘密派往东方的那几个武士，被我们的人截获、解决后，他再也没安排新的人手了。”

    “你派去的人，有没有什么发现。”

    “抱歉，大祭司，在那么多人里，寻找一个本就不熟悉的人，很难。”

    塔特回想起十年前，冬季，某个再普通不过的日子里，伊桑·哈丁公爵只带了一个随从，轻装简行，离开帕顿城，马不停蹄地前往王国东方。

    根据他后来多方打听所得到的消息，公爵和随从去了东方海岸边、一座叫罗斯的小城，在那里只呆了一天一夜，又立即踏上返程。

    参加宫廷舞会时，有人问起哈丁公爵，为什么几天来都没见他露面，他当时笑着回答，想让妹妹艾萨王后，在萧条的冬季，看看罗斯城里，由花匠精心培育的、盛开的紫色重瓣蔷薇，而他自己也想欣赏下冬季的海景，所以专门跑了一趟。

    那段时间，艾萨王后心情和身体确实不佳，一连多日都没有参加宫中任何社交活动，而戴夫国王也只是以为她一到冬季，病痛发作，找了最好的医生给她诊治。即便这样，也是到了次年春天，王后才差不多恢复正常。

    但实际上，没人知道公爵在罗斯城短暂停留的时间里做了什么。当时身为祭司的他也一无所知，直到四年后，一个偶然的机会，他负责一位曾在宫中工作多年的老嬷嬷的临终仪式。

    当他看着躺在床上，整个人瘦到干瘪，几乎只剩一把骨头的老妇人，挤出最后的几滴泪水，断断续续地说着十四年前，那桩宫廷秘辛时，他差点连呼吸都忘了。等他回过神来，老妇人的身体已经开始发冷。

    她说，她害死了一个刚出生不久的婴儿，眼睁睁地看着他被提着双脚，头向下，浸在水里，直到完全断气，就只为了，掩护真正有着王室血统的孩子。

    她说，婴儿代替那个真正的小王子死了，真正的小王子被送出宫，虽然不知去向，但肯定活了下来。

    她还说，十几年来，这件事一直反复折磨她，成了她最大却难以言说的噩梦。

    她知道，艾萨王后饱受艰辛，小王子也生来无辜，但她永远忘不了，自己把那个沉睡的婴儿递给戴夫国王，而国王就那样溺死了他。

    这位曾在艾萨王后身边侍奉多年的老嬷嬷，最后因病不得不离开宫

    《公主、女巫和龙[西幻]_照千岩》 第242页(第2/2页)

    廷，住到王后赠予她的宅子里休养。她曾发誓不会说出这个秘密，但在弥留之际，还是无法克服对死神和地狱的恐惧，做出了最后的真诚的忏悔。

    那时，回过神来的他，立即忙着为老嬷嬷处理身后事。关于她话里涉及到的其他事情，比如，死去的婴儿身份，是谁送进宫，蒙骗了国王的，小王子又去了哪里……他都没来得及问，往生的老嬷嬷也不可能为他解答了。

    第243章

    “……大祭司？”尼利轻喊了一声。刚才大祭司盯着地板的纹路，不知道在想什么，也没有任何指示。

    塔特转头看他一眼，“现在你可以回宫了，或者不想回的话，可以留在后边的休息室休息。”

    “以及，西蒙，或者城中哪里有什么异动，及时通知我。”

    说完，塔特往侧门走去，而尼利对他躬身行了一礼，目送他的背影消失在门外。

    大祭司是想起了那个被送出宫的孩子吗，说不定他已经死了，或者早就成了一个普通人，并且大概不知道自己的身世，不然，怎么可能在戴夫国王死去，他这个新王即位这么久以来，那个和他同龄，身份真正尊贵的男人，都没有出现呢。

    身份尊贵……尼利轻轻一笑，杀死老国王的是他，现在霍纳王国的统治者还是他，无论从哪个角度，他都是无可置疑的、曾被送出宫又侥幸存活下来的王子，哪怕他的出身、他的来路有多么不堪。

    至于其他人，谁能动摇现在他的位置，尤其是，本森大祭司和他，早就结成了无比牢固的同盟。

    他永远不会忘记，在那间破烂低矮的草棚门前，当时还只是祭司的塔特·本森先生，给了瘦弱又满身伤痕的他一把金币。

    随后，这位祭司淡淡地俯视着他，说出那句话：“你想改变命运吗。”
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