保安队从从容容经过，张红婶淡笑不语，深藏功与名。

    咱就是说，这么整整齐齐、精精神神、利利索索、腰背挺直跟小白杨似的小伙子，齐刷刷从旁边经过，谁能忍住不多看一眼呀？

    人都走远了，游览车上...

    唐老师把牙签上最后一小块甜瓜送进嘴里，舌尖触到那沁凉清甜的汁水，眼睛微微一亮，像被阳光突然点亮的琉璃珠子。她没急着说话，只慢条斯理地用纸巾擦了擦指尖，又轻轻按了按嘴角，仿佛在确认这甜味是否真实、是否值得托付信任。院子里蝉声稠密，树影在青砖地上缓缓挪动，风从山坳那边卷来，带着松针与野蔷薇混杂的微涩香气，拂过她耳后几缕银灰的碎发。

    “相亲大会？”她终于开口，声音不高，却像一把薄刃划开温吞的暑气，“你们几个，谁牵头？”

    宋檀正弯腰从竹筐里挑甜瓜，闻言直起身，指腹还沾着瓜皮上细密的白霜：“我跟乌兰姐一块儿张罗的。七表爷负责后勤——主要是管饭，唐老师您别看他现在嘴上不饶人，去年帮乔乔改作文时，连标点符号都逐个圈出来批注，比教大学生还认真。”

    唐老师轻笑一声，眼角堆起细纹：“他呀，就是嘴硬心软，怕自己太热心，显得没格调。”她顿了顿，目光扫过院角那架新搭的葡萄藤架，藤蔓已爬满半壁，青果累累垂垂，像一串串未拆封的绿玉铃铛，“不过……这事儿有点意思。往年你们办农家乐、搞采摘节、甚至修栈道我都帮着出主意，可相亲？还是在咱这山沟里头？”

    她没说破，但话音里浮着一层试探——老宋家向来清净，连村口小卖部老板娘提亲都被婉拒过三次，如今忽然要张罗这个，必有缘由。

    宋檀没立刻答，只低头继续挑瓜，指尖在瓜皮上轻轻叩了叩，听那沉实笃定的回响。“其实也不是头一回。”她语气平缓，像在说今天云朵的形状，“前年冬至，山下李婶家闺女来摘腊梅，碰上在溪边画速写的林砚，俩人蹲那儿一起数石缝里钻出来的蒲公英芽，数着数着就加了微信；去年清明，乌兰姐带学生采艾草，撞见兽医站新来的陈医生蹲在田埂上给一只瘸腿的野兔包扎，手抖得厉害，但纱布缠得比手术室护士还稳。这些事，都没人提，可都在那儿呢。”

    唐老师静了片刻，忽然问：“林砚是哪个？”

    “美术学院毕业，在镇中学代课半年，现在租着村东头老祠堂后头那间厢房，画山画水也画人，但不画合影。”宋檀把挑好的瓜搁进青瓷盆里，清水一冲，瓜皮上的白霜化开，露出底下更鲜亮的青碧，“他前天托乌兰姐捎话，说想请人看看他新画的一组《山居十二时辰》，问能不能挂在村口茶馆墙上——但有个条件：挂之前，得让观画的人先认出画里哪个人，是他偷偷画的。”

    唐老师眉梢一跳：“哦？偷画？”

    “不是偷。”宋檀笑了，“是‘未署名’。他画的全是熟人：赶早市的王伯、晒豆酱的赵姨、蹲在碾盘上补渔网的阿海叔……可偏生把最关键的脸，留白了。”

    唐老师没笑，反而伸手接过宋檀递来的湿毛巾，仔仔细细擦了擦手：“这孩子……心细，也胆大。留白处，最易照见人心。”

    这时乌兰端着一碟刚腌好的脆黄瓜出来，听见这话，笑着插嘴：“可不是嘛！今早我路过茶馆，看见林砚正往墙上钉钉子，陈医生蹲在梯子底下给他扶着，两人还为该用黄铜钉还是黑铁钉争了三分钟。最后陈医生说，‘你画里那人穿蓝布衫，钉子得衬着点底色’，林砚愣了三秒，突然就把钉子全换成了青铜色的。”

    唐老师眯起眼：“陈医生……就是那个给兔子包扎手抖的？”

    “对。”乌兰点头，“手抖，是因为紧张。他给兔子打麻药的时候，手稳得很。”

    话音未落，院门外传来一阵清脆的自行车铃声，叮铃——叮铃——像两颗玻璃弹珠撞在一起。紧接着是少年略带喘息的声音：“宋檀姐！乌兰老师！唐老师好！”

    是乔乔回来了。

    她推着辆旧单车，车后座绑着个鼓鼓囊囊的帆布包，头发被山风揉得蓬松，脸颊晒得微红，额角沁着细汗，可一双眼睛亮得惊人，像刚从秦城带回了一整片星子。她没先进门，先踮脚把包卸下来，朝院中那棵老槐树挥了挥手——树杈上，一个用竹篾编的小鸟窝正随风轻晃，里面铺着几根鹅绒和干草，空着。

    “我回来啦！”乔乔声音清亮，像山涧初融的雪水，“秦城的朋友教我编这个！她说，等槐花再开一次，说不定就有鸟来住！”

    唐老师怔了一下，随即笑得舒展：“哟，这可是大事！比相亲还重要——人家鸟住不住，可得看你手艺牢不牢。”

    乔乔咯咯笑起来，把单车支好，跑过来抱住唐老师的胳膊：“唐老师，您尝尝这个！”她从包里掏出个小油纸包，层层打开，露出几块琥珀色的糖糕，边缘微焦，内里柔软，嵌着细碎的桂花和一小粒一小粒的松子仁，“秦城老街口王婆婆做的，她说叫‘望春糕’，因为春天走了才做，盼着它快点回来。”

    唐老师接过来，没吃，只凑近闻了闻，那甜香里裹着陈年木柜子的温润气息，还有点若有似无的墨香——像是王婆婆蒸糕时，顺手把写废的春联纸边也扔进了灶膛。

    “她家门前是不是有棵歪脖子枣树？”唐老师忽然问。

    乔乔一愣：“对！树杈上还挂着个铜铃，风一吹就响！”

    唐老师点点头，眼神飘远：“那树……是我三十岁那年栽的。那时我在秦城师专教书法，王婆婆替我收过三年信，每封信都用这糖糕包着信封，说甜一点，字写得也软和。”

    宋檀与乌兰对视一眼，谁也没说话。院子里忽然安静下来，只有蝉声依旧，却不再聒噪，倒像一层薄薄的绸缎，温柔覆在时光之上。

    乔乔眨眨眼，把糖糕塞进唐老师手里：“那您快吃呀！王婆婆说，趁热吃，甜味能钻进骨头缝里。”

    唐老师终于咬了一口。糖糕入口即化，桂花香在舌尖炸开，松子微脆，甜度恰到好处，不腻，也不寡淡。她慢慢嚼着，喉头微微滚动，仿佛咽下的不只是糕点，还有三十年前某个黄昏的晚风、粉笔灰、以及一个年轻女人伏案写板书时，袖口滑落露出的手腕。
<
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)