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    王承恩和别人不同，他既不认干儿子，又不收贿赂。

    

    从魏忠贤倒台的时候，他就明白了，太监和别人是不一样的。就算是再有权势、再有钱财也只能依附皇帝。

    

    皇帝的信任，就是太监最大的财富。

    

    见王承恩不收，礼部尚书心里咯噔一下。

    

    太监传话时有一道隐秘的规矩，送东西时，若是对方收下，则判断此行多半没有什么危险，若是对方不收，则代表此行恐怕会有性命之忧。

    

    礼部尚书暗自盘算。

    

    不可能吧？现在锦衣卫名存实亡，东厂西厂也是形同虚设，哪有可能这么快就败露？

    

    难道是有人泄密……

    

    礼部尚书又回想了一遍，近段时间有没有得罪谁，一直走到了乾清宫门口，也没有想明白。

    

    王承恩进去通报。

    

    没过多久，便听到他大声喊道：“宣，礼部尚书，觐——见！”

    

    礼部尚书赶忙走进殿内，“扑通”一声跪在地上，叩首道：“微臣叩见陛下！”

    

    “平身吧。”崇祯皇帝淡淡开口道。

    

    他将手中正在看的魏藻德的答卷扔给了王承恩，示意他拿给礼部尚书看。

    

    “你好好瞧瞧，给朕讲讲这次会试是用什么依据来判卷的？”

    

    杨阳的想法是，先让礼部尚书给他简单一些给分依据，然后他再拿着靶子去找箭，看能不能在陆知行的答卷上多捞一点“给分点”，来抬抬他的名次。

    

    王承恩接过答卷，将其转交给礼部尚书。

    

    礼部尚书颤颤巍巍地接过答卷，一看“魏藻德”三个字，悬着的心彻底死了。

    

    完蛋！陛下果然知道了！陛下这是在点自己啊！

    

    这么多年陛下都不曾过问的事情，为什么偏偏到他手上就出问题了？悔不该收那箱“黄鱼”啊！

    

    杨阳见礼部尚书迟迟不回答，身体还止不住的颤抖，以为是他年纪太大了，深夜召见有些吃不消，便吩咐道：“承恩，给他赐座。”

    

    “微臣惶恐！”礼部尚书重重叩首。

    

    “无妨，坐吧，你年纪大了，是该歇歇了。”杨阳继续。

    

    王承恩搬了一张木椅放在礼部尚书旁边，扶着他坐下。

    

    礼部尚书拿着魏藻德的答卷，只觉这是一块烫手的山芋，想扔又不敢扔。

    

    他暗自揣摩着皇帝的心思。

    

    一直没挑明这件事还给他赐座，明这件事应该还有转机，皇上还需要他办事。

    

    之后又他年纪大，喊他歇息，背后的意思应该是要他做完这件事后便主动告老还乡，把这件事情烂在肚子里，如此便不追究他的罪责。

    

    这种事情多半不太方便直接用皇帝的权力去做，想要绕开那些言官谏臣，让他这个礼部尚书以自己的名义去做，全程都不能透露半点和皇帝相关的讯息。

    

    想明白这个之后，礼部尚书稍稍心安。只要还有转机就行，这么多年他攒了那么多钱可是一点都没来得及花，就这么死了实在是太亏了。

    

    “想好了吗？”杨阳又问了一遍。

    

    礼部尚书恭声应答，先了些内圣外王、仁礼相济的套话，然后又在魏藻德的文章上，写的好的地方和不足之处都一一阐述了个遍。

    

    他明白，这个回答的内容具体是什么不重要，重要的是向皇帝表明自己听明白了隐喻，愿意为皇帝办事。
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