姜媪把那半个包子捧在手心里，也咬了一口。
  两个人坐在那儿，一人半个包子，谁也没说话。
  ———
  七日后，皇子们会考。
  英浮特意饿了三天，这三天里，他只吃了小太监们送过来的稀粥。他坐在考场里，胃里空得发慌，手却稳得很。笔落下去，一个字一个字，工工整整。
  考到拳脚功夫的时候，校场上忽然安静下来。
  青国的王君，青阳晟，亲自来了。
  他坐在高处，居高临下地看着那些皇子公子们一个接一个上场。有人打得漂亮，他点点头。有人打得难看，他皱皱眉。他的目光从每个人脸上扫过去，像是在数自己手里的棋子。
  轮到英浮的时候，有人小声笑了。
  “英国来的那个。”
  “那个质子？”
  “听说上回被三皇子打得趴在地上学狗叫——”
  话没说完，英浮已经上场了。
  他的对手是五皇子青阳策，比他高半个头，壮一圈，是皇子中最能打的一个。五皇子没把他放在眼里，上来就是一记横扫，想把他踢下台去。
  英浮没躲。
  他迎着那一脚，硬生生接住了，反手扣住对方的脚踝，一拧，一推。
  五皇子摔在地上，校场上的笑声戛然而止。
  接下来的事，像是一场噩梦。
  那些曾经让他学狗叫、学狗爬、让他从胯下钻过去的皇子公子们，一个一个被他打翻在地。他不出声，不喊叫，只是打。动作干净利落，每一拳每一脚都落在要害，没有半分多余。   校场上的惊呼声一浪高过一浪。
  坐在高处的青阳晟，慢慢地，坐直了身子。
  他盯着那个瘦削的少年，目光沉沉看了很久。
  “传他上来。”
  ———
  英浮跪在王座前。
  他的衣裳破了，脸上有血，可脊背挺得笔直。
  青阳晟低头看着他，目光在他脸上停了很久。
  “你，”他开口，声音不疾不徐，“叫什么？”
  “英浮。”
  “英国的英？”
  “是。”
  青阳晟点了点头。他伸出手，把英浮的下巴抬起来，对着光看了看。
  那张脸瘦得厉害，颧骨突出，下巴尖削。可那双眼睛，亮得不像一个饿了三天的人。
  “你倒是能忍。”青阳晟松开手，靠在王座上，语气里藏着几分玩味，“往日那些事，朕都看在眼里。本以为你会一直忍下去。”
  英浮没有说话。
  青阳晟看着他，忽然笑了。
  “今天怎么不忍了？”
  英浮跪在下面，沉默了一会儿。然后他开口：“臣想活着。”
  青阳晟的眼睛眯了一下。
  “活着？”
  “是。”英浮抬眸，目光坚定，“一直这样下去，会死。臣不想死。”
  正说着，英浮的肚子忽然叫了一声。
  那声音在空旷的殿里格外响亮。
  青阳晟愣了一下，随即笑起来：“怎么，没吃饱？”
  英浮沉默了一息。
  然后他低下头，声音很轻：“臣已经三日不曾进食。平日里，衣食炭火也常被克扣。冬日无炭，夏日无冰，三五日才得一餐。”
  他顿了顿。
  “臣想活着。可这样下去，臣活不了。”
  殿内安静下来。   她没有说话，只是把今天刚得的那两个包子，又往怀里塞了塞。
  包子还是热的。
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