是你这只小老鼠。”

      姜媪站在原地，怀里还揣着包子，一动不敢动。

      赵么么走过来，拎着她的衣领，把她提起来。姜媪瘦得没几两肉，在她手里像一只小鸡仔。

      “说，哪个宫里的？”

      姜媪紧抿着唇，一言不发。

      赵嬷嬷扬手便是一巴掌，姜媪慌忙缩头躲闪，堪堪避过。

      嬷嬷再次举起手，厉声呵斥：“说不说？”

      姜媪“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上。

      “嬷嬷饶命……我饿……实在是饿得受不了了……”

      她磕一个头，便哀求一句，声音哽咽发颤。

      “求嬷嬷饶命……我以后再也不敢了……”

      赵嬷嬷高举的手顿在半空。她望着眼前这个瘦得皮包骨的孩童，望着她额头磕得通红的模样，心头竟莫名闪过一丝犹豫。

      可一想起那两块不翼而飞的燕窝糕，她心头的狠意又涌了上来，巴掌正要狠狠落下——   “嬷嬷。”

      一个声音从门口传来，不大，却清清楚楚。

      英浮站在那儿。

      他下学回到小院，不见姜媪的身影，等了许久依旧不见人回来。他心知不妙——她从来不会让他独自久等。

      他寻过来的时候，远远就看见御膳房的门开着，里头有人影晃动。

      他站在门口，看着姜媪跪在地上，看着赵么么举着手。

      他的脸色苍白如纸，可迈步走进去时，脚步却稳得异常。

      “么么，”他说，“是我的错。”

      赵嬷嬷回头，见是他，先是一愣，随即眼底掠过几分不屑与忌惮。

      英浮走到姜媪身边，缓缓屈膝，也跟着跪了下去。

      “是我命她前来的。是我饿得难以忍受，才让她来取些吃食。一切罪责皆在我身，望嬷嬷高抬贵手，莫要与我们计较。”

      赵嬷嬷上下打量着他。

      这位异国质子，在宫中苟活近一年，境况连街头乞丐都不如，这是宫里人尽皆知的事。可他终究是挂着王子名分的人，真若闹到君王面前，她们这些下人苛待质子、克扣吃食的勾当，定然捂不住。

      她悻悻地放下了手。

      “哼，”她冷哼一声，语气刻薄，“到底是下贱坯子，偷东西竟偷到我头上来了。”

      她不痛不痒地骂了几句，便不耐烦地挥挥手，让他们速速滚蛋。

      英浮缓缓起身，伸手将姜媪扶了起来。

      她的膝盖早已磕破渗血，走路一瘸一拐，却自始至终没有掉一滴泪，只垂着头，不敢抬眼看他。

      英浮轻轻拉着她的手，一步步朝外走去。

      一路无言，只有晚风拂过衣袖的轻响。

      回到偏僻的小院，姜媪再次屈膝跪倒，声音带着浓重的愧疚。

      “对不起，殿下。让您受辱了。”

      英浮蹲下身，静静望着她。

      她的额头磕得一片通红，膝盖破皮沾了尘土，衣襟上还沾着肉包子的油渍，模样狼狈至极。

      他伸出手，轻轻将她扶了起来。

      “你没有对不起我。”

      姜媪茫然抬起头。

      英浮望着她的眼睛，一字一句道：“你只是没学会——做事，要无痕。”

      姜媪骤然怔住，呆立在原地。

      英浮转过身，缓步走回窗前。   窗外，明月依旧高悬，清辉如故，与昨夜分毫无差。

      “下次，”他轻声道，“别让人发现。”

      姜媪站在原地，望着他瘦削而孤直的背影，心头一酸。

      她想起了母后，想起母后跳下城楼的那一刻，也未曾回头一眼。

      她缓缓低下头，轻声应道：“是。”
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