室山隐没在云雾里。

    “你祖父走的时候，也是这样一个早晨。”他忽然说。

    陈澈的心跳漏了一拍。

    “他学了多久？”

    “也是四十九天。”觉远师父的声音很轻，“他的根骨比你好，学得比你快。但他心里装着太多事，放不下，所以内力虽强，却始终不够纯。”

    他转过身，看着陈澈：“你比他强的地方是——你心里干净。”

    陈澈不知道该说什么，只是深深鞠了一躬。

    觉远师父送他到山门口。晨雾还没有散尽，嵩山的群峰在雾中若隐若现，像一幅淡墨的山水画。那个扫地的小和尚站在门边，朝陈澈合十行礼。

    “路上小心。”觉远师父说，“到了沪城，代我向许明远问好。告诉他——少林的担子，他卸了，我这边也卸了。剩下的，看这个年轻人的了。”

    陈澈点了点头，拎着皮箱走出山门。走出去十几步，他忍不住回头看了一眼。

    觉远师父还站在山门口，灰色的僧袍被风吹得贴在身上，显得格外瘦削。他那只受伤的胳膊已经好了，垂在身侧，另一只手抬起来，轻轻摆了摆。

    走吧。

    陈澈转过身，大步朝山下走去。

    下了山，在登封县城找了辆骡车，晃晃悠悠地往郑州赶。路上颠簸，他就在骡车上看觉远师父给的功法注解。那些文字晦涩艰深，但有了这一个多月的底子，读起来已经不觉得是天书了。

    到郑州的时候是傍晚，他在火车站附近找了家客栈住下，托掌柜的去买第二天往南去的火车票。

    “去沪都的？”掌柜的翻了翻本子，“有是有，但得在南京换车。这几天陇海线上不太平，往东去的车少。”

    “能走就行。”

    掌柜的帮他买了票，又打量了他一眼：“先生是去沪都做生意的？”

    “回家。”陈澈说。

    那天夜里，他坐在客栈的床上盘腿打坐，把易筋经第一式到第四式依次练了一遍。内力在经脉里缓缓流转，比在少林寺的时候又顺畅了几分。丹田处那团热气已经不再是火苗了，而是一汪温热的水潭，不张扬，却沉甸甸的。

    他睁开眼，窗外的月亮正好升到中天，清辉洒进来，照着桌上那块墨绿色的玉佩。

    第二天一早，他登上南下的火车。

    车厢比来的时候空了些，他找了个靠窗的位置坐下，把皮箱抱在怀里。火车开动的时候，他望着窗外渐渐远去的黄土地，心里说不上是什么滋味。

    来的时候，他是一个手无缚鸡之力的读书人，揣着一个将信将疑的秘密，孤身北上。

    回去的时候，他还是那个读书人，但怀里多了几本功法注解，丹田里多了一团温热的气，脑子里多了一套机括锁的解法。

    他不知道这些够不够用。但至少，他不再是空着手了。

    火车过了徐州，窗外的景色渐渐从黄土变成青绿。过了蚌埠，又能看见水田和河道了。车厢里渐渐热闹起来，有人在打牌，有人在嗑瓜子聊天，一个小贩推着车来回叫卖卤鸡蛋和豆腐干。
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