人仰头看了一眼——洞口已经变成了拳头大小的亮点。他深吸一口气，正准备回应，脚下突然踩到了实地。

    到底了。

    他举起火把，向四周照去。

    这是一处地底溶洞，比他想象的要大得多。穹顶高约三四丈，四壁怪石嶙峋，脚下是潮湿的沙土地。空气里的腥甜味更浓了，还夹杂着一股隐隐约约的腐朽气息。

    解下腰间的绳子，扯了三下——这是给陈三的信号。

    片刻后，又有几道身影顺着绳子滑下来。是芥川手下的五个人。

    他们落地后，没有急着动作，而是举起手电筒四处照了一圈。灯光扫过洞壁时，他突然停住了。

    洞壁上，刻着一幅巨大的浮雕。

    那是一条龙。

    不，不是一条完整的龙，而是一颗龙首。那龙首栩栩如生，怒目圆睁，须发皆张，龙口大张，像是在无声地咆哮。雕刻的线条粗犷而有力，带着一种蛮荒而威严的气势。

    龙口之中，是一条幽深的甬道，不知通向何处。

    芥川手下那几人显然也被眼前的景象震住了，手电筒的光束在龙首浮雕上来回扫动，一时间竟没有人动弹。

    领头的那个矮壮军官最先回过神来，低声用倭语说了几句，几人这才收敛心神，举起手电照向四周，开始探查这处地底溶洞。

    陈澈派下去的李姓工人也不含糊，按照陈澈事先交代的，从腰间解下一只布袋，抓了把糯米撒在地上，又捏了一撮雄黄粉末撒在四周。做完这些，他才举着火把，沿着洞壁慢慢走了一圈，把看到的一切牢牢记在心里。

    约莫一炷香的工夫后，绳子再次抖动起来——是李哥发上来的信号，三长两短，表示平安，请求返回。

    陈澈松了口气，对陈三点了点头。陈三招呼几个工人，合力往上拉绳子。

    第一个上来的却不是李哥，而是那个矮壮的倭国军官。他攀着绳子利索地翻出洞口，落地后对芥川叽里咕噜说了一通，脸上带着压抑不住的兴奋。

    芥川听完，眼中的光芒更盛了。

    片刻后，李哥和其他几人也陆续上来。李哥走到陈澈身边，压低声音把他看到的景象一一说了。当他说到龙首浮雕和龙口甬道时，陈澈的眉心跳了一下。

    “甬道有多深？”他问。

    “没敢进去。”李哥老老实实地回答，“按少爷吩咐的，先探外围。不过那几个倭人往里走了几步，手电光照进去，看不到头。里头有风，是活风，不是死洞。”

    有风，就意味着另一端有出口。

    陈澈沉吟不语。

    芥川那边已经聚在一起，低声商议着什么。片刻后，芥川走过来，脸上带着那种让人极不舒服的笑容：“陈少爷，底下情形你也知道了。龙口已现，甬道幽深，说不定真能通到那传说中的龙脉核心。咱们再各出五人，一同下去，如何？”

    陈澈看着他，没有立刻回答。

    芥川又道：“当然，陈少爷若是不愿涉险，也可以留在上面。只是——这地契如今有一半在我手里，底下无论发现什么，按理说也该有我一半。”
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