机会我还你。”
“好啊，那我可就记在心里了。”黄芪玩笑着，随即不动声色的问道：“
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你刚才说夫人让侧妃用生子的偏方，还是前朝秘方？”
“是啊。”百灵说着，面上露出不以为然的神色，“外面那些江湖先生动不动就说自己有前朝秘方，包治百病。这样的骗词早就不新鲜了，连三岁的孩童都不会相信，真不懂夫人为何会这般固执。”
说罢，许是意识到自己的言语对夫人有些不恭敬，又掩饰的说道：“我的意思是说前朝皇室若真有这道秘方，末帝岂会因为生不出儿子而亡了整个王朝。”
一个王朝的衰落可不仅仅是因为生不出继承人。黄芪心里暗暗反驳着，面上却没有说什么，只催促道：“时间不早了，你快回去吧，侧妃还需要你，我这就走了。”
“那我找个小丫鬟帮你提灯笼。”百灵说道。
两人说了这一会儿话，麻黑的天色已经完全变黑了。下午的时候天气转阴，今晚没有月亮，若无灯光照明，路上说不定会跌跤。
于是，黄芪没有拒绝她的好意，等着百灵进去院内没一会儿，就见一个小丫鬟提着灯笼出来了。
“黄女官，百灵姐姐让我送您。”
“我们这就走吧。”黄芪说着率先转身。
*****
阴沉的天际，大雨磅礴，北风呼啸，偶尔夹杂着一声电闪雷鸣。
黄芪撑着伞一路走到书房，身上的披风早已被倾斜的雨点打湿。
高升奉了茶出来，正好撞见了她，不由说道：“黄女官，你的披风被雨水打湿了，我让人再给你取一件来吧。”
黄芪合了伞，搓搓冰凉的手，含笑道：“那就麻烦高公公了。”
虽说此时已至初夏，但下了雨温度还是有些偏低。她披风下面只着一件单衣，一会儿回去的时候肯定会受凉。
“举手之劳罢了，你快进去吧。”高升说着亲手帮她推开了门，等她进去了才关上。
书房里已经有人早到了，正是章、丘两位先生和王陶彰。
见她进来，章、丘两位先生主动起身致礼，“黄女官来了，外面大雨，一路过来不好走吧。”
秦王的门人，都是无官无职的白身，想要被人尊重只能靠本事说话。
从皇后的千秋节之后，秦王对黄芪的倚重日渐加深，这让她在一众王府幕僚中的地位直线上升。从这两位先生主动开口打招呼就能看出来。
“我住的近，还好。”黄芪不急不缓的回道，“两位先生才是辛苦了。”
说罢，又对王陶彰点头致意。
一阵寒暄之后，四人才要入座，秦王从内室出来了，众人立即凝声肃脸，对着秦王躬身见礼。
“都坐吧。”秦王今日的兴致有些不佳，落座后直奔主题，“今日圣上下旨命魏王综理礼部，晋王协理吏部，楚王则去兵部，你等对此有何看法？”
黄芪面上闪过一丝意外，完全没有想到圣上对几位皇子会这样安排。
原本魏王解除禁足之后，对圣上讨好备至，风头很盛，甚至一度压过了秦王，不想最后却是兵部、吏部的差事一样都没捞着，反倒是晋王和楚王这两位一直没有什么存在感的皇子得了先。
她心里暗自分析着圣上此举的用意时，王陶彰首先开口说道：“吏部和兵部都是最容易出政绩的，晋王和楚王去了，想来很快就会做出一番功绩。如此一来，殿下处境堪忧啊！”
随着他的话，秦王的神色凝重了许多。
“圣上让魏王主理礼部，足可见魏王的圣眷大不如前，这对殿下来说也算是一件好事。”邱先生抚着胡须，缓缓道。
听到这话，连章先生也是一副认同的态度，“四位皇子中，魏王是长子，行事向来争先，其心志早就是朝野心照不宣之事，此前甚至还有朝臣举荐他为太子，然而现在看来圣心未必属意于他。”
“黄芪，你怎么说？”秦王神情不置可否，转而将视线落在黄芪的身上。
黄芪正全神贯注的沉思着，闻言似是受惊一般打了个寒颤，脱口说道：“我觉得圣上此举，意在平衡众皇子们的势力。其深意许是……为册立东宫之事预作铺垫。”
……
第137章要命的承诺
东宫事！
秦王瞳孔不由微微一缩，其他人脸上也满是震动之色。
秦王志在大位，辅佐他入主东宫，这是在座诸人心照不宣的默契。然而，这般明确的把话说透，还是头一回。
不过，过了最初的惊讶之后，众人倒是慢慢平静了下来。今日能在此处的都是秦王的心腹，有些事也的确没有再遮掩的必要。
王陶彰和秦王对视一眼，彼此看见了对方眼里的意外。他们刚才的所有注意力都在皇子们去各部当差，对于秦王的影响，谁也没想到黄芪会从另一个角度分析这件事。
“可否详细的说说？”王陶彰沉吟着，对黄芪说道。
就在众人收敛心神，准备聆听她的下文之时，秦王却唤了高升进来，吩咐道：“生个火盆子。”
高升怔愣了片刻，在秦王的目光再次转过来之前忙退了出去，没一会儿就端着个火盆进来了。他先是放在秦王近旁，不想秦王却对着黄芪指了指，“那边。”
高升低垂着脑袋，无人看清他面上的表情，只是略微迟缓的步子暴露了一丝心里的不平静。
王陶彰和邱先生也是神色各异，视线若有若无的在秦王和黄芪身上扫过，不过都很克制，只是一瞬就收敛了。倒是章先生，面色淡定，望着秦王这般“体贴”的举止，仿若稀松平常。
黄芪借着起身道谢的时机，将所有人的表现一一收入眼底，眉稍不自觉的挑了挑。
高升走后，她继续说道：“圣上的四位皇子中，魏王居长，行事风头是最劲的。虽然前些日子受到圣上责罚，但其身后班底垒实，不会因为这点小事事就动摇。所以综合看来，魏王在众皇子中的实力最强，将他安置在礼部这种清水衙门，毫不疑问是在削弱其势力。”
她说罢，看了看众人面上的沉思之色，顿了顿，才继续道：“论及诸皇子的势力，王爷居次。众所周知，户部现在就是个烂摊子，表面上总掌着国家财政，但实则国库中根本没有多少银子。
王爷主理户部，之所以得人心，全凭的是稳扎稳打、求真务实的行事作风。投在王爷麾下的多是一些官位不高，但想要干实事的朝臣。再有，圣上想整顿户部盐税，改善国家财政的窘境，除了王爷可用，其余三位皇子可都没这份魄力。”
说到这里，就见众人面上皆是一片认同，于是一鼓作气道：“至于没有什么实力的晋王和楚王，晋王文弱，楚王悍勇，将两人安置在吏部和兵部，也算适得其所。
吏部乃是六部之首，兵部能接触到兵权，圣上这番安排，其意不言而喻，那就是扶持两位皇子在最短的时间内追上两个兄长的势力。只有在同一起跑线上，比赛的结果才算是公平，圣上才能看清楚皇子们真实的能力。”
最后，她断言道：“圣上此举意在无嫡立贤。欲趁此契机，辨清诸皇子中，何人德行才干可堪东宫太子位。”
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“这就是帝王心术？当真深不可测。”邱先生眼里显现出深深的震撼之色。其余人亦有同感。
秦王望着黄芪眼里亦有异色闪过，随即敛了眸色，露出沉思之态。
良久，才问道：“依你看来，本王应该怎么做，才能在这场选拔中脱颖而出，独占鳌头？”
他说话的时候浑身气势迫人，眼里现出一股居高临下睥睨之色。
黄芪非但不怯，反而心生亢奋，不避不闪的对上他的视线，缓缓说出八个字：“韬光养晦，以待其时。”
……
书房中一众人散去，已经是一个时辰之后了。黄芪出来时，雨势已经变小。
屋檐下，木樨正侯着，见了她忙跑过来将披风搭在她的肩头。“师父，咱们这就回去？”
“走吧。”黄芪对着一同出来王陶彰，以及章、丘两位先生颔首告辞，才与木樨相携着离去。
不想，才走垂花门处，高升就从身后追了上来，“黄女官，王爷有请。”
黄芪眼底的惊讶之色一闪而过，随即调转了步子的方向，又回到了书房。不想进去的时候，发现王陶彰竟然也在。
“王大人，王爷呢？”她四下一扫，并未发现秦王的身影。
王陶彰笑呵呵的说道：“王爷去更衣了，咱们先坐下等吧。”
黄芪便在他对面入座。只听王陶彰说道：“这点心不错，今儿出门的早，没用早饭，还真是有些饿了。”说着又招呼她，“你也尝尝。”
黄芪笑着摇摇头，“大人用吧，我喝茶就好。”
“倒是没有想到王爷竟然这般心细体贴。”祭奠了五脏六腑后，王陶彰突然想到了什么，对着黄芪挤眉弄眼的说道。
望着他一把年纪，还这般为老不尊，黄芪面上一言难尽。轻哼了一声，道：“您怎么也跟那些人一般，热衷这等无稽之谈。今日这事，如果换作男人，你们定会认为王爷礼贤下士，只因我是女子，就生出这些捕风捉影的揣测。”
眼瞧着黄芪生气了，王陶彰连忙道：“姑娘莫生气，老头子我可没有多想，我知道姑娘的心志，自是不会在这等儿女小情上自误。”
说罢，又主动岔开话题，“说起来，你可是把我那闺女的心勾走了，这段日子她早出晚归，比我这个当爹的还忙，听说是你要建个什么水粉作坊，她日日在工地上帮你忙活着。”
“这可怪不得我，当初可是您让我带着她玩两天的。”黄芪不急不缓的提醒道。
“我是让她玩两日，但谁曾想这一放出去，心就野了，再也收不回来了。”王陶彰一脸的懊悔不迭。
他望着黄芪，舔着脸说道：“黄女官，你知道的，我就这么一个女儿，还等着她早日嫁人抱外孙呢，要不你给劝劝？”
黄芪才不接这种左右不讨好的苦差事呢，冷笑道：“这才哪儿到哪儿，你就不怕我再把她勾到别的地儿去？”
想想她的本事，还真不无可能。王陶彰只好打消了心里原本的打算。
“都到了。”说话的间隙，秦王从内室出来了，对着行礼的两人压了压手，“都坐吧。”
“不知王爷让我们去而复返，所为何事？”王陶彰首先开口询问道。
刚才大家讨论圣意，基本上兼顾到了方方面面。无论是王陶彰自己，还是章丘二人，都是摆弄谋略的高手，三言两语就商量定了不少行之有效的，打压魏王等人势力的方法。
“圣上这两年行事越发宽和，盐政改革一事本王上奏多次，圣上却一直下不了决心。”秦王眉间显出一片郁色，“盐税积弊甚多，本王这半年拆东墙补西墙，也只是勉力支撑，但若想靠盐税丰盈国库，现在看来，希望渺茫。你们可有解决之策？”
“王爷不是让人去福州种植紫藓么，不知成效如何？”王陶彰略一思索，问道。
秦王却摇头道：“远水解不了近渴。英华那边来过信了，人工种植的紫藓产量太低，短期内，收益很难立现。想用此法丰盈国库，不行。”
王陶彰恍然，一时却再想不到其他办法，只好沉默了下来。
黄芪余光扫了一眼秦王书案上那座小巧的铜镀金葫芦式转花自鸣钟，心里微动。
秦王在上首，端着茶碗的手顿了顿，将她的那细微的举动尽收眼底。顺着她的视线看过去时，不由挑了挑眉。
挣钱的法子不是一拍脑袋就能想出来的，秦王今日叫两人过来，并没有想着当场就讨论出个结果。因此，经过简单的商议之后，就让两人散了。
黄芪回到漱石居，连衣裳都来不及换，就打开系统查看自己最近的学习进度。这段时间她一直专注于《钟表制作技能》，技能等级已经初级圆满，还有55熟练度就能再升至中级。
以她现在的水平，备齐原材料，制作一台机械钟应该没有太大的问题。只是该如何将自己的这一技能合理的展现出来，却要好好筹谋一番。
本朝虽然未曾禁海，但海贸业并不发达，还在初始的萌芽期。因此那些西洋的舶来品，就显得尤为珍贵，基本都是皇家特供。
西洋的自鸣钟，除了秦王书房的那座，黄芪从未在别的地方见过。若是平白无故就说自己会制造，傻子都会怀疑她有问题。
“该想个什么办法呢？”
黄芪支着下巴苦心冥想的时候，木樨从外面进来了，“师父，我煮了姜汤，您喝一碗去去寒吧。”
“等我换身衣服。”黄芪从沉思中回过神来，就感觉身上一片潮意。虽然打了伞，没有淋到雨，但身上还是沾染了几丝水汽，刚在外面的时候还不明显，这会儿待在室内，就感觉出不舒服了。
木樨过去帮她在柜子里找衣裳，随即想到了什么，笑道：“师父，高公公现在对您可是越来越殷勤了，今日他让人来找我帮您送披风，您猜他打发了谁来？”
说罢，不等黄芪反应，就道：“是他的大徒弟，宋来。这两师徒架子多大呀，一般人可劳动不了。”
“老高精明的很，闻到一点腥味就要凑上来，你别管他，日后在外行走，不可因此生出倨傲之心。”黄芪趁机教导徒弟道。
“我知道了，师父。”木樨说着举起一身鹅黄色的襦裙，问道：“穿这身行吗，师父？”
黄芪刚要答应，突然灵机一动，脑海里生出一个主意来。于是转口说道：“换那身石青色的吧，稳重。”
待换好了衣裳，她又吩咐木樨，“你去打听打听，看高公公下午是否跟着王爷出门。”
木樨不明所以，“师父一会儿还要出门吗？”
“嗯，去找老高借样东西。”黄芪眼底含着几丝狡黠，意味深长的说道。
……
今日宗室的誉王娶继室，秦王不到午时就出门去誉王府赴喜宴去了，并未带高升。
前院书房新来了几个小厮，干活总是毛手毛脚，高升不放心，怕他们打碎了多宝架上，秦王的心爱之物。于是，在现场亲自盯着。
黄芪来时，就见他正指点着一个小厮擦拭书案上的自鸣钟。
“哟，这种事
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您也要亲自操心啊？”她走上前笑着揶揄道。
高升回头看见是她，瞬间收敛了面上的严肃，转而露出个笑容来，问道：“你怎么来了，这会儿王爷不在。”他以为黄芪是来找秦王的。
不料黄芪笑着道：“我不找王爷，找你。”
“找我什么事啊？”高升一怔，随即看到她脸上过于热情的笑容，不禁生出几丝迟疑之色。
“不是什么大事，就是找您帮个小忙。”黄芪笑吟吟的凑过去，在他的耳边低语了几句。
高升听着，吓得差点跳起来，“小姑奶奶，你确定你没说错？这哪是小忙啊，你这是要我的命啊。”他头摇的拨浪鼓似的，“你没事就回去吧，可别消遣我了，我胆子小，受不住。”
“公公妄自菲薄了不是。”黄芪却对他的抵触视而不见，笑的一脸温柔的说道：“公公之前不是说我若有什么为难事，尽管来找你吗？怎么，要食言啊？”
“小祖宗，你别闹了。”高升一脸哭笑不得的求饶道，“别的事我都能答应，唯独这件事真不行。”
他看了一眼周围闷头打扫的小厮们一眼，然后将黄芪拉到没人的角落里，压低声音说道：“你知道那座自鸣钟什么来历吗？那可是西洋的贡品，一共就没有几件，不是圣眷优渥之人，连看一眼的机会也没有。
这一座，是之前王爷献的寿礼深得皇后娘娘的心，皇后得了圣上赏赐，又转送给了王爷，算是御赐之物。几位皇子中，这是独一份。你说你要借它回去看看，可能吗？”
黄芪听着，心里咋舌。她想到这钟表贵重，但没有想到竟然这样贵重。
不过，这也更加坚定了她借到手的决心，因为除了秦王的这一座，其余皆在宫中，更不好上手。
她继续对高升软磨硬泡，“我瞧着这钟摆在王爷的案头已经好些日子了，再珍贵的东西总有看腻的时候，你可以换上别的摆件，然后将它借给我。我保证，我就看看，五日内必定归还。”
“五日？”高升忍不住惊呼出声，但顾忌着有外人在，又不得不强行降低声调，道：“一日都不行，你还五日？这可是御赐之物，如何能易与人，到时被王爷发现了，这责任你来担，还是我来担？”
“以你的手段，必能做的神不知鬼不觉，老高，你要对自己有信心。”黄芪讨好的奉承道。
高升无奈的翻了个白眼，再次拒绝道：“不行，这事没得商量。”
“老高，只要你答应帮忙，我给你我那水粉作坊的两成股子，怎么样？”黄芪为了达成目的也是拼了。水粉作坊的股子是目前她最值钱的东西，就这么送出去，还是做了一番忍痛割爱的心理斗争的。
怎料，高升却一脸不以为然的说道：“你那小作坊能值几个钱。”一副看不上的模样。
“那你说，你想要什么，我只要能办到，都满足你。”黄芪面带决绝道。
“啧！你到底要那钟干什么啊，要是想看，这会儿王爷不在我带你去瞧个够，干什么非得带回去呢。”说起来，高升对黄芪也算是很照顾了。
然而黄芪却执拗道：“老高，你通融通融吧，就借给我吧。”
高升从来不知道一向少年老成的黄芪，这么能缠磨人。看她今日是不达目的不罢休了，于是藏了个心眼，说道：“要我帮忙可以，我也不要太贵重的物件，就算要了，你怕是也给不起，就给我来一盆牡丹花吧。”
他是知道黄芪今年只养了三盆牡丹，全部进给秦王了。这才故意为难。
不想，黄芪一点都没觉得为难，还体贴的问道：“你想要什么花色？”
“就姚黄吧。”高升并不爱牡丹，知道的品种不多，随口说了个名品出来。
说罢，就等着黄芪知难而退，不想她却点头应下了，“行，明儿我亲自给你送来，我要的东西你也得给我准备好。”
“不是……”高升还要说什么，黄芪却已经转身离开了。
“嗨！我就不信你真能变出一株来。”他在心里安慰着自己，转身进去书房，见小厮们已经打扫好了，于是挥手打发了他们，视线落在案头上，盯着那座自鸣钟看了许久。
次日，午时。
高升正在院中悠闲的喝茶晒太阳，徒弟宋来就领着黄芪来了。
“老高，你要的牡丹我带来了。”黄芪吃力的将怀里的花盆放在地上，喘着气说道。
“真有啊？”高升往地上一撇，只见碧绿的枝头正盛开着三朵碗口大的黄色花冠，可不就是牡丹姚黄么。“你……哪儿弄来的？”
黄芪没有回答，只问道：“你答应我的东西呢，什么时候兑现诺言？”
“我……你……”
眼瞧着高升面上露出犹豫之色，生怕他耍赖，黄芪提前截住他的话口道：“老高，你可别说话不算数啊，你这样的身份地位，要是真传出什么言而无信的名声，以后还怎么混啊？”
浓浓的威胁之意不言而喻。
高升知道今日自己若是反悔，只怕她立马就会满世界宣扬自己背信弃义。最终，只能忍着心中的懊悔，点头道：“行了，你回去吧，东西晚上我给你送去。”
黄芪这才满意，立即转换了神色，笑吟吟的说道：“高公公果然讲信用，行，那我就静候佳音了。”变脸的速度也是令人叹为观止了。
“师父，你们在打什么哑谜？黄女官找您要什么东西啊？”宋来刚才听了半天，不仅没听懂，反而更加糊涂了。
“去去去，不该你知道的别乱打听。”高升正心里烦着呢，面对徒弟的询问没好气的训斥道。
宋来被骂了也不生气，只嗨嗨的笑了一声，哈着腰说道：“师父，那您歇着，我忙去了。”
“等等。”他才转身，就又被叫住了。高升说道：“入夜时分，你来我屋，替我送个东西。”
……
已经子时了，黄芪还没睡，披着外裳趴在书案前默写笔记。
想要让别人相信她会制作钟表，且是自学成材，只看实物还不够，得有更多的佐证，就是这本厚实的笔记。
这是黄芪在系统中学习《钟表制作技能》时，总结的所有的心得体会。她用了整整两日的时间，也才写了三分之一不到。
目前预测，想要将所有的笔记写出来，还得再用个四五日的功夫。
看到她房间里的灯还亮着，原本已经睡下的小鱼又起来了，去厨房煮了一份宵夜，端了过来。
“师父，您怎么还不睡啊？”小鱼放下托盘，过来将桌案上的蜡烛挑亮了些。目光扫见黄芪正在奋笔疾书，顿时露出钦佩之色。
难怪师父能以女子之身成为王爷的幕僚，这份好学的毅力，就不是常人能比得上的。
她在一旁默默候着，等黄芪写完一张，放下手中的笔时，才上前轻声提醒道：“师父，您用功了半晚上，想必饿了吧。我煮了阳春面，您用一些？”
“也好。”黄芪起身坤了坤腰，才过去吃面。
小鱼坐在一旁，边帮她夹菜，边劝说道：“吃过面就早些睡，书明天再看吧。不然，您这么白
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天黑夜的熬着，对身子不好。”
黄芪不置可否的说道：“也不光是为了看书，我还在等人。”
“等……等人，什么人？”
小鱼露出不明所以的神色，正要说什么，外面就传来轻轻的敲门声。
黄芪嘴角翘了翘，“来了！”然后下巴对着门口点了点，示意她去开门。
不想门打开，就发现来人是宋来。
“宋公公？这么晚你找我师父有事？”小鱼惊讶的问道。
宋来对着她打招呼，“小鱼姑娘。”然后越过她走到屋里，将怀里的一只锦盒放在桌上，“黄女官，这是我师父让我给您送来的。”
“麻烦你了。”黄芪摸了摸锦盒的边缘，然后对小鱼说道：“你帮我送送小宋公公。”
“不敢劳烦。”宋来对着黄芪拱了拱手，然后转身离开了。
小鱼在门口目送他走了，才又进来屋子，“师父，大晚上的，高公公给您送了……啊！这是？”
黄芪已经打开了锦盒，将里面的东西取了出来，正是秦王案头那座铜镀金的葫芦式自鸣钟。
这东西在秦王府大名鼎鼎，小鱼沾了黄芪的光，也曾远远的见过一回。因为印象深刻，此时一眼就认了出来。
她惊慌之下，却还不忘转身将门关上，才过来低声道：“师父，这是御赐之物，高公公把它送来是什么意思？难道是想害您？”她下意识的胡思乱想起来。
“是我向高公公借的。”黄芪一边说，一边对着钟表上下其手。
“您借它干嘛呀，要是有哪里被弄坏了，王爷可是要问罪的。”小鱼急声道。
“我要拆了它。”黄芪将手里的东西重新搁在锦盒里，然后推着小鱼到门口，赶人道：“时间很晚了，你快回去睡吧，明天还要去看水粉作坊呢。”
“可是……”小鱼还要说什么，却已被毫不留情的推出了门外。
大晚上的，她做贼心虚，不敢再囔囔，只能怀揣着满满的忧心回去了。
说起来，除了黄芪心大，其余参与此事的人，谁不害怕呢。
高升将东西送走就后悔了，生怕秦王心血来潮要瞧瞧自鸣钟，整整五日都过的提心吊胆的。
好在，菩萨保佑，第五日的晚上，黄芪打发小鱼准时将钟表送了回来。他赶紧检查了一遍，没有发现任何异常，才放下了悬着的心。
第二天，他正伺候着秦王正在案前看折子，突然听秦王说道：“桌上换个摆件吧，将圣上御赐的自鸣钟找出来。”
高升闻言，心脏陡然漏跳了一拍。他深吸一口气，遮掩了面上不自然的表情，才行礼退出去。亲自去库房取了钟来摆在了案头。
眼瞅着秦王没有表现出什么异样，他才真正的将心落回了胸腔里。
然而，事实证明是他放心的太早了。
午时到了，自鸣钟一如往常发出了十二声“当，当，当……”的报时音，高升正想请示秦王是否用膳，不想秦王眼泛冷光的看了过来，沉声问道：“这钟你从哪儿取回来的？”
王爷发……发现了？
高升下意识的露出几丝慌乱，心里快速的权衡着，是说实话，还是继续隐瞒？在经过一番天人交战的心理斗争之后，最终缓缓跪了下去。
第138章变故
宋来找来的时候，黄芪心里有些打鼓。当跟着宋来到前院书房，一进去就见高升正跪在地上，姿势有些别扭。
这是…挨板子了？
黄芪心头划过几丝不妙，在秦王深沉的视线看过来之时，滑跪到了地上，“王爷，我错了。”
“倒是识时务。”秦王的声色里带着讽刺的感叹道。
黄芪面色僵硬的扯了扯唇角，声线有些不稳的说道：“我……可以解释……”
却半晌没有等来秦王的反应。直到她的耐性快被耗光，忍不住想要抬起脑袋观察一下的时候，才听到上首传来一声：“起来吧。”
黄芪有些意外，大着胆子抬眸看了一眼，发现秦王的神色并不像自己以为的那般暴怒，这才站起了身。
跪在她旁边的高升，心里既惊讶又委屈，明明两人是共谋，怎么她这么轻易就过关了，好歹自己伺候了王爷这么多年，主仆情分更深吧。
“高升下去。”秦王的视线在黄芪身上淡淡扫过，随即说道。
“是，奴才告退。”高升心里才升起的几分抱怨迅速的消散无踪，幸灾乐祸的看了一眼黄芪，麻溜的起身出去，还体贴的关上了门。
黄芪不是个膝盖软的人，但面对秦王投射过来的具有压迫性的目光，心里开始思考自己再跪一回，减轻惩罚的可能性。
“说说吧！”不知何时，秦王已经重新拿起了桌上的折子，一边垂首阅览，一边送来一句漫不经心的命令。
这是要开始算账了！
黄芪一点都不敢耽误，直接说重点：“我会造西洋钟。”
“什么？”秦王手上的动作一顿，目光陡然严肃起来，落在黄芪身上有些灼烫，“你再说一遍。”
“我真的会造西洋钟。”黄芪又强调了一遍。
秦王的眸色变得更深，沉吟了片刻问道：“这也是你家传的手艺？”
黄芪将许多技能对外说成是家传的，也难怪秦王会这么问。
“不是。”黄芪尴尬一笑，在心里想了一遍早就排练好的措辞，言之凿凿的说道：“我从小就对机械制造很感兴趣，以前没有条件学，后来有了条件就找了不少西洋书自学。”
“自学的？”秦王眉尾微扬，发出一句意味不明的反问。
“是的，自学。”早就做好心理建设的黄芪，这会儿信念感格外强，面对质疑，毫不心虚的点了头，“所幸还有些天赋。”
秦王半天没有说话，只左手食指轻轻点着桌案，露出沉思的表情，好似在衡量她话里的真假。
许久，才面露肃然的问道：“你真会造？”
黄芪没有一丝迟疑的给出了肯定的答案，“这种事怎么敢欺瞒王爷。”毕竟会不会造，一试便知，要是撒谎，很容易就会被拆穿。
秦王腰身缓缓放松，靠在椅背上，轻哼一声道：“我看你胆子大的很，没什么是不敢欺瞒的。”
虽然事出有因，但到底不合规矩。黄芪有些心虚的缩了缩脑袋。
上座的秦王眼底闪过几丝笑意，问道：“你向高升借钟，就是为了研究如何制造？”
“是。我虽然自学了不少理论，但从来没有见过实物，难免有纸上谈兵之嫌。”
“为何不来问过本王？”想起两人私下偷偷摸摸的达成交易，秦王就忍不住皱眉。
虽然他不是个小气的人，相反对看重的属下很是大方，但这钟乃是御赐之物，若有个闪失，别说黄芪这条小命保不住，就连秦王府一干人都要受到牵连。
他气黄芪做事太过冲动，根本没有考虑后果。
“
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我若一开始向王爷开口，您会答应吗？”黄芪问道。
当然不可能！
秦王下意识的想着。随即心里就是一哽。就因为笃定自己不会答应，所以找高升先斩后奏吗？
看着对面女子那丝一闪而过的理直气壮，秦王被气笑了，有些后悔刚才打了高升二十个板子，打的太少了。
黄芪察言观色，察觉到秦王刚刚缓解的怒气又有上升的趋势，忙说道：“属下也是担忧王爷在户部的境况。自从上回您说圣上不会同意改革盐政，属下就挖空心思，只为想出一个办法帮王爷丰盈国库。直到那日在王爷的案头看见了这座钟，才忽得有了主意。”
听到这番剖白，秦王的心里终于舒服了些，不过就这么轻易的放过她，又觉不甘心。于是，徐徐问道：“所以，你借回去后，对它做了什么？”
“就看了看……”黄芪才吐出一丝气音，立马意识到了不对，连忙改口道：“拆了，然后又组装了起来。”
“哼！你倒是乖觉。”秦王挑了挑眼皮，声音里冒着凉气，“你刚才要是敢骗本王一句，本王就让你去跟高升作伴。”
黄芪面上讪讪，心里却腓腹着秦王钓鱼执法的卑鄙。
吓唬了几句，秦王才转而问道：“高升那奴才向来谨慎，你是怎么说动他的？”
“我送了他一株姚黄。”
“就这么简单？”秦王脸上露出不相信的表情。
“原本我想送我水粉作坊的股子来着，可惜高公公瞧不上。”黄芪说罢，又赞叹道：“高公公真是个惜花之人。”两次求人办事，高升都要了花。
听到这话，秦王忍不住嗤笑一声。高升自来精明，最善权衡，怎么可能因为一盆花就接下这种要命的差事。
他眼带审视的睨着黄芪，若有所思，下一秒仿佛想到了什么，神色陡然一顿，接着眼底泛起几分意外不明的光芒，想说什么，但话句在齿间打了个转儿，终是未曾出口。心不在焉的转了话题，问：“你的姚黄打哪儿来的？”
“找明珠郡主借的。我答应郡主明年还她一株豆绿。”
“你不是说豆绿难养么，怎么又答应了送人？”
“对于别人自是难得，我嘛，不过是多费几分心思。”
……
高升守在门口，还等着万一秦王发作，好进去给黄芪求情，谁知等了半晌，连秦王一声半声的怒吼都没有听到。
他心里纳闷，又等了半会儿，终是放心不下，去茶房端了杯热茶准备进去看看情况。
等得了秦王的应允，他推门而入。怎料，根本没有看见自己想象的秦王暴怒难厄，黄芪跪在地上痛哭流涕的场景，只见黄芪坐在椅子上，而秦王神色松散的问道：“知道本王是如何知道有人动了钟吗？”
黄芪想了想，迟疑问道：“是报时音？”
秦王眼底露出一丝笑意，略微得意的颔首。
高升在一旁瞧的眼珠子都快掉出来了。
“这钟日日立在本王案头，它的声音早就听耳熟了，细听就会发现有几分滞涩，然而今日这种滞涩消失了。本王心生怀疑，便诈了高升一句，他就承认了。”他说着还看了高升一眼。
黄芪想过是秦王太精明，唯独没料到是高升自己心里素质太差，被秦王一吓，什么都撂了。她忍不住露出一言难尽的表情。
高升：“……”他要是再担心黄小芪，他就是狗！
高升暗自气呼呼的从书房出来，宋来迎上来，担心的问道：“师父，您的伤还好吧，要不我给您上点药？”
高升感受着臀部火辣辣的疼，硬气的……点了点头，“找个味道淡些的药膏，一会儿我还得服侍王爷。”
宋来露出为难的神色，“味道淡了，药效没那么好。”
“没事，我还受得住。”
……
黄芪从书房出来，才长长出了口气，露出劫后余生的庆幸。抬眸看了一眼已经西斜的太阳，随手拦了个小太监道：“你们高公公呢？”
小太监恭敬的喊了声“黄女官”，然后说道：“高公公被扶回去上药了。”
“王爷罚了他什么？”黄芪打听道。
小太监面露顾虑的向周围看了一眼，才压低声音回道：“打了二十个板子。”
嘶！
黄芪心里一缩，随即打发走了小太监，就找去高升的住处了。
“高公公，您在里面吗？”黄芪敲了敲紧闭的屋门，扬声问道，“方便我进来吗？”
话音落地，等了好半天，屋门才从里面打开，露出宋来一张白面馒头似的圆脸，“黄女官请进，我师父他……不方便下床，失礼了。”
黄芪对他点点头，随后走了进去。
屋内高升正趴在床上，见了黄芪进来，就道：“哟，黄女官来了，这回是找我老高帮什么忙啊？”
黄芪听出了一股浓浓的讽刺意味，忍不住摸了摸鼻子，赔笑道：“这次的事是我带累您了，您要打要罚，我绝无二话。”
“哼！王爷都没打罚你，我怎么敢。”高升阴阳怪气的说道。
啧！谁说男人心胸宽广的，瞧这高升，也没有比女人心眼大多少嘛。
黄芪心里暗想着，面上热情不减的笑道：“老高，我是真的感到很愧疚。今儿过来，就是为了补偿你。”
她说着，将自己要造自鸣钟的事说了一遍。
然后附在他的耳边说道：“刚才王爷已经将这件事全权交给我负责。我也不给你来虚的，将来钟造好了，我给你一个专卖权如何”
“你说真的？”奇迹般的，高升觉得屁股上的痛意减轻了许多，整个人都有些飘飘然。顾不上会崩开伤口，一骨碌爬起来向黄芪确认道：“没诓我？”
*****
秦王让黄芪负责造钟之事，是认真的，不仅让高升给了她一笔经费，还将工部的魏春林叫来做她的副手。
魏春林是秦王的门人，现任正三品工部侍郎。这么一位举足轻重的朝廷大员，自是不可能莫名其妙听命于一个小丫头的。
他的视线在秦王和黄芪之间转过，眼神间流露出几分荒诞之色，语气有些不客气：“王爷，臣忙得很，没工夫陪小孩儿过家家。”
秦王眉梢轻扬，并未说话，明显是想让黄芪自己应付，自己作壁上观的意思。
黄芪也知道官场上的规则，上官的命令是一回事，但下属听不听、执不执行却是另一回事。
她略一沉吟，就盯着魏春林问道：“魏大人，西洋钟的价值高昂，想来工部应该也打过仿制的主意吧，不知成效如何啊？”
魏春林不知道她为什么会问这个问题，但看在秦王的面上，还是好言回道：“姑娘猜得不错，工部的确研究过仿制之事。魏某也略懂些匠作之事，仿制一事便是魏某牵头，可惜洋人的工艺精密高深，我们至今还无法破解。”
魏春林人如其名，相貌出众，身姿挺拔，气质斯文，此时负手而立在对面，犹如一杆青竹，有种清隽
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秀丽之态。随着他面上露出的一抹苦笑，让人不禁生出一丝不忍心来，下意识的想为他排忧解难。
“大人瞧瞧这个。”黄芪从腰间的荷包里掏出来一张图纸，递了过去。
魏春林不明所以，看了一眼秦王的表情，才接过。不想这一看之下，面上陡然变色，“这是西洋钟的制造图纸？”
黄芪淡定的颔首道：“只是一小部分。”她当然不可能一开始就将所有的工艺图纸全部拿出来，若是那样，之后还有她什么事。
然而，就算是一小部分，也足以震动人心。
巧合的是，工部的工匠们拆解所得的工艺，与图纸上的大部分地方能对应得上。
因此，魏春林一眼就看出了图纸的真假，也看出了这张图展示的技艺比工部的更加精妙。
“还请姑娘告知，这是哪位大才作的图？”魏春林捧着图纸犹如捧着一件稀世珍宝，神色激动的问道。
黄芪傲然一笑，道：“不才，这图正是在下所绘。”
“不可能！”魏春林下意识否定道，“姑娘可知道匠作监那些老师傅年岁几何？你小小年纪……”
“大人此言谬矣，天才岂可以常理度之，岂不闻一点灵明即通途，世人枉费墨与朱。”黄芪从容反驳道。
魏春林：“……”理智上他觉得黄芪应该不敢当着秦王的面，编造这种拙劣的谎言，但情感上依旧有些不敢置信。主要是对面之人是女子，且看起来不超过十八。
“你真的懂造钟？”
“我懂机械原理，西洋钟只是一种门类罢了，没什么难的。”黄芪继续故作高深。
魏春林：“……”
他转眸看向秦王，问道：“王爷的意思是此事交给工部来办？”
黄芪可不算是工部的人啊！
“不，本王要你们先私下研制，等成了再禀报圣上。”秦王现在只管着一个户部，工部可不由他做主。他早已针对此事布了一盘大棋，誓要将所有好处收入囊中，自然不愿意过早把消息露出去，引来魏王等人争功。
魏春林垂眸沉思几息，道：“臣明白了。这就回去工部拨几个大匠在黄女官帐下听命。不知工坊打算设在何处？”
最后一句话是对着黄芪问的。
黄芪想了想，道：“此事需要保密，不如就在王府之内找处院子？”她说着，询问的看向了秦王。
钟表的价值可比花儿名贵多了，若是工坊设在外面，黄芪还真没有把握能守护严实。一旦消息走漏，相信魏王等人就会像饿狼捕食一般围上来，那时她和图纸都会有危险。
她可不想把自己置于险地。
秦王无可无不可的点头道：“本王让高升去办。”
然后，又对黄芪说道：“你还有什么需要的，可以告诉春林。”
“别的倒不急，我想先了解一下本朝的制造工艺水准，以便设计更合理的制造图。”黄芪沉吟道。
魏春林眉心一蹙，面带怀疑的问道：“姑娘不是懂机械制造，如何连这些基本的都不知道。”
“我是照着西洋书学的。”黄芪理直气壮的说道。
“哦？西洋工艺？”魏春林还真拿不准她话中的真假，试探道：“姑娘看的那些书，魏某可否一观？”
黄芪早就料到会有这种时候，索性她口中的西洋书并不是假的。
从很早之前，在她知道本朝有海贸时，就四处找寻各个领域的西洋书籍。且幸运的是，这个时代海贸并不发达，并没有那么多懂洋文的人，因此也就不知道西洋书籍的珍贵之处。黄芪这才能捡了漏。
她收集的有关机械制造的洋文书，一部分是自己淘来的，还有一部分则是托燕归找来的。燕归如今在福州，那里有海贸口，找这些比在京城更容易。
“这有什么难的，我这就为大人取来。”黄芪不以为意的颔首道。
“让高升去吧。”秦王淡淡的吩咐道。
黄芪只得继续安坐在椅子上，只对高升说了藏书的位置，“书架最上面的两层全都是，还有我桌上的那本笔记，你也一并带来。”
高升领命退下了，书房里一时无人说话，气氛有些沉静。
黄芪端起茶碗抿了一口，问魏春林道：“魏大人刚才说懂匠作之事？”
“不错。我天生喜欢这些，年轻的时候跟着工匠学过，也曾自己打造过些物件。我科考时虽然名列一甲第三名，按理该入翰林院，但我却去了工部。”
“魏大人还是探花？”黄芪露出意外之色，“怪不得大人年纪轻轻便身居高位，原来是自小聪颖。”
“比起姑娘的天资，魏某可就差远了。”魏春林这话倒不是恭维，而是心里的真实想法。原本他觉得户部匠作的技艺已是顶尖，谁能想到民间还能卧虎藏龙，黄芪一个野路子出身，却比工部的大匠技艺更高超。
黄芪自谦的笑笑，说道：“大人谬赞了，我只会纸上谈兵。”
两人一来一往的寒暄着，终于等到高升回来了，于是有默契的停下话头，等着高升将书籍先呈给秦王看。
秦王望着被摞在桌案上的十来本书籍，眼底闪过几丝异样的光芒。随手翻开一本，果见上面全是西洋文字，只偶尔夹杂着几句注释，字迹清秀，不难看出是出自女子之手。
“这些书你都看过？”秦王辨认着书上的注释，漫不经心的问道。
“是。虽然本朝工艺精妙，但西洋技艺亦不遑多让。”黄芪简洁的回道。
看出来了。
秦王掩下眉宇间的忧色，问道：“看了这些书就会造钟了？”
“因人而异吧，毕竟不是人人都是天才。”黄芪想也不想的说道。对于天才来说，不点也能通，但普通人嘛，只能靠时间的沉淀。
秦王：“……”
魏春林：“……”
两人都觉得她这话有自卖自夸的嫌疑，但却又无法反驳。毕竟她确实只靠自学，就能拆解出西洋钟的制作工艺。
秦王只得打住这个话题，对魏春林道：“你也瞧瞧。”
魏春林看不懂洋文，他更对黄芪的笔记本感兴趣，“魏某可能一观？”
他不是秦王，自然不能不问过笔记的主人就私自翻看。
此番本就是为了证明她的技能不是空穴来风，因此黄芪大方的同意了。
魏春林只粗略翻看了几页，就收回了视线，面露钦佩的道：“姑娘天赋卓绝，魏某信了。”
笔记中记载的不止是黄芪学习的过程，其中还夹杂着一些技艺秘方，魏春林应该是看出来了，才没有细细翻看。
面对高深秘技，却能做到目不窥暗室，此人是个真正的君子。
黄芪对他不禁生出了几分好感，邀请道：“魏大人若有闲暇，咱们可以一起交流技法。”
魏春林欣然同意，“此乃魏某的荣幸。”
……
魏春林说到做到，次日黄芪正准备去梧桐院为柳侧妃请脉，
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木樨就来说工部匠作监的人来了。
“这么早？”黄芪看了一眼时辰，想了想说道，“请高公公先带人安置，我从梧桐院回来就过去。”
柳侧妃自从吃了黄芪的方子，气色就一日好过一日，黄芪每隔三日为她把一次脉，身体早就调理到最佳受孕状态了。
今日黄芪一如往常的过去诊脉，不想一进去就发觉屋子里的气氛有些不对劲。柳侧妃整个人都有些恍惚，身边服侍的百灵等人也都似喜还忧。
这是怎么了？
黄芪眸光微转，突然心里一顿，随即不动声色的搭上了柳侧妃的腕脉。
这次诊脉的时长几乎是平日的两倍，许久她才收回手，在柳侧妃期翼的目光中，问道：“侧妃这两日可换洗了？”
柳侧妃神色一紧，看了百灵一眼。百灵忙说道：“没有，侧妃来月事的日子已经延迟三日了。”
“黄芪，我这是？”柳侧妃忍不住问道。
“依照您的脉象，以及月事推迟的情形看，大概是有了。”黄芪并没有把话说的太满，“日子太浅，脉象到底有些不明显。”
柳侧妃闻言，不免患得患失起来。还是黄芪说再过七八日就能准确诊出来，她才好些。
因着这件事，黄芪从梧桐院出来的时候就有些心不在焉。虽然她现在是秦王的幕僚，但柳侧妃怀孕之事对她亦有影响。
本想直接过去工坊，不想高升半道拦住了她，“黄女官，王爷有请。”
昨天已经见过秦王，今日又找，是还有什么事项没有交代清楚吗？
黄芪心里疑惑，一进去书房就察觉了不对劲，只见秦王面色阴沉，并不如往常那般亲和。
黄芪已经很长时间没有见过他这幅神情了。
“属下请王爷安。”她上前行礼，却迟迟没等来叫起的声音。
过了许久，才听到秦王淡淡道：“起来吧。”
黄芪心里纳闷，才直起腰身，就又听到他的声音：“黄芪，柳侧妃选秀时是你随侍在侧？”
“是。”黄芪下意识的答道，还来不及思考什么，就听秦王又问道：“选秀当日柳侧妃身上戴着一块玉佩，你可知来历？”
“……”黄芪的心脏剧烈的跳动了一下，猛地抬头向上首望去。
第139章危机
屋子里一片死寂。
黄芪能清晰的听到自己越来越快的心跳声，她的嗓子有些发干，大脑也有些混乱。
秦王等了一会儿没有等来她的回答，又沉声说一句：“说话！”
“我不明白王爷的意思。”黄芪定了定神，才抬眸望向秦王，“侧妃的玉佩不少，不知您指的是哪一块？”
“你真不明白？”秦王眼眸微眯，提醒道：“殿选当日，柳氏佩在腰间的。”
黄芪佯装回忆了一番，随即摇头道：“我不记得了。”
她否认的干脆，秦王笑了笑，脸上的神色有些危险，“你不是自称天才吗，这么健忘？”
黄芪假装听不出他话语里的讽刺意味，耐性的解释道：“当年侧妃入宫选秀，我还只是个小丫鬟，因着知道些药理，才被侧妃破格带在身边侍奉。但我只是做些杂事，侧妃的一应贴身事务全是丹霞在打理。”
秦王听着，半天没有说话，望着黄芪的眼神中带着审视。
他冷笑道：“柳家送女儿入宫选秀，这么肯定最后会入选？连司药丫头都早早准备好了。”
“夫人本意只是想让侧妃去见见世面，然宫中到底不比别处，凶险莫测，自然要准备的周全些。”黄芪回答的滴水不漏。
怎料，秦王却不依不饶道：“你觉得宫中凶险？”
“是啊，侧妃头一日入宫，就有个秀女出了事。”
“据本王所知，那间屋子原本是分给柳氏的吧。”秦王淡淡的道。
黄芪忍不住惊诧，看了一眼他的表情，只觉晦涩难懂。他竟然知道柳侧妃在宫中的经历。
不过，当时此事闹得挺大的，虽然管事嬷嬷们极力保密，但宫中那地可没有什么绝对的秘密。柳侧妃又用玉佩吸引了秦王的注意，秦回头去查她的情况也并不是不可能。
“是，当时有个秀女提出与侧妃换屋子，侧妃怜惜她年幼，就同意了。”黄芪说着面上露出几分惋惜，“谁知才到晚上，就听说那秀女出事了。”
秦王琢磨着黄芪的说法，一时间还真没有发现什么漏洞。
“你刚才去梧桐院了？”他又问。
“是去给侧妃请脉的。”黄芪说着顿了顿，让自己的面上显出一抹喜意，“侧妃诊出了滑脉，只是时日太短，到底还不敢确定。”
“你是说柳氏有身孕了？”秦王的声音里夹杂着意外。
黄芪轻轻点了点头。
接下来，秦王再没有说话，露出一副沉思的模样。良久，才道：“你去吧，匠作监的人被高升带去了工坊。”
在黄芪即将告退的时候，他又加了句：“今日本王问你的话，不希望再有第三个人知道。”
黄芪无声的行了个礼，慢慢退出了屋子。
到了外面，她依旧提着心神，不敢松懈。瞧见宋来正候在屋檐下，过去笑着问道：“宋公公，你师父的伤怎么样了？”
“还要多谢黄女官送的药，味道淡，疗效又好，我师父今日已经好多了。”宋来面露感激的说道。
黄芪就一副放下心的模样，叮嘱道：“还是要小心些。伤口不可见水，免得发炎。”
与宋来说了几句，她才穿过游廊，往工坊的方向去。并未看见背后，秦王透过窗棂落在她身上的目光。
考虑到进出工坊的大部分是男子，黄芪将其设在了前院，距离秦王的书房只有半盏茶的距离，不光近便，且守卫森严，却不会引起旁人的怀疑。
黄芪到时，高升正在门口与魏春林说话。
她不禁露出些意外之色，“魏大人公务繁忙，怎么还亲自过来了？”
“王爷吩咐我给你做副手，我可不敢不从命。”魏春林玩笑着说道。
“魏大人这是故意挤兑我呢。”
“哈哈，不敢不敢。”魏春林笑着指了指里面，“人我已经带来了，黄女官进去见见吧。”
“大人先请。”黄芪正要随着他进门，高升就道：“既然黄芪你来了，我就不多待了，王爷那边离不得人。”
“公公快去吧。”
身边再没有秦王的人了，黄芪才敢稍稍透口气。刚才一直提着的心神，此时放松下来，不免觉出一丝疲惫。
魏春林回过头来，刚好看见了她揉太阳穴的动作，忍不住问道：“黄女官可是没有休息好，今日瞧着情绪不佳啊？”
他虽心思不算细腻，但还是觉察到了黄芪今日和昨日的不同。昨日的黄芪自信张扬，即便面对他的质疑，整个人也很松弛从容。但今日，明显感觉她一直在克制着自己的情绪。
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黄芪没想到他竟然看出了自己的异常，忙掩饰的说道：“是啊，一想起一个人要管这么多人和事就觉得紧张。”
魏春林觉得她说的并不是真话，但也没有在这个问题上继续纠缠，只转移话题道：“我给你介绍一下匠作监的大师傅。”
“这位是麻师傅，其余两人是他的徒弟。”他招手叫来正在准备各种工具的三位师傅。
让黄芪没有想到的是，麻师傅的一个徒弟竟是女孩子，长的浓眉大眼，皮肤是小麦色，穿着一身土布衣裤。见黄芪打量她，也不扭捏，大大方方的自我介绍道：“我叫麻银，是麻师傅的女儿兼徒弟，这是我小师弟邱继祖。你叫什么？”
说起来她也是头一回见到女官呢，在匠作监，无论工匠还是上官，绝大部分都是男人。如她这样以女子之身从事工匠事的例子是极少的，因此她对黄芪不禁生出了好奇之心。
然而，麻师傅却比女儿更有眼色，早在看见魏大人对黄芪客气有加的时候，就猜出了她的身份不一般。此时，听见女儿直白的问话，生怕她惹出是非来，沉声呵斥了一声：“没规矩。”
然后又对着黄芪赔礼道：“小女无状，冒犯贵人了。”
黄芪笑了笑，表示不在意，然后笑着对麻银道：“我叫黄芪。”
这么好看的人，还对着自己笑，麻银莫名的红了脸颊。她虽然性子大大咧咧，却也知道好歹，自然能瞧出黄芪目光中的善意。
双方都见过了，魏春林又简单的介绍了下麻师傅的情况，“麻师傅现今隶属御用监，是金银匠。咱们现在只是试制，三个人应该足够了。”
对于工匠这一块，黄芪知道的并不多，全交给魏春林来安排。因此，这会儿听到他的话也就没有异议。
等他说完，黄芪又将自己想的一些规章制度大概说了一遍：“我需要你们做什么，魏大人应该已经提前说了吧。鉴于咱们这个项目的保密级别非常高，所以在结束之前，麻师傅你们就暂住在工坊里。
还有，每日上工的时辰是辰时，中午休息半个时辰吃饭，下午酉时下工。这和你们在匠作监的工时是一样的，你们的工钱依然由匠作监支付，不过工坊会提供一日三餐。还有，若是加班的话，工坊也会给你们另外支付加班费。还有工服……”
她的核心目的是，项目期间将三人与外部隔绝，以确保最大程度的保密。至于其他方面的待遇—反正秦王已经发话，经费用完了可去高升跟前支取，所以她也就不给秦王省钱了。毕竟，保证几位师傅生活无忧，才能提升他们的工作效率。
果然，随着她的话，麻师傅师徒三人的眼睛越来越亮。虽然黄芪觉得这点东西与前世大厂的福利待遇差远了。
等将所有琐事都交代一遍之后，黄芪便言归正传，从袖袋里掏出一张图纸，正是昨日给魏春林看过的那张。
她递给麻师傅，问道：“这只配件你们做出来，大概得多长时间？”
麻师傅神色凝重的斟酌了几息，说出了一个时间，“三天。”
黄芪点点头，“行，图纸我就交到您手里了，三日之后我再来。一会儿有人过来，需要什么材料器具，尽可以跟她提。”
说罢，又看向魏春林，“魏大人这会儿走吗？”
魏春林道：“工部还有差事，把人带到我的任务也就完成了，三日后再来。”
“那我送送魏大人吧。”黄芪一直把魏春林送出秦王府，才回了漱石居。
一进去屋子，将门关上，她挺直的腰背再也支撑不住，瞬间塌陷了下来。
因为秦王的问话，她心里生出的惶恐，此时已无法遮掩，连一直强装出来的从容，也所剩无几。
秦王怕是发现了什么，就是不知道他具体知道多少。
事情发生的太过突然，知道的线索太少了，黄芪根本无法估摸。
她咬着指甲胡思乱想着，脑子里全是秦王发现了真相，柳侧妃失宠，连带她也受到重罚的场景。
过了许久，她才慢慢冷静下来，恢复正常思考的能力。
现在情况不明，她不能先自己吓自己，不能秦王还没有降罪，她自己先崩溃了。
再者，换亲一事窦夫人才是唯一的罪魁祸首。如果不是周妈妈阴差阳错的找上门，她也还被蒙在鼓里。
认真说起来，她连个从谋都算不上，所以就算秦王要怪罪，也根本怪罪不到她的头上。在这件事上，她还是受害者，窦夫人为了隐藏此事，还害死了她爹呢。
做了半天的心理建设，黄芪心里的恐惧终于没那么多了。她开始思索该如何善后，才让自己置身事外。
她费了这么大的心血，才走到今日这个地步，如果因为窦氏的罪责，连累了她的前途，她绝不甘心。
想到这里，她的神色变得冷厉起来。
不知在屋子里待了多久，外面传来木樨敲门的声音：“师父，您在里面吗？”
“什么事？”许久，黄芪才从里面将门打开，整个人都透着一缕淡淡的颓唐。
木樨神情焦急，并未多想，只语速极快的说道：“内院刚才传来消息，王妃发动了。”
黄芪反应有些迟钝，好半会儿才明白她的意思，“王妃要生了？”
“是啊。师父，我们要去瞧瞧吗？”
黄芪心不在焉的摇摇头，“不必了。”然后就陷入了沉思。
王妃生产，定会牵制住秦王的一部分精力，所以应该不会那么快就查到换亲一事的真相。她正好可以趁此时机，好好布置一番。
“师父，您说王妃这一胎是个儿子还是女儿啊？”木樨有些好奇的问道。
黄芪撇了她一眼，提点道：“不要好奇与自己无关的事，免得自找麻烦。对了，小鱼回来了吗？”
木樨吐了吐舌头，回道：“还没有。”
“一会儿传信让小鱼回来一趟。”黄芪吩咐道。
“今日就让回来吗？您是有什么事吗，师父，不然交给我来办吧。”
“是有事。不过，你这么闲吗，我教你的培植茶花的口诀都背熟了吗？”黄芪冷眼看过去，问道。
木樨面色讪讪的，不敢再找借口逃避学艺，“我这就回去背。”
她现在跟着黄芪学栽植技艺，原本以为很简单，谁知自己上手之后才知道什么是眼睛会了，手不会。往日瞧着师父轻轻松松就能培育出一株新品，现在才意识到这有多不简单。
见她离开了，黄芪才收敛了面上的笑意，重新合上了房门。
王妃这胎，从怀上就被宫里宫外所有人关注着。如今终于要瓜熟蒂落了。
不提其他人，就连需要静养的柳侧妃，都忍不住心里的急切，亲自到了澄晖院等候。
百灵守在她身边，语带忧心的劝道：“侧妃在梧桐院里等消息也是一样的，何必亲自过来，这里人多眼杂的，万一不小心冲撞了可怎么好。”
柳侧妃下意识看了眼自己的小腹，说道：“成败在此一举，我一定要亲眼看见王妃生了个什么。”
百灵不着痕迹
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的皱了皱眉，心里暗自叹了口气。侧妃终究还是被夫人的话影响了。
黄芪早就劝过不止一回，就算王妃生的是个儿子，秦王也不会这么快就请封世子，让侧妃放松心态。可侧妃却不愿意相信，愣是听了夫人说的什么嫡长子会让庶子无立锥之地的话，对王妃的肚子在意的不得了。
只是她终究不是黄芪，有些话并不敢狠劝，只能由着侧妃的性子。
王妃这一胎从怀的时候就不顺当，生的亦是艰难。巳时发动，一直到晚亥时，依然毫无动静。
王妃的母亲郑夫人急得团团转，不得不让人去前院书房将秦王找来。也不知郑夫人说了什么，秦王竟然派人去请了黄芪来。
自从木樨捎了口信，小鱼在宵禁前从城外赶了回来。黄芪才给她交代了差事，宋来就来了。
黄芪只得跟着他去了澄晖院。
柳侧妃此前并不知情，直到黄芪进了花厅，她才知晓秦王竟然想让黄芪去产房为王妃接生。
她不赞同道：“黄芪一个未婚的小姑娘，知道些什么。那么些接生嬷嬷守在边上呢，不比她强。”
秦王闻言，露出几分犹豫。
一旁的郑夫人却道：“妾身听说黄芪姑娘专门学过医理，且尤为擅长妇人科，如今王妃情况危急，御医到底不能近身，只能劳动黄芪姑娘了。只要能保得王妃母子俱安，我和王妃一定不会亏待姑娘的。”
若是不能平安呢？
黄芪心里才划过这个念头，就听郑夫人又道：“此前，黄芪姑娘一道方子救了成百上千的流民，想来医术十分高超，今日服侍王妃，也该不会令人失望才是。”
这是在威胁她吗？
黄芪眸色沉了沉，对着秦王轻声道：“王爷明鉴，当初属下在城外治的是伤寒，与女子生产毫不相关。隔行如隔山，这话在医家更甚，奴婢擅长的是内科，并不擅长妇人科。”
竟是直接否定了郑夫人的话。
秦王见她浑身上下都透着不安，有些不忍心，但王妃此时情况危急，也确实需要懂医术的人近身服侍。
他斟酌道：“太医院的御医都在外面候着，不需你多做什么，只是替王妃把脉，然后将脉象告诉御医，开方子自有他们。”
这倒也罢了。
黄芪琢磨着的秦王的态度，觉得不答应肯定不可能，只是有些话得说在前头才是。
“王爷，我从前是侧妃的贴身丫鬟，并未照料过王妃，所以不清楚王妃的身体状况，若是有哪里做的不周到，让人误会了……”她说着余光扫了一眼郑夫人的方向，忐忑道：“我被误会了倒也没什么，就怕牵连到侧妃身上，让主子们心生芥蒂就不好了。”
听到这话，柳侧妃面上表情一松。她之所以这么反对，就是害怕王妃为了打击她，而出手陷害黄芪。幸亏黄芪聪明，提前把话说透了。
接着黄芪的话，她又再度加了一把火，“此前，从未有过让侧室的丫鬟服侍王妃生产的例子，就是因为容易惹人误会，不若算了。”
听到这里，郑夫人无论心里如何打算的，只能说道：“王妃性情宽厚，定然不会苛责黄芪姑娘的。”
柳侧妃却没有理会她的话，只等着秦王表态。
只听秦王沉声道：“黄芪是本王的幕僚，代表的是本王，王妃贤良，自不会多心。”
此言一出，算是正式切割了黄芪与柳侧妃的关系。不止今日的场合，从今往后，无论黄芪做了什么，再不会直接牵连到柳侧妃的身上，反之亦然。
黄芪没有想到还有这样的意外之喜，视线扫视了一眼厅中神色各异的众人，眸中划过一丝不易察觉的嘲讽。
“郑夫人，既然王爷有命，咱们这就过去吧。”
“哦，哦，黄姑娘这边请。”郑夫人从怔愣中回过神来，对黄芪客气了不少。
果然是背靠大树好乘凉。
……
产房内，黄芪一进去就闻到了一股浓烈的血腥味，仔细分辨，还能闻到其中夹杂的苍术和艾草焚烧的苦味。
她的心不由沉了沉，紧走几步到床前，俯身查看王妃的状态。只见王妃正躺在姜黄色的锦褥上，脸色苍白，乌黑的长发早被冷汗浸透，贴在额间脸颊上，整个人仿佛被虚弱包裹着。
原本，还担心澄晖院会趁机动歪心思，现在看来却是她想多了。
以王妃现在的状态，想要平安产子尚不容易，哪里还有多余的精力搞别的事情。
虽然，黄芪进来之前就打定主意要保全自身，不做多余的事，但此时看见她挣扎在生死线的边缘，还是生出了几丝不忍心。
不论身份多么尊贵的女人，生孩子都是在鬼门关打转。然而，就算做出这么大的牺牲，男人们却未必会放在心上。
“王妃这是力衰了，可有准备人参？”黄芪帮王妃诊了脉，又查看了她的瞳孔情况，出声问道。
郑夫人进来之后，就一直守在女儿的身边，闻言回道：“人参已经给王妃含在口中了。”
黄芪皱了皱眉，再没有说什么，只将王妃的脉象详细的说给了一旁的医女，好让她告知太医。
医女出去没一会儿，很快就进来了，替太医传话道：“王太医说王妃的情形不大好，只含人参片效用不大，需得给王妃喂参汤。”
黄芪听着颔首，喂参汤是加大药量，帮助王妃尽快恢复体力，太医的办法与她的不谋而合。
一旁的郑夫人也没有二话，立即就吩咐丫鬟去熬煮参汤。
这时，医女又对黄芪说道：“王太医请您帮着瞧瞧，看王妃的产道开了不曾。”那些接生嬷嬷并未接受过正规的医理培训，有些状况会看不会说，无法清晰的表述王妃详细的情形。
黄芪依言检查了一番，面色掩饰不住的沉重，对医女道：“王妃的宫口只开了三指。”
依王妃目前的状态，不用催产药怕是等不到宫口全开，就会力气衰竭。到那时大人孩子都有危险。
虽然，黄芪已经说过自己能力有限，不能保证王妃一定平安的话，但若今日真的使得王妃母子俱殇，说不得秦王会迁怒她们这些服侍的人。
眼瞧着医女又要出去给太医回话，黄芪叫住了她，然后伸手摸了摸王妃的腹部，又问了旁边服侍的人王妃的体重，沉吟着说道：“胎儿体重大约在六斤左右，头围超过一尺三寸，偏大，然王妃产道狭窄……将我这话告诉太医。”
医女面上的意外之色一闪而逝，很快就出去了。
“黄芪姑娘，王妃的情况到底如何？”郑夫人终于忍不住问道。
黄芪摇摇头，没有说话。
一直到医女再次进来传太医的话，“王太医已经开了催产的方子。按照黄女官所言，王妃产子怕是要遭受一番苦头，一会儿喝了催产药，太医会进来为王妃施针，还请夫人做好准备。”
“太医要亲自为王妃用针？这……这怕是不合规矩啊！”郑夫人面上浮现出一抹巨大的恐慌，下意识说道。
医女只是个传话的，并不能做主。
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眼瞧着郑夫人面上犹豫不定，黄芪不得不出声提醒：“夫人还是尽快与王爷禀报一声才是，王妃的情况已经耽误不得了。”
第140章小郡主
黄芪从不认为有什么规矩是凌驾在生命之上的，然而这个时代的思想就是这样让人无力。
好在秦王在详细了解过王妃目前的状态后，没有过多的犹豫就同意了。
郑夫人差点喜极而泣。望着躺在床上呼吸越来越微弱的王妃，她再也端不起高傲的姿态，满目恳求的望着黄芪和太医，“请一定要救救王妃啊！”
王太医为王妃施针，黄芪在一旁随时诊脉，许久之后，才终于听到王妃呼痛的声音。屋子里所有人不禁长出了一口气。
施针之后，王太医匆匆交代了几句，就出去了产房，留下医女与接生嬷嬷一起为王妃接生。
喝了参汤，王妃重新恢复了体力，再加上催产药加快了产道打开的速度，没一会儿，就听到接生嬷嬷惊喜的呼声：“能看到小世子的头了，王妃加把劲儿啊！”
伴随着王妃一声撕心裂肺的呼喊声，一只小小的婴孩儿被接生嬷嬷捧在了手中。当听到那声稚嫩而嘹亮的哭声之后，所有人都有种从鬼门关爬回来的错觉。
“是儿子吗？”王妃强撑着酸软的身子问一旁的郑夫人。郑夫人也满脸期待的看向接生嬷嬷。
“是……是个小郡主。”接生嬷嬷结结巴巴的回道，然后将包好的婴孩儿抱过来给王妃和郑夫人看。
“郡主也好，先开花后结果。”郑夫人虽然失望但还是强撑着笑容安慰女儿道。
“母亲，把孩子抱出去给王爷看看吧。”王妃摸了摸女儿粉红的小脸蛋，低低的说道。
屋里众人都不敢说话。王妃已经没有了大碍，黄芪再留下来也是尴尬，于是无声的行了礼，跟着接生嬷嬷出去了。
闻久了血腥味，骤然接触到外面的新鲜空气，一时有些恍惚，再加上刚才精神高度紧张，突然放松下来，不免有些头晕目眩、浑身发软。
“师父，您累着了吧。”木樨抱着包袱守在外面，见了她出来忙过来搀扶。
黄芪定了定神，才缓声道：“我没事。你怎么来了？”
“是侧妃让人来传话，让我带身干净的衣裳过来。”木樨解释的说道，“我已经请素心帮您腾出一间空屋子，您进去换身衣裳吧。”
想到一会儿还要给秦王回话，她便没有拒绝。
木樨准备充分，连热水都提前备好了。黄芪就着水，匆匆擦拭净身上的血迹，才穿上干净的衣裳。
等她再过去的时候，花厅里的人竟然都还在。慕容庶妃与杨庶妃正与秦王说着什么，面上笑吟吟的，旁边柳侧妃正在喝茶，瞧着心情也十分不错。
黄芪眉梢挑了挑，进去给众人见礼。
柳侧妃看了一眼秦王，见他没有主动问话的意思，于是第一个开口问道：“王妃还好吧？”
黄芪笑着道：“王妃劳累过度，歇几日也就好了。”
“听说王妃这胎之所以生的艰难，是胎儿头太大？”一旁的杨庶妃突然插口问道。
自宫中选秀之后，这还是黄芪头一回见杨润儿，她与从前变化不小，相比起从前的娇弱小白花形象，现在整个人多了几分娇媚和贵气。听说秦王对她还不错。
思绪翻转着，黄芪淡声道：“小郡主的体重是婴儿的正常体重。”
“可是……”杨庶妃没有听到自己想听的，还要再说什么，却在秦王的目光看过来之时，乖觉的咽下了后面的话。
“王妃已经平安生产，你们都退下吧。”秦王开始赶人。
“那小郡主的洗三礼？”杨庶妃有些不情愿的问道。
“等王妃清醒，本王会与王妃相商。”
黄芪疑惑的看了一眼柳侧妃，柳侧妃对她眨了眨眼睛，给了个一会儿再说的眼神。
事实上，秦王已经从太医那里详细了解了王妃的身体状况，所以并没有问黄芪多少问题，倒是对小郡主关注的多些。
“王妃生产时间长，对小郡主可有影响？”
“应当没有。郡主在胎里养的还算健壮，往后只要正常喂养便好。”
秦王点点头，神色松缓了几分，“时间不早了，你先护送柳侧妃回去吧。”
言罢，就要起身离去，柳侧妃忙叫住道：“王爷，王妃这里还要收拾些时候，不如您今晚先去梧桐院歇息吧。”说着，眼神中流露出几分柔光。
不想，秦王却面无表情的拒绝了，“本王去前院书房。”
望着秦王清隽的背影，柳侧妃很是失落，沉默了几息，才强压下了负面情绪招呼黄芪，“咱们也走吧。”
黄芪和百灵一左一右的扶了她的手臂，一行人出了花厅。到了澄晖院门口，柳侧妃却不想坐软轿，“我想走走，透透气。”
知道她心情不好，黄芪和百灵对视一眼，也不敢多劝，只好由着她了。
“黄芪，王爷最近很忙吗？”柳侧妃的声音里带上几分苦恼，“王爷已经快半个月没有在梧桐院留宿了。”
半个月吗？
黄芪听着，心里一动，心不在焉的回道：“现今王爷总理户部事务，总是要比从前忙碌几分的。”
“可是我总觉得有哪里不对劲。”柳侧妃蹙着眉心说道：“王爷从未这样冷落过我，难免让人心慌。”
她说着回忆起最后一次秦王来梧桐院的场景，“当时无意间说起在闺中选侍女的事，我说二姐还打过你的主意，虽然二姐不是母亲的亲生女儿，但她比我更得母亲偏爱，所以性情格外任性些。王爷听了，好似当时就不高兴了。事后我左思右想，也没觉得这话有什么不对啊，难道是王爷觉得我太小心眼了？”
柳侧妃面上露出百思不得其解的表情。黄芪却明白秦王应该是从这些信息中察觉到了柳侧妃的身份有异常。
当年入宫选秀，秦王因为一块玉佩先入为主，认为柳侧妃就是与自己有婚约的那个柳家女儿，应该没有详细调查过柳家内宅的情况。如今在柳侧妃无意识的自爆中终于后知后觉的反应过来了。
黄芪猜测秦王应该就是从这个时候让人去调查的。这么长时间，只怕将柳侧妃的身世翻了个底朝天。而今之所以隐忍不发，怕是还不能确定柳侧妃对此事是否知情。
黄芪心思几番翻涌，面上欲言又止，最终还是选择继续瞒着柳侧妃。一来，柳侧妃现在的身体状况特殊，不能受刺激，二来，秦王知道柳侧妃也被蒙在鼓里，看在两人的情分以及孩子的面上，最后说不定最后能对她网开一面。
所以，柳侧妃不知道比知道更好。
心思落定，黄芪重新扬起笑脸，说道：“王爷这些日子是独独没去过梧桐院，还是后宅其它院子都没有去过？”
柳侧妃一怔，随即说道：“王爷已经许久没进过内宅了。”
“那不就是了。王爷是真的公务繁忙，您就别多心了。”黄芪柔声劝道，“你现在不比以往，什么事都要往好处想，可不敢心思
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太重，免得肚子里的孩子受了影响。”
“也还不确定是不是真的怀上了呢。”
黄芪笑道：“虽然脉象还不明显，但瞧您现在情绪这么不稳定，多半是有了。只有怀孕的女人，情绪才会变化的这样快。”
柳侧妃这才摸着小腹，轻轻的笑起来，“还好有你开解我，这会儿感觉心里舒畅多了。不像百灵她们，就爱管着我，这不许吃，那里不许去的。”
听到这话，百灵不免露出一丝苦笑，嗔道：“在您心里，除了觉得黄芪最好，哪还有我们站的地儿呢。赶明我们都撂了挑子，您就指望着黄芪照顾您吧。”
柳侧妃闻言，哼笑一声道：“就算没有你们，黄芪也不会不管我。”
几人说说笑笑着，好似时间又回到了从前在柳府的时候，那时，柳侧妃还不是手握大权的秦王府侧妃，为人没有小姐的架子，也爱和身边的丫鬟们亲近说笑。
“唉，从前还想着有了身孕，让你照顾我呢。”柳侧妃叹了一口气。
“往后侧妃有任何事，就让下面人来找我。大家都在一个府里住着，又不是隔了千山万水，您喊一声我就来了。”黄芪笑道。
柳侧妃笑了笑，却没有说话。心里想着身份变了，总归没有从前那么方便了。如今王爷威仪渐重，有些规矩连她也不敢轻犯。
“侧妃往后身子越来越重了，身边服侍的人需得绝对可靠。说起来，您冷落丹霞也许久了，也是时候让她回来了。”黄芪忖着柳侧妃的脸色，趁机劝道。
提起丹霞，柳侧妃已经没有之前那么生气了，只沉默着没有说话。
黄芪便又劝道：“丹霞犯了大错，按理已经没有资格再侍奉侧妃。不过，现在是特殊时期，什么也没有您和小主子的安全重要，就让她待在您身边将功补过吧。自个的陪嫁丫鬟总是比旁人忠心可靠的。”
“罢了，就依你吧。”柳侧妃到底松了口。今日王妃生产的凶险她亦心有余悸，若不是郑夫人和素心那几个陪嫁丫鬟尽心尽力，王妃想要平安生下孩子怕是难吶。所以，黄芪说的陪嫁丫鬟忠心可靠的话，她也是认同的。
“对了，我听太医说王妃这一胎身子亏空的厉害，一两年内是不能再有身子了？”柳侧妃又问道。
“不错。”黄芪今日亲自给王妃把脉，才知道王妃为了保胎，完全是以消耗母体能量的方式供给胎儿养分。太医并未夸大其词。
“如此一来，就算我这胎生个女儿，亦有时间赶在王妃之前再次受孕。”柳侧妃露出一抹放松的笑。
送柳侧妃回了梧桐院，黄芪并没有多呆，与百灵说了一声明日她派人去接丹霞回来，就离开了。
丹霞自从失宠于柳侧妃，就被发配到庄子上去了。她的位置也被汀州代替。如今，重新回来，处境不免尴尬，只能尽心服侍柳侧妃，好早日求得原谅。
对于黄芪帮忙求情的事，她很是感激。一安置下来，就来漱石居致谢。
“若不是你，我只怕永无出头之日。”丹霞的神情颓丧，好似经过这件事之后，从前的骄傲和心气已经全被打碎了。
“李毅，我替你找过他，他是想不顾一切的带你离开王府，但他母亲以死相逼……”黄芪叹着气说道。
过了这样久，再提起这个人，丹霞心里还是感觉到了钝痛，苦涩一笑道：“无论他心里如何想的，我只知道最后我在庄子上受苦，而他依然做着他的王府统领。黄芪，你当初劝得对，是我高估了我和他的感情，也高估了我的承受能力，我以为我能为他付出一切，但在庄子上的这些日子，我却不止一次怨恨过他的凉薄。”
黄芪知道感情的事只能靠她自己走出来，旁人再多的劝慰都是无用的。只沉默着陪着她。
良久，丹霞才收敛了面上的伤感，说道：“不提这些让人不高兴的事了。我今日过来，一是为了道谢，二是想和你了解一番侧妃的情况，我离开这么长时间，怎么瞧着侧妃的状态好似有些不对劲，好似失了不少从前的谨慎，整个人都变得浮躁了许多。”
“你没感觉错，侧妃确实变了许多，虽有怀孕的缘故，但与王爷的冷落也不无关系。”黄芪说道。
丹霞的神色瞬间凝重起来，“王爷待侧妃一向不错，怎么会突然冷落？”
她觉得黄芪既然这么说了，说不定会知道正真的原因。
黄芪犹豫了下，说道：“具体我也不知道，我只知道王爷好似在调查柳府，有一回我还听到他让高升去找一块玉佩。王爷的态度转变也不知道与这件事有没有关系。侧妃如今心绪不佳，我怕说了会导致她更加焦虑，可又没个人商量。”一副为难的模样。
丹霞虽然也一头雾水，但对她的话十分重视，想了想说道：“我一会儿传话回去问问我娘，看是不是老爷在官场上出了什么事。”她觉得秦王关注柳府，多半和柳老爷有关。
黄芪点点头，又道：“也许是我想多了。前日侧妃还怀疑是她说了闺中时，与二姑奶奶不和的事，才让王爷心生芥蒂。”
丹霞愣了一下，心里觉得这个理由更有可能，想了想说道：“若是王爷介意这件事，倒也好办，让二姑奶奶亲自来王府看望一番侧妃，证明两姐妹关系和睦，想来王爷也就不会多想了。”
“这确实是个不错的主意。不过侧妃那里，还得你好好劝一劝才是。”黄芪面露顾虑的道。毕竟柳侧妃两姐妹是真的不和。
自从两人各自成婚，二姑奶奶就从未登过秦王府的大门，就算王妃给隆安公主府下了帖子，二姑奶奶也会用各种理由推辞。
“我会的。只要晓明厉害，侧妃会以大局为重的。”丹霞并不觉得这是什么大事。
两人商量定，黄芪才送了丹霞出门。回转的时候，小鱼已经在屋子里等着她了。
“师父，您交代的事我已经查清楚了。”小鱼低声禀报道，“王爷让宋来去查的柳府。”
宋来？
黄芪眼眸微眯，面上若有所思—怪不得最近和高升日日碰面，也没有察觉到半分异常，原来王爷并未将此事交给他啊。
这般想着，她问小鱼道：“宋来都查到了什么？”
小鱼组织了一下措辞说道：“宋来不止将柳府查了个底朝天，连永安伯府那边也派了人。”
黄芪一愣。秦王这是怀疑永安伯府的人也参与了换亲之事？
说起来，她一直将注意力放在窦夫人身上，从未想过永安伯府可能是同谋。但细想之下又觉得永安伯府参与的可能性不大，若不然当初也不会默许隆安公主给柳侧妃说亲。
不过，宋来既然都查到了永安伯府头上，说明秦王对柳府的情况已经了然于胸，只怕要不了多久，窦夫人做的那些丑事就会被全部揭露。
这让黄芪心里生出了几丝紧迫感。想了想，她让小鱼附耳过来，低声吩咐了几句。
小鱼眼神一转，说道：“我明白了，您就等着好消息吧。”
……
且说丹霞回去梧桐院之后，立即与柳侧妃提了给二姑奶奶下帖子的事。
不出预料柳侧妃对此很是抵触，面露嘲讽的道：“人家现在是探花夫人
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，清贵的很，哪里愿意和我这个秦王侧妃扯上关系。”
“侧妃不是觉得王爷知道了您和二姑奶奶不睦，从而觉得您太过小性么，若是二姑奶奶主动上门，就能破了王爷对您的负面印象。”丹霞苦口婆心的劝道。
一旁的汀州听着，心思微动，不知想到了什么，难得顺着她的话一起劝导起来，“听说二姑奶奶如今和探花郎住在隆安公主府，日子过的并不顺遂。奴婢前些日子还听以前的姐妹说，二姑奶奶曾经在夫人跟前哭诉，说隆安公主这个婆婆太过强势，二姑奶奶的长子一出生，就被隆安公主抱走了。二姑奶奶想要见儿子一面可是艰难的很。”
“真的？”柳侧妃面上露出几分惊讶之色。她完全没有想到二姑娘的婚后生活竟然是这样的。
“千真万确。听说那位探花郎对二姑奶奶也冷淡的很，一点也不如咱们王爷会疼人。”汀州再次说道。
“冯家的亲事可是她自己求来的，如今倒是自作自受了。”柳侧妃发出幸灾乐祸的笑声。
虽然现在两人已经各有各的生活，但她心里依然记着从前二姑娘欺负她的事，听到二姑娘的日子不好过，她就就高兴。
“所以，侧妃也该让二姑奶奶亲眼瞧瞧您如今的尊贵日子了。”汀州在她耳边纯纯善诱道，“二姑娘从前事事都要和您比，如果瞧见您过的这样好，心里还不知道气成什么样儿呢。”
最终在汀州另辟蹊径的劝说中，柳侧妃答应了请二姑奶奶过府。不过，又觉得二姑娘性子高傲，未必愿意上门被她奚落。
汀州却道：“奴婢上次回去柳府，听说冯家姑爷要调任户部，为了丈夫二姑奶奶会来的。”
柳侧妃听着点头，干脆将这件事交给了她去办。
黄芪一直关注着梧桐院的情况，没过两日就听说探花郎夫人来探望柳侧妃了。
她并不在现场，因此并不清楚柳侧妃姐妹俩在一起说了什么，只是据木樨说探花郎夫人离开的时候神色并不好。不用想，肯定是在柳侧妃跟前受了挤兑。
二姑奶奶为人睚眦必报，如今在秦王府吃了亏，心里指定琢磨着如何报复回来呢。
想到让小鱼做的事，黄芪心里不禁生出几分期待。
没有让她等太久，很快小鱼就回来禀报说事情都办妥了。
“我找人给二姑奶奶的丫鬟霜月透露了消息，告诉她菱歌背叛了侧妃的事，她果然报给了她主子。如今二姑奶奶正盘算着，瞒着窦夫人将菱歌从庄子上提出来呢。”
黄芪闻言，心里一定，说道：“你这几日随时关注着那边的消息，一旦菱歌离开，立即告诉我。另外，水粉作坊新出了几款面脂，你拿一套送给画眉，顺便帮我打听些事情。”
她自己最近的主要精力都在工坊上，又顾忌着秦王的想法，没有时间，也不敢亲自接触柳府的人，只能让小鱼跑一趟。
小鱼最近帮黄芪办事，隐隐约约察觉到了什么，却聪明的没有多问。因为黄芪曾经教过她，有些事知道的太多没有好处。
画眉是窦夫人身边的大丫鬟，平日很少有空闲时间。小鱼好不容易等到她休假的这日，才提着礼品上门拜访。
画眉见黄芪没有亲自来，有些失落，又在得知小鱼给她带了新品脂膏时，又开心起来。“难得你师父还记得从前的约定。”
从前黄芪请她试用面脂，曾说过往后她的面脂自己包了。就算后来黄芪去了秦王府，身份变了，这份约定也一直没有忘。
“我师父本想亲自来，只是柳侧妃有了身子，离不开人。”小鱼随口说了个理由，就不动声色的说道：“对了，我师父已经向侧妃求情，将丹霞从庄子上接回来了，怕是尤妈妈还不知道，你正好给捎句话，免得她担心。”
“哪里用得着我，丹霞早就托人捎了信。唉，她也是可怜，想来在庄子上没少受罪吧，那日，尤妈妈接到信的时候，好似受了很大打击呢。”
画眉说着，想起当时尤妈妈神色大变的模样，忍不住蹙了蹙眉，又道：“我私下听说，尤妈妈想找那个王府侍卫的麻烦，为丹霞报仇，为此还求了夫人和老爷，不想惹得老爷勃然大怒，连夫人也气上了。”
“是吗？这件事倒是尤妈妈的不是了，就算她再得夫人的信重，夫人和老爷也不可能因为一个丹霞为难王府的人啊，也太过托大了。”小鱼不赞同的摇头道。
“谁说不是呢。”
两人闲聊了半下午，临近黄昏的时候，小鱼才告辞离开。
回去秦王府的时候，她又接到消息说二姑奶奶已经把菱歌从庄子里接出来了，于是去见黄芪的时候，便将两件事一起汇报了。
黄芪当时听了并没有太大的反应，只是次日一早就去了朱小芬的庄子上。这次她是特地来见周妈妈的。
“你的女儿菱歌已经被二姑奶奶带走了。”
“二姑奶奶如何会参与这件事？”周妈妈半信半疑的问道。
“我答应你救出菱歌，但你该知道以她做的事，侧妃和夫人是不可能放过她的，所以我只能想法子让别人将她先从庄子上带出来。”黄芪简单的解释了一句，又道：“答应你的事，我已经做到了，你可以离开了。”
“二姑奶奶带走菱歌定是有所图谋，如何肯将人放了。”周妈妈沉着脸色说道。她觉得黄芪根本没有做到答应自己的话。
黄芪只好将柳侧妃奚落二姑奶奶的事说了，又道：“二姑奶奶找菱歌就是为了报复侧妃，只要达成目的菱歌也就没用了。这件事是瞒着窦夫人的，你在事了之后去要人，她不会强留的。”
周妈妈琢磨了一下，还真觉得她说的有道理。以二姑奶奶与柳侧妃的关系，只怕不仅不会为难她们母女俩，说不得为了气柳侧妃，还会保她们衣食无忧。
若是趁此机会留在二姑奶奶身边当差，倒也不失为一个好去处。
想到这里，她再没有一丝不情愿，匆匆收拾了贴身的物件就离开了庄子。
然而，她却没有料到，这一走，踏上的是一条不归路。
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