地丢掉了手里的兵器。

    “扑通”一声，他双膝跪倒在烂泥里，疯狂额头，嘴里叽里呱啦不知道喊着什么。

    “铮——！”

    寒芒一闪，一把斩马刀已经破空劈落！

    “咔嚓！”

    那颗还在求饶的头颅骨碌碌地滚落在泥水之中。

    整整三日，环岛拉网式的清剿，岛上从未响起过哪怕一声劝降招抚的号角。

    军旗所过之处，唯有死亡。

    血水顺着山涧的溪流，汇入近海，那片原本碧蓝如洗的西南浅滩，已经染成了暗红色，腥气冲天。成群的食腐海鸟盘旋在尸骸上空，疯狂地啄食着残碎的血肉，唳鸣声撕裂了长空，仿佛在为这座海盗老巢送行。

    这座盘踞外洋多年、恶名远播、让无数商船闻风丧胆的海盗巢穴，终于彻底沉寂。

    清剿落幕的黄昏，残阳如血。

    岛屿腹地，深藏了数年的惊天秘辛，终于被掘开。

    那是后山的一片山坳，被三层原木栅栏和密不透风的毒荆棘围着。

    “轰！”

    几名战兵挥起重斧，劈碎木门。

    大门倒塌的一瞬，一股浓烈的恶臭，如恶鬼般扑面而来！那味道里混杂着发酵的粪尿、腐烂生蛆的尸肉，以及经年不见天光的霉腥味。

    “呕——！”

    就连几个身经百战、刚才在死人堆里连眉头都没皱一下的老兵，在这股气味的冲击下，都下意识地捂住口鼻，踉跄着后退半步，直接弯腰干呕起来。

    领队的千户崔东风大步上前，举起手中的防风火把，往那巨大的矿坑里探去。

    火光亮起的一刹那，在场的所有战兵，全部如遭雷击，僵在了原地。

    映入眼帘的景象，宛如传说中剥皮抽筋的十八层阿鼻地狱！

    那幽暗潮湿的矿坑里，密密麻麻地挤着成百上千个“人”！

    或者说，那已经不能称之为完整的人了。

    他们绝大多数是汉人面孔，全身上下衣不蔽体，每个人都瘦得只剩下一层薄如透明的皮囊，包裹着嶙峋的骨架。他们的眼窝深陷成两个黑洞，像极了乱葬岗里爬出来的干尸。

    看到举着火把的大乾士兵冲进来，这些人的反应不是欢呼，也不是求救，而是像受惊的老鼠一般，发疯似地往后缩，惊恐地蜷缩在潮湿的岩壁角落里，瑟瑟发抖。

    “哗啦……哗啦……”

    随着他们恐惧的退缩，一阵刺耳的金属摩擦声响起。

    崔东风瞪大双眼，盯着他们的手脚。

    每一名苦力的手腕和脚踝上，都锁着一道铁链！

    那些粗糙的铁环，因为常年的磨损和勒紧，已经嵌进了皮肉，长进了骨头里！

    无数人的皮肉大面积溃烂化脓，深可见骨，惨白的骨头茬子暴露在污泥中。而在那些溃烂的伤口深处，竟然有密密麻麻的白色蛆虫在蠕动、在啃食！

    而在他们身旁那些破败的竹筐里，堆满了他们用双手和血肉，一块一块刨出来的、未经提炼的天然银矿砂。

    火把的光芒照耀下，那些原矿上闪烁着冰冷的银光，但每一块石头的边缘，都黏糊糊地沾染着一层暗红色血迹。

    那是大乾子民的血！
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