的是……他敢用命赌这一局，赌大乾还有人记得什么叫忠烈之后。”

    他忽而抬手，解下腰间一枚铜牌抛给萨迪克——那牌子正面铸着一只振翅欲飞的玄鹰，背面阴刻“镇海”二字，边缘磨损得泛出幽青冷光。

    “拿着。这是十年前水师镇海营的旧制腰牌。你若敢耍半点花样，不必等我动手，东番岛上那些被倭寇砍掉脑袋的渔民，坟头草都长得比你人高了。”

    萨迪克双手捧牌，指尖触到铜面沁出的寒意，仿佛捧着一块刚从冰窟里捞出的铁。

    陈默已转身走向后堂，袍角掠过门槛时，忽又停下：“对了，阿福现在人在哪？”

    “在……在小人船上。”萨迪克颤声道，“他怕倭寇发觉，不敢登岸，蜷在底舱淡水桶后面，裹着咸鱼干和破渔网……”

    “把他弄上来。”陈默声音平静得可怕，“用我轿子里的软垫，铺三层。再叫医署最好的跌打大夫候着——若他脚筋还能续上，就给他续；若续不上……”他顿了顿，目光扫过自己常年握刀磨出厚茧的左手，“就教他用左手写字。我要他活着，一笔一笔，把那本血账，誊到护国公的朱批奏折上。”

    沈万才默默拾起地上散落的清册，一张张抚平褶皱，忽然开口：“陈大人，麻叶岛那座露天银矿……真有那么大？”

    “有没有，得亲眼看了才知道。”陈默脚步未停，“但我知道一件事——雷家这些年从市舶司抽走的商税银，八成流进了倭寇口袋；而倭寇抢来的每一两白银，又通过雷家开的十三行票号，变成广州城酒楼里新砌的琉璃瓦、妓馆中镶金的牙床、还有雷鸣远书房里那架价值万金的紫檀博古架。”

    他推开后堂门，身影即将隐入阴影前，终于吐出最后一句：

    “所以这银矿，不是天上掉的馅饼。是雷家替我们挖好的坟——就等着我们自己跳进去，然后亲手把他们埋了。”

    门外，暴雨骤至。

    雨点砸在青瓦上，如万鼓齐擂。

    半个时辰后，黄埔港。

    一艘千料战船悄然解缆，船头劈开墨色江水，无声驶向东山湾方向。甲板下舱，十二名水鬼赤裸上身，腰缠牛皮水囊，背负三棱刺、淬毒匕首与铜哨，每人喉间皆系着一枚黑鲨齿——那是阿福昨夜咬断自己左手指尖，用血在鲨齿内侧写下的潮位标记。

    同一时刻，市舶司后衙。

    阿福被抬进厢房时，右脚踝处溃烂的伤口已爬满绿蝇。大夫剪开他裹了十年的破布条，露出森白踝骨与几近萎缩的筋膜。老人颤抖着手探向那截断处，忽然怔住——断口边缘，竟有人用极细的银丝，以工部标准铆钉法，将断裂的跟腱残端强行绞合！虽早已坏死，却能看出当年施术者的手法精准得令人窒息。

    “谁干的？”大夫失声。

    阿福嘴唇翕动，声音细若游丝：“赤目……他怕我死得太早，账算不完……”

    窗外，雷家别院方向传来一声沉闷爆炸。

    火光映红半边天幕。

    陈默立于市舶司高墙之上，手中紧握一卷尚未拆封的密报——驿马刚刚送达，来自北境：雷鸣远长子雷铮，已于三日前率三千雷家私兵，打着“剿匪护商”旗号，秘密进驻东番岛北岸鹿港。

    沈万才快步登墙，将一封焦黄信笺递来：“陈大人，刚从雷家账房‘不小心’漏出来的。您猜怎么着？雷铮的军粮采购单上，白纸黑字写着——麻叶岛黑鲨寨，代购精铁五千斤，鸟铳三百杆，火药二百桶，付款方式：银矿未来十年开采权。”

    陈默展开信笺，目光扫过末尾雷铮亲笔押印旁一行小字：“另，阿福若死，即焚其尸；若生，则押至鹿港，由家父亲审。”

    雨势渐狂。

    他抬手，将信笺凑近灯笼火焰。

    火舌舔舐纸页，焦痕蜿蜒如蛇。

    “沈兄，”陈默凝视着跳跃的火苗，声音轻得像一片羽毛落地，“你说……雷鸣远这辈子，最怕什么？”

    沈万才望着火光中扭曲的“雷”字印章，缓缓道：“他不怕刀，不怕箭，不怕抄家灭族——他最怕的，是有人翻开他埋了二十年的旧账，一页一页，念给他听。”

    火焰“噼啪”爆开一朵金星。

    陈默松开手，余烬飘向暴雨深处。

    “那就念吧。”他轻声道，“从林砚开始念。一个字，都不能少。”

    此时，麻叶岛黑鲨寨地牢。

    阿福蜷缩在霉烂稻草堆里，右脚踝渗出的血混着脓水，在石缝间蜿蜒成一条暗红小溪。他听见头顶传来倭寇醉醺醺的吆喝，听见铁链拖地的刺耳刮擦，听见潮水拍打崖壁的沉闷轰响。

    他抬起左手，用断指在潮湿土墙上，艰难刻下第两千七百六十三道竖痕。

    墙角蛛网上，一只灰蜘蛛正缓缓结网。

    网心，悬着一滴将坠未坠的露珠。

    露珠里，映出他凹陷的眼窝，和瞳孔深处，一点未熄的幽火。

    东番不灭。

    雷火不熄。

    潮落时分，黑鲨崖下，十二枚黑鲨齿正随浪起伏，齿尖朝向，正是阿福刻在心底的方位——正北偏东三度，距水面七尺三寸，第三处落脚点，有块凸起的赭色礁石，形如展翅玄鹰。
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