时三刻，违者——格杀勿论。”

    命令如冰雹砸下，院中众人齐声应诺，甲胄铿锵作响。

    陈默转身欲走，忽又驻足，低头看着地上奄奄一息的王砚。

    他从袖中取出一方素白帕子，弯腰，轻轻擦去王砚脸上血污。

    动作很轻，近乎温柔。

    “王栓儿，我记住了。”他说，“你儿子若少一根头发，雷鸣远活着，我也亲手剥了他的皮。”

    王砚浑身一颤，涕泪横流，额头重重磕在青砖上，发出闷响。

    陈默直起身，没再看他一眼，大步跨出院门。

    此时日头已西斜，云层堆叠如铅，天边透出一线惨淡的橘红，风里开始裹挟湿气，像是暴雨将至。

    五十骑战兵早已列阵街口，黑马黑甲，鸦雀无声，连马匹喷鼻都压着节奏。陈默翻身上马，缰绳一抖，胯下乌骓长嘶一声，人马如离弦之箭射出。

    马蹄踏碎青石板上的积水，溅起墨色水花。

    沿途百姓惊惶避让，商铺慌忙关门，铜锣声由近及远滚过整条长街：“奉护国公令！广州戒严！速归家门！毋得逗留！”

    白云山绵延数十里，林深草密，古木参天。听松庵孤零零蜷在半山坳里，白墙灰瓦，檐角翘起，远远望去，竟有几分出尘之意。可越近，越觉不对——山道两旁松枝被削得整整齐齐，断口平滑如镜；石阶缝隙里嵌着几粒暗红碎屑，凑近嗅，是尚未散尽的血腥气；庵门虚掩，门环上挂着一串铜铃，铃舌却被人用细线缠死，一动不动。

    陈默勒马于百步之外，抬手止住身后骑兵。

    他眯眼望向庵内。

    没有香火气。

    没有诵经声。

    只有风穿过破窗的呜咽，以及……极细微的、金属刮擦青砖的“吱呀”声。

    “罗千帆。”陈默低声道，“东南角柴房，埋伏了六个人，弓上弦，箭头淬了黑油。”

    罗千帆一惊：“您怎么……”

    “他们呼吸太重。”陈默淡淡道，“喘气像拉破风箱。”

    他翻身下马，解下腰间长刀，递向身旁亲兵：“刀给我。”

    亲兵双手捧刀上前。

    陈默并未拔刀，只用拇指缓缓抹过刀鞘上一道浅浅凹痕——那是去年冬日在北境雪原，一刀劈断敌将铁枪时震裂的。

    “攻。”

    话音落地，五十骑如黑潮决堤！

    三支火箭呼啸而出，精准钉入柴房屋顶茅草——火油遇风即燃，顷刻腾起丈高烈焰！火光映亮庵内，只见六条黑影从柴垛后翻滚而出，张弓便射！可箭矢刚离弦，十余支劲弩已至面前——暗稽司的破甲锥，专破皮甲筋骨！

    噗！噗！噗！

    六人喉头飙血，仰面栽倒。

    与此同时，陈默已如鬼魅般掠过燃烧的柴房，一脚踹开庵门。

    门内腥气扑面！

    佛堂供桌翻倒在地，佛像蒙尘，香炉倾覆。地上横七竖八躺着七八具尸体，皆是雷家亲兵打扮，胸前插着短刃，伤口窄而深，一击毙命。

    而堂后屏风之后，赫然传来压抑的呜咽与铁链拖地之声。

    陈默拨刀出鞘。

    寒光乍现，刀尖垂地，一滴血自刃尖滑落，“嗒”地一声，在死寂中格外清晰。

    他缓步绕过屏风。

    屏风后是间耳房，四壁空空，唯有一根粗如儿臂的青铜链，一端嵌入地面铁环，另一端，紧紧锁在一名少年脚踝上。少年衣衫褴褛，满脸血污，左耳被割去一半，右脸一道刀疤从眉骨斜划至嘴角，可那双眼睛——漆黑、清亮，盛着未熄的火苗。

    他看见陈默，瞳孔骤然放大，嘴唇翕动，却发不出声——嘴里被塞着一团浸了桐油的破布。

    陈默收刀回鞘，蹲下身，一手按住少年肩膀，一手探向他嘴中。

    少年本能瑟缩，可陈默的手稳如磐石。

    “别怕。”陈默声音低沉，“我姓陈，是你爹让我来接你的。”

    他指尖一挑，破布应声而出。

    少年剧烈咳嗽，呛出黑血，喘息未定，却嘶哑开口：“……雷……雷老狗……在后山……挖坟……”

    话音未落，远处山林陡然炸开一声凄厉狼嚎！

    不是狼。

    是人。

    是雷鸣远贴身豢养的“哑奴”，喉咙被毒哑二十年，只能发出野兽般的嚎叫——这是雷家最后的信号：账本已毁，人质已弃，玉石俱焚！

    陈默霍然起身，望向后山方向。

    那里，十八座新坟静卧林间，坟头石碑尚未刻字，唯有泥土新鲜湿润，在暮色中泛着青黑色泽。

    而最靠近山脊的那座坟包，泥土正微微拱动。

    一只沾满泥浆的手，从地下伸了出来。

    手指痉挛，指甲里嵌满黑土，手背上青筋暴起，死死抠住地面——

    仿佛下面埋着的，根本不是灰烬。

    而是……活人。
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