“这个也是我们的同学？”张宝儿做了两次深呼吸才把心中的怒火勉强压下去几分，和李居胥分别这么多年，她只想过二人世界，安安静静，没有外人打扰。她知道李居胥不日将要离开，她恨不得珍惜每一分钟，张悦的行为让她产生了强烈的杀人冲动。
什么狗屁同学聚会，毕业多少年了，谁还记得谁？读书时候都没有怎么联系，毕业之后的关系就会变好了？无非是互相攀比，捧高踩低，这种同学会，她从来不参加的。
再者，就算有玩得好的同......
老兵营坐落在紫禁城西北角的群山褶皱里，三面环崖，一面靠铁壁般的合金城墙，像一枚被遗忘在历史缝隙里的锈钉。营门没有招牌，只有一块斑驳的青铜匾，上面刻着“忠骨”二字，笔锋早已被风雨磨平，却仍透出一股沉甸甸的钝感。司马搏虎下车时，靴底碾过门前那条由七百二十三具战死者遗骨碾碎后混入混凝土浇筑而成的骨道——每走一步，脚下都传来细微的、类似牙齿咬合的咯吱声。这是老兵营的传统：活着的人踏着逝者的脊梁进门，死去的人躺在生者的影子里安眠。
他没让司机跟进来，独自穿过三道闸门。第一道是磁力识别，第二道是虹膜+心率双验，第三道最怪——是一扇三米高的青铜门，门上浮雕着九头盘踞的异兽，每头兽眼皆嵌着一颗黯淡的星核残片。守门的老兵坐在轮椅上，左腿自髋部截断，右臂是代偿式义肢，表面覆着一层暗青色的鳞甲，正用一块油布反复擦拭指节。他抬头看了司马搏虎一眼，没说话，只将右手食指按在青铜门中央的凹槽里。血珠渗出，滴入槽中，九颗星核残片同时亮起幽蓝微光，门无声滑开。
营区内静得反常。没有训练场上的喝吼，没有器械碰撞的金属回响，甚至连风都像是被什么吸走了。只有廊檐下悬着的三百六十五枚铜铃，在无风状态下，每隔七秒，齐齐震颤一次，发出极低频的嗡鸣——那是阵法维持者心跳的共振频率。老兵营不养闲人，但这里所有人，都在等一个指令。等一个能把他们从“退役”二字里彻底剜出来的指令。
司马搏虎径直走向中央石殿。殿门虚掩，门缝里漏出一线暖黄光。推门进去，空旷得令人心悸。地面是整块黑曜岩，打磨得能照见人影，却映不出灯光——光源来自穹顶，九十九盏青铜灯盏悬浮半空，灯焰呈凝固状，既不跳动，也不熄灭，仿佛时间在此处打了个结。殿中央摆着一张榆木长案，案上摊开一卷泛黄绢帛，墨迹如活物般微微游动。绢帛旁压着一枚青铜虎符，虎口衔着半截断裂的箭簇，箭簇尖端凝着一点未干的暗红，不知是血，还是某种矿物颜料。
“你迟到了三十七秒。”声音从背后响起，不高，却让整座大殿的铜灯同时黯了半分。
司马搏虎转身。说话的是个穿灰麻布袍的老者，须发皆白，腰背却挺得比新铸的钛钢还直。他坐在阴影里，膝上横着一柄无鞘长刀，刀身漆黑，刃口不见反光，只有一道极细的银线贯穿全长，像一道未愈合的旧伤。老者没看司马搏虎，目光落在绢帛上那行正在缓慢爬行的墨字：“万兽星，三十七州，叛猎四百一十二股，明面归附者二百零九，暗中结盟者……”
“不是我迟到。”司马搏虎解下肩甲，放在案角，金属与榆木相碰，发出沉闷一声，“是你们把‘屠兽行动’的预案，写得比《周礼》还难啃。”
老者终于抬眼。那双眼瞳里没有浑浊，只有一种被千度炉火反复煅烧过的澄澈，瞳仁深处，隐约有星轨旋转。“《周礼》管活人，我们管死人。”他手指轻叩刀脊，银线随之微震，“你带去的不是军队，是三百二十具‘活尸’。”
司马搏虎眉峰一跳：“朝廷没批‘傀儡军’的编制。”
“朝廷批的是‘第七特种作战集群’。”老者冷笑，“而兵部悄悄塞进你名单里的，是三百二十名‘蚀骨症’晚期患者——骨髓衰竭，神经溃散，只剩最后一口气吊着，靠维生舱和神经接驳器续命。他们上不了战场，但能上坟。”他顿了顿，枯瘦的手指指向绢帛角落一行小字，“看见这个符号了吗？‘蚀’字篆体，加了三道锁链纹。这三百二十人，每人都在母星地下坟场登记过死亡证明。他们的户籍已注销，社保已停缴，连葬礼都办过了——就在三个月前，‘万兽星移民船队遇陨石雨’的官方通报里，死了三百二十一人。多出来那个，是你。”
司马搏虎沉默。他当然知道。出发前体检报告上，他的基因序列末端，被人用纳米级蚀刻笔，悄悄补了一道与“蚀骨症”患者完全吻合的端粒损伤标记。这不是污点，是烙印——朝廷要的不是将军，是一具合法的、可随时引爆的“人体炸弹”。一旦任务失控，他就是最后的保险栓，引爆自己，顺便炸掉整个万兽星的叛乱中枢。
“为什么选我？”他问。
老者起身，走到窗边。窗外不是山，是一片流动的星图投影，万兽星被放大成拳头大小，表面覆盖着密密麻麻的红点，像溃烂的伤口。“因为你身上有‘苍龙’。”他说，“不是浑江牛那种合金假货，是真正的苍龙血裔。你祖上第十一代先祖，曾单枪匹马闯过万兽星‘裂谷禁区’，带回来三枚龙牙。其中一枚，现在就嵌在你左肩胛骨里——每年冬至，它会发热，对吗？”
司马搏虎左手猛地按住左肩。那里确实有一处隐痛，像一枚埋了二十年的火种。
“万兽星的土著猎人，信奉‘兽神’，但他们真正跪拜的，是沉睡在星球地核里的‘苍龙残躯’。”老者的声音压得更低，“他们所有武技、符箓、乃至那
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