另一边，田所惠站在角落里，手里紧紧攥着那张抽签纸，脸色微微发白。

    上原诚实走过去。

    “小惠，对手是谁？”

    田所惠抬起头，看到他，眼眶瞬间红了。

    “上原君……”

    她把纸条递过来。

    上原诚实展开看了一眼。

    “川岛丽”。

    这个名字他听说过——去年一年级的学姐，去年秋季选拔赛的八强选手，实力公认强劲。

    “没关系的。”他把纸条还给她，“你能赢。”

    田所惠愣住了。

    “上原君……”

    “你在店里帮我那么久，你的实力我最清楚。”上原诚实认真地看着她，“相信自己。”

    田所惠的眼泪终于忍不住掉下来。

    但她用力点了点头。

    “嗯！”

    周六。

    第一轮比赛日。

    中央竞技场被分成四个区域，同时进行四场比赛。观众席上座无虚席，连过道都挤满了人。

    上原诚实的比赛被安排在第二场。

    他站在选手通道里，看着第一场比赛的转播画面。

    幸平创真vs新户绯沙子。

    料理台上，新户绯沙子的动作优雅而精准。

    她正在处理几种珍贵的药材——枸杞、当归、黄芪，准备熬制一味药膳高汤。作为薙切绘里奈的秘书，她的基本功扎实得可怕，每一刀、每一勺都透着教科书般的标准。

    幸平创真的动作则完全不同。

    他处理食材的速度极快，手法看起来甚至有些粗糙。但每一刀落下的位置，都精准地切在肉纤维的缝隙间——那是在实战中千锤百炼出来的直觉。

    两小时的比赛时间很快过去。

    评审环节，全场寂静。

    三位评委先品尝了新户绯沙子的药膳鸡汤。

    “完美。”第一位评委闭着眼睛说，“药材的苦味和鸡汤的鲜味完美融合，没有任何突兀。这需要对食材特性有极深的理解才能做到。”

    “确实。”第二位评委点头，“新户同学的料理，一如既往地精准、优雅、无可挑剔。”

    第三位评委正要说话，忽然愣住了。

    因为他看到了幸平创真的料理——

    一碗看起来再普通不过的亲子盖饭。

    “这……”

    评委们面面相觑。

    亲子盖饭，日本最家常的料理之一。用鸡蛋和鸡肉做成，几乎每个家庭都会做。

    在这种级别的比赛里，做这么普通的菜？

    但出于职业素养，他们还是拿起筷子，尝了一口。

    然后——

    不动了。

    三秒。

    五秒。

    十秒。

    第一位评委的眼眶，毫无预兆地红了。

    “这个味道……”他的声音颤抖，“是我小时候，母亲生病卧床，我第一次给她做的那个味道……”

    第二位评委闭上眼睛。

    “明明只是普通的亲子盖饭，为什么……为什么会有这么深的层次感？第一口是鸡蛋的嫩滑，第二口是鸡肉的鲜甜，第三口是高汤的醇厚，然后所有味道融合在一起……”

    第三位评委放下筷子，长长呼出一口气。

    “幸平创真。”他看着那个红发少年，“你的料理，让我想起了自己为什么成为一名厨师。”

    全场哗然。

    新户绯沙子站在原地，脸色惨白。

    她已经知道结果了。

    “获胜者——幸平创真！”

    欢呼声如潮水般涌起。

    幸平创真站在料理台前，咧嘴笑了。

    但他没有庆祝，而是转身朝新户绯沙子深深鞠了一躬。

    “多谢指教！”

    新户绯沙子看着他，嘴唇动了动，最终什么也没说。

    她只是低下头，默默收拾自己的厨具。

    选手通道里，薙切绘里奈站在那里，看着她。
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