婚礼结束第二天返回四九城。

    飞机上。

    郭可欣并没有什么新妇的娇羞，坐在娄晓娥旁边有说有笑，表现的十分熟稔。

    其实她是童养媳来着。

    十多年前，她就经常在高家居住，自然对高家的...

    王秋兰话音刚落，院门口的石榴树影里忽然晃出个人影，手里拎着个褪了漆的搪瓷缸子，边走边吹气：“哟，今儿个南边园子又‘退货’啦？那腊梅怕不是昨儿个刚从人家花圃里‘借’回来的吧？”

    说话的是秦淮茹，头发挽得一丝不苟，蓝布衫洗得发白却浆得硬挺，袖口还沾着两星面粉——刚蒸完一屉豆沙包。她脚边蹲着小槐花，正用小树枝戳地上一只蚂蚁，听见动静抬头，眼睛亮晶晶地往腊梅枝上瞟，小手忍不住往前伸了半寸，又赶紧缩回去，生怕碰掉一片叶子。

    娄晓娥笑着接话：“淮茹姐可别冤枉人，这腊梅是高华今早跟老园丁老赵头换的——拿三斤新磨的荞麦面，外加半坛自酿桂花酒。”

    “嚯！”秦淮茹把搪瓷缸子往膝盖上一磕，笑出声，“老赵头那倔驴，前年为抢一株墨兰差点跟护林员干架，今儿倒肯松口？怕不是那酒里多放了二两蜜？”

    高华没答，只弯腰把腊梅稳稳搁在门墩上，顺手拨开枯枝，露出底下盘虬如龙的老根——树皮皲裂处渗着暗红汁液，像凝固的血。他指尖轻轻一捻，凑近鼻下闻了闻，忽而抬眼：“老赵头没骗我，这棵是清末嫁接的老桩，根系带北地寒霜气，移过来活不过三个月……除非——”他顿了顿，目光扫过秦淮茹腕上那串被汗水浸得发乌的旧银镯，“淮茹姐，你家后院那口废井，填平多久了？”

    秦淮茹一愣，下意识摸了摸镯子：“……三年零四个月。前年暴雨塌了半堵墙，院里积水沤烂三棵丝瓜秧，才请人砌了水泥封死。”

    “可惜。”高华摇头，从裤兜掏出个小布包，抖开是半把泛青的苔藓，“井壁阴湿，苔衣厚如绒毯，最养根。若早些把这腊梅埋进去，等新根扎透砖缝，再往上引……”他手指在空气里虚划一道弧线，“明年这时候，它就能顺着井壁爬上来，在你家厨房窗台上开花。”

    小槐花仰起脸：“伯伯，花会开进锅里吗？”

    “开不进锅里。”娄晓娥蹲下来捏捏她的小脸，“但能香满整个院子——等槐花妹妹煮豆沙包时，蒸汽裹着腊梅香扑出来，连隔壁易中海家腌的酸白菜都得改味儿！”

    众人哄笑。易中海恰巧推着辆叮当响的永久牌自行车经过院门，后座捆着捆新竹竿，闻言扭头嚷：“晓娥妹子又编排我！我那酸白菜可是祖传秘方，咸淡刚好配窝头！”话音未落，车轮碾过块翘起的青砖，车身猛地一歪，竹竿哗啦散开，最上面那根直直朝腊梅盆栽砸去——

    “小心！”

    高华动都没动。

    倒是漕薇宁闪电般侧身跨步，左手抄起门边晾衣绳上垂下的粗麻绳，右手往空中一扬，绳头灵蛇般缠住竹竿尾端，手腕轻抖，竹竿便如被驯服的游龙，乖乖绕着她胳膊转了三圈，最后软塌塌垂在臂弯里。

    易中海惊得张大嘴：“……这、这还是人手？”

    漕薇宁把竹竿递还给他，指尖无意擦过对方手背，易中海立刻像被烫到似的缩回手，耳根通红。王秋兰在旁噗嗤笑出声：“老易啊，你手心冒汗比咱院儿水龙头还勤快！”

    易中海慌忙去掏手帕，却从裤兜掉出张叠得方正的纸。高华弯腰捡起，展开一看，是张泛黄的沪城地图，上面用红笔密密圈着十几个点，每个圈旁标注着“待勘”“已塌”“需加固”字样，最底下一行小字：“1978年防汛办存档·绝密”。

    “您还留着这个？”高华抬眼。

    易中海讪笑：“嗐，老本行嘛……当年在沪城水利局实习，跟着老师傅跑遍每条暗渠，就为摸清哪段砖缝渗水、哪处涵洞淤塞。后来调回四九城，图纸舍不得扔……”他挠挠头，“其实前年雨季，我就发现咱院东墙根儿返潮厉害，怕是底下老排水管裂了，想挖开修，可……”他瞥了眼秦淮茹，“淮茹说修一次要三百块，够买五十斤棒子面，就没敢动。”

    娄晓娥突然开口：“爸，您前天不是说，农科院新批了十台高压冲洗泵？专治地下管道淤堵。”

    高华点头：“对，喷头压力能冲开三十年陈年油垢。”

    易中海眼睛亮了：“真、真能用？”

    “能。”高华从怀里掏出张卡片递过去，“明早八点，带着这张卡去农科院西门，找刘工领设备。顺便——”他指指易中海手里的地图，“把这图上标记的点，全跑一遍。测流速、记水位、拍照片，回来给我。”

    易中海攥着卡片的手微微发颤：“……高华，这、这不合适吧？我就是个退休工人……”

    “退休？”高华笑了，“您忘了自己当年是沪城防汛办最年轻的特级技工？去年长江溃堤，您徒弟带队堵漏的方案，还是照您七九年写的《暗渠应力分布图解》画的。”他拍拍易中海肩膀，“技术没退休，只是换了地方扎根——咱们四合院的根，也该往下扎深些了。”

    
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