凌霄宝殿。

    高华坐在正中C位，面沉如水。

    许继宗站在门口大气都不敢喘一下，只是望眼欲穿盯着电梯门，盼望着自家老爹和一众高层快速出现。

    这样好替他分担一些压力。

    等啊等。

    ...

    夕阳熔金，把戈壁滩上零星的胡杨枝干染成暗红色，风卷着细沙掠过招待所院墙外那排歪斜的白杨树，发出簌簌的摩擦声。高华站在二楼窗边，指尖捏着半片干枯的骆驼刺叶，叶脉硬得像铁丝。他没回头，只问：“姜主任，你们这儿，鸡是活杀现炖，还是冻鸡块？”

    姜国瑞正低头翻着一本泛黄的《西域农垦志》，闻言手一顿，抬头时镜片反着窗外最后一道光：“活杀。团场养的土鸡，不喂精料，专吃草籽和沙蜥，皮紧肉柴，炖三小时才软。但……”他顿了顿，喉结上下一滚，“您真要亲手做？灶台在后厨西角，烧的是煤球炉，火候不好控。”

    “火候不好控，才显功夫。”高华转过身，衬衫袖口挽至小臂，露出腕骨上一道浅褐色旧疤——那是十年前在海南试验田被海风刮破的伤口，愈合后像条蜷缩的蚯蚓。他抬手朝窗外一指，“那棵歪脖子胡杨，树皮剥了三分之二还活着，根扎进盐碱层三米深。人做饭，也得有点这种劲儿。”

    姜国瑞怔住。他见过太多领导来视察，有人端着搪瓷缸讲半小时政策，有人蹲在地头掐断棉苗数节间，却没人把胡杨和炒锅扯在一起。他下意识摸了摸自己军装左胸口袋里那张全家福——相纸边角已磨出毛边，妻子抱着三岁女儿站在乌鲁木齐人民公园的假山前，背景里一棵白蜡树绿得发亮。他忽然嗓子发紧：“高委员长，您……是不是来过这儿？”

    高华没答，只从裤兜掏出个牛皮纸包，拆开是半两花椒粒，青褐色，油润饱满。“去年秋，我在吐鲁番交河故城废墟底下挖出过半袋这个。”他指尖捻起一粒，凑近鼻尖，“陈了三十年，麻味还在。可现在新收的花椒，晒七天就散味。”他把纸包推过去，“明早让团场供销社的人，按这个品相收——不是挑最大最红的，是挑表皮起霜、指甲掐不破的。他们要是问为什么，你就说：‘高委员长说的，麻味是盐碱地给花椒的勋章。’”

    姜国瑞默默记下，笔尖在本子上划出沙沙声。窗外风势渐大，卷起几片枯叶撞在玻璃上，啪嗒，啪嗒。他忽然想起什么，压低声音：“您昨天提的枣树防虫……我们试过烟熏，效果不大。倒是去年冬天，有老牧民用死骆驼埋进沙里，等开春刨出来，周围十亩地的枣树一个虫瘿都没见着。”

    高华眼睛倏地亮了：“骆驼腐解时释放的氨气浓度，恰好抑制鳞翅目幼虫羽化？”他快步走到书桌前，抓起姜国瑞的铅笔，在《农垦志》空白页画了个简图：骆驼侧卧姿态，腹部朝天，四蹄微屈，脊椎骨节处标注“氨气峰值区”；旁边延伸出箭头，指向枣树根系剖面，标着“pH值5.8-6.2”。他笔尖一顿，又添几行小字：“建议用废弃轮胎替代骆驼——胎体橡胶分解同样产氨，且无宗教禁忌。每株枣树旁埋两个切半轮胎，填入秸秆与羊粪，覆土三十公分。三个月后测土壤氮磷比。”

    姜国瑞盯着那幅潦草却精准的图，喉结动了动：“这法子……您怎么知道？”

    “因为我在空间里试过三百二十七次。”高华笔尖悬在半空，墨点将落未落。他忽然改口，声音轻得像拂过沙丘的气流：“去年冬至，我在库尔勒沙漠边缘发现过一片野生枸杞。果实紫得发黑，枝条上全是倒钩刺，扎进手套能拉出三寸血线。”他抬眼直视姜国瑞，“您信不信？那片枸杞林底下，埋着清朝屯垦兵的铁犁铧。犁铧锈迹里长出的菌丝，能把盐碱结晶转化成植物可吸收的钾盐。”

    姜国瑞没说话，只是缓缓摘下眼镜，用衣角仔细擦拭镜片。镜片后的目光沉静如古井，映着窗外渐次亮起的几点昏黄电灯——那是团场自建的小型水电站供的电，电压不稳，灯光常如垂死萤火般明灭。他重新戴上眼镜时，镜片上还沾着一点水汽：“高委员长，您说的骆驼……和铁犁铧，我明天就带人去挖。”

    夜色彻底吞没戈壁时，高华独自站在招待所后院。月光下，一畦刚翻过的土地泛着铁灰色光泽，土坷垃棱角分明，像无数凝固的浪花。他蹲下身，指尖插进土里三寸，触到一层细微的颗粒——不是沙，是细碎的石膏结晶，在月光下泛着幽蓝微光。他捻起一撮，凑近唇边，舌尖尝到极淡的涩味，随即是回甘。

    “盐碱度3.7‰。”他自语道，声音散在风里。身后传来窸窣声，邵华娟拎着个铝皮桶走近，桶里晃荡着半桶浑浊的水。“高委员长，这是今天新打的井水，您尝尝？”她递过搪瓷缸，缸沿有道新鲜磕痕，像是刚被谁失手撞在门框上。

    高华接过缸，没喝，只盯着水面倒影里的月亮。那月亮被水波揉碎成七块，每一块都颤巍巍浮在灰水上。“邵主任，你们团场的井，打多深？”

    “八十四米。”邵华娟声音很轻，“去年
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