泛起一阵熟悉的麻痹感——这梅子浸过乌梅膏，乌梅膏里掺了半钱曼陀罗花粉，专解“苦杏仁毒”。
他缓缓咽下，抬眼看向茶博士：“梅子不错。”
茶博士咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“官家尝着甜，便是小人福分。”
赵构没笑，只将剩下两粒梅子推过去：“给你孙子留着。”
茶博士笑容一滞，随即更深地弯下腰去，肩膀微微发颤。赵构端起姜糖水，吹了吹热气，小口啜饮。糖浆浓稠，暖意顺着喉咙一路滑下，却暖不到心口那块常年冰封的地方。
就在这时，巷子深处突然爆发出一阵喧哗。先是孩童尖利的哭喊，接着是女人压抑的抽泣，最后是男人暴怒的吼叫：“……你还有脸来？！我婆娘昨儿还给你送过新蒸的米糕！你说过要替她求个妇人牌坊的！”
赵构放下茶盏，掀开竹帘一角。
巷子中央站着个穿青绸直裰的中年人，幞头歪斜，腰间玉带松垮，手里攥着一叠纸，纸角被汗浸得发软。他对面是个蓬头垢面的妇人，怀里抱着个裹着破棉絮的婴孩，另一只手死死扯着那人袖子，指甲几乎要嵌进绸缎里。
“张主簿！”妇人声音嘶哑，“我男人在船厂塌方压断了脊梁骨，林大人给了二十贯抚恤，可你经手的三十贯工钱，咋就只剩十八贯？！那俩贯差额，你揣哪儿去了？！”
张主簿涨红了脸，猛地甩袖：“放屁！账册清清楚楚，你男人只干了十六日！”
“十六日？！”妇人突然仰头大笑，笑声凄厉得像夜枭啼哭，“他进厂那日，我亲眼看着他数了十七块铺路砖！每块砖上都刻着‘林’字！他搬砖搬了十七日，第十八日塌方时，他正扛着第三十八块砖往龙骨坑里走！”
她猛地撕开怀中婴孩的襁褓——襁褓内衬上，果然用炭笔歪歪扭扭写着“十七”两个字，字迹被奶渍晕染得模糊不清，却像烧红的铁钎，狠狠烫进赵构眼底。
张主簿脸色霎时惨白，踉跄后退一步，脚下踩碎一只空陶瓮，碎片飞溅。他下意识去掏袖中账册，手抖得厉害，纸页哗啦散落一地。赵构的目光掠过那些纸——最上面一页赫然盖着吏部朱印，下面却用蝇头小楷密密麻麻写着：“……林舟船厂，月支三百贯，实付二百八十贯……差额二十贯，入‘青云阁’账房……”
青云阁。
赵构舌尖泛起一股血腥味。
那是秦桧在相国寺后巷开的私邸，表面是文人雅集之所，实为收纳各路“孝敬”的暗仓。每月初五，都有戴斗笠的马车停在后门，卸下紫檀匣、青瓷瓶、沉甸甸的锦囊……而今日，正是初五。
他慢慢放下竹帘，重新端起那碗姜糖水。
茶博士不知何时已立在他身后，声音轻得像耳语：“官家，青云阁今早……来了位新客。”
“谁？”
“大理寺少卿，李砚。”
赵构的手指在碗沿顿住，指甲盖泛起青白。李砚——那个三年前因查秦桧党羽贪墨案，被一纸诏书贬去岭南种荔枝的硬骨头。三个月前，此人竟以“岭南荔枝丰产，愿献祥瑞”为由，千里迢迢押运三十车鲜荔回京。荔枝没烂一颗，李砚的腰杆却挺得比荔枝枝还直。昨儿朝会上，他当着满朝文武的面，将一枚荔枝核弹进御史中丞的朝靴里，核壳崩裂，汁水四溅。
赵构忽然笑了。
笑声很轻，却让茶博士后颈汗毛倒竖。
“去告诉李少卿，”赵构将最后一口姜糖水饮尽，碗底沉淀的姜渣刮过舌面，辣得他眼尾微红，“就说……朕的荔枝，酸得很。”
茶博士深深一揖，退入后厨。赵构独自坐着，看窗外日头西斜，将破瓦巷的屋顶染成一片流动的熔金。暮色渐浓时，巷口晃进一个人影——秦桧摘了草帽，鬓角汗湿，袍角沾着几点新鲜的泥星，手里拎着个竹编食盒，盒盖缝隙里透出隐约的艾草香。
他一眼看见赵构，先是一愣，随即快步上前，食盒往桌上一放，揭开盖子：三只青团，碧绿油亮，馅料是豆沙混着剁碎的腊肉丁，油润而不腻。
“紫娘包的。”秦桧抹了把汗，喘着气，“她说你爱吃咸的。”
赵构没动那青团，只盯着秦桧湿漉漉的鬓角，忽然问：“你跑这么急，是怕朕吃了你那青云阁的荔枝？”
秦桧手一抖，差点打翻食盒。他慢慢直起身，脸上笑意未减，眼神却冷了下来，像两枚淬了冰的铜钱。
“官家，”他声音很轻，却字字如钉，“荔枝是酸的，可青云阁的酒，是甜的。”
赵构终于拿起一只青团，咬了一口。豆沙甜糯，腊肉咸香，艾草清气在齿间迸开，竟真有几分春山初盛的味道。他咀嚼得很慢，仿佛在细细品味某种久违的滋味。
“相爷，”他咽下最后一口，舌尖抵着上颚，尝到一丝极淡的、属于权力本身的铁锈味，“你说……要是朕把青云阁的酒坛子全砸了，换成腌萝卜的陶瓮，临安城里，还能剩几个敢吃青团的人？”
秦桧沉默良久，忽然伸手，将桌上那碗空姜糖水推到赵构面前。碗底残留的褐色糖浆，在斜阳下泛着诡异的、近乎血色的光泽。
“官家，”他声音沙哑，“您忘了——腌萝卜的瓮里，也能酿出最烈的酒。”
赵构凝视着那抹血色，久久未言。
巷外，归鸦掠过屋檐，翅膀拍打空气的声音，像一记迟来的更鼓。
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