“你是史官啊？”

    “不是，我是职事起居郎。”

    “那我看你也穿紫袍子呢。”

    在称重之后，去到祭祖那个环节林舟品级不够就不能入太庙了，他得在外头等。这会儿就算是最舒服的时候了，他在外头一...

    林舟站在书院门口，袖子还卷在小臂上，山风一吹，露出底下结实的小麦色肌肉，他盯着老沈背影消失的那条青石板路，忽然抬脚往地上啐了一口：“御史台？风闻奏事？风闻个屁！他们连这山坳坳的狗叫几声都得写进弹章里报备三遍吧？”

    话音未落，身后传来一声轻咳。

    林舟猛一回头，只见书院东侧竹篱边，阿沅正抱着一摞刚晒干的地皮菇——昨夜她熬了整整三个时辰，把菌子焙得酥脆微黄，又细细碾成粉，混进新磨的糙米粉里，蒸成小饼。她今日换了身素净的靛蓝布裙，发髻松松挽着，一支乌木簪斜插其中，鬓角汗湿，却眼亮如星。

    “状元郎骂人，倒比念《孟子》时中气足。”她声音不高，却字字清晰，像山涧里跳过卵石的水。

    林舟一愣，随即讪讪放下袖子，挠头道：“阿沅姑娘……你听岔了，我那是替老沈不平。”

    “没岔。”阿沅将竹匾搁在廊下青砖上，指尖沾着点淡褐色菇粉，“御史台今早递了折子，不是参书院男女同院，是参你‘私设工坊、擅改度量、僭用国器图样’。”她顿了顿，从袖中抽出一张叠得方正的纸，“这是抄本，我托人从通政司外吏那儿换来的。”

    林舟一把接过，展开扫了一眼，眉头越拧越紧。

    果然，字字诛心。

    “……林舟以海外奇技惑众，窃天工之巧，私铸尺度，淆乱太初之制。其尺非尺，其斤非斤，其升非升，乃以‘米’‘克’‘瓦’等荒诞名目欺世盗名。尤可骇者，竟于书院内设机房，使童子执铁器、运轮轴、试火电，形同匠作，岂为士子所宜？长此以往，礼崩乐坏，纲常尽毁，恐致天下士林效尤，斯文扫地矣！”

    末尾朱批赫然：【着礼部、工部、钦天监会勘，三日内具实覆奏。】

    林舟冷笑一声，把纸揉成团，却没扔，反倒揣进了怀里。

    “阿沅，你说……他们真敢来查？”

    阿沅已转身去取陶罐里的盐粒，闻言头也不抬：“敢。上月钦天监少监亲赴泉州验海船罗盘，就因你托商队捎去的‘磁偏角校准表’被指‘妄改祖法’，当场砸了三块新制铜盘。工部右侍郎昨日还在朝会上说，你书院后山那台水力锻锤，‘轮轴转速逾制，恐惊龙脉’。”

    林舟怔住：“……惊龙脉？”

    “嗯。”阿沅终于抬眼，眸子里映着晨光，也映着他错愕的脸，“他说锻锤每分钟转三十七圈，而《考工记》载‘金石之动，不过三十有六’，多出一圈，便是逆天。”

    林舟张了张嘴，想笑，却笑不出来。

    三十七圈……他记得分明，那是他让老沈按电机输出功率反推出来的临界值——再快，轴承温升超标；再慢，锻打效率不足。这数字是他和老沈蹲在溪边拿浮标测流速、用沙漏计时、反复演算七昼夜才定下的。结果到了钦天监耳朵里，成了“逆天”。

    他忽然想起昨夜老沈攥着那把厘米尺，眼眶发红的样子。

    原来不止是尺糙。

    是整个世界，在用三百年前的刻度，丈量三百年后的深渊。

    “阿沅，”林舟声音低了下去，“若他们真来，拆了锻锤，砸了发电机，烧了图纸……你怕不怕？”

    阿沅没答，只从陶罐里舀出一勺粗盐，撒进竹匾里的菇粉饼坯上。盐粒簌簌落下，在晨光里闪出细碎银光。

    “怕？”她轻轻一笑，将最后一块生坯摆正，“我十二岁在汴京西市卖胭脂，金兵破城那日，火把烧到铺子门口，我爹把我推进地窖，自己拎着铁锹守在梯口。他说，火能烧纸，烧不了字；刀能砍人，砍不断念书的念头。”

    她直起身，拍掉手上的盐末，目光沉静：“如今火没来，刀也没落。只是几个官老爷写了几个字，便要叫人把心挖出来，按着旧模子重铸一遍——林舟，你说，这字，比命还硬么？”

    林舟喉结动了动，没说话。

    远处山道上忽有马蹄声急促逼近，尘土扬起半尺高。不多时，一名青袍小吏勒马停在书院门前，帽翅颤巍巍抖着，手里捏着一卷明黄封套的敕令，脸色惨白如纸。

    “林……林学正！”他滚鞍下马，险些跪歪，“钦天监、工部、礼部……三司联合勘验，巳时正刻，抵——抵达书院！”

    林舟点点头，转身回廊下取了把竹椅，往书院大门中央一摆，椅背上搭了件洗得发白的青布直裰——那是他初来时穿的，袖口磨出了毛边，衣襟上还沾着一点去年调试蒸汽阀时蹭的机油印。

    阿沅见状，默默端来一盏茶，放在竹椅扶手上。茶是粗陶碗盛的，水面浮着两片山野菊，清苦气直冲鼻尖。

    林舟没喝，只伸手按了按椅背，像是在确认它够不够稳。

    巳时正。

    山风忽止。

    三辆油壁车自山坳转出，车辕上漆着不同纹样：左为玄鸟衔圭（钦天监），中为鲁班尺与墨斗（工部），右为獬豸踏云（礼部）。车帘掀开，先下来的是个须发皆白的老者，手持紫檀尺匣，腰悬一枚青玉璇玑——钦天监少监李淳风嫡系门生，现任钦天监五官灵台郎，专司“天文律历、度量权衡”。

    他步子极稳，鞋底未沾半点泥，目光如尺，第一眼便钉在书院门楣上那块黑底金字的匾额：“格致书院”。

    “格致？”他鼻腔里哼出一声，似笑非笑，“格物致知？倒会挑词儿。”

    身后两名工部员外郎并肩而立，一人捧黄铜游标卡尺，一人抱青铜标准砝码组，目光齐刷刷扫向后山方向——那里，水轮机房的烟囱正冒着一缕极淡的青烟。

    礼部那位主事最年轻，约莫三十出头，锦袍玉带，手持一册《仪礼疏》，指尖用力到泛白。他没看匾额，也没看烟囱，视线径直落在书院西侧厢房——那里窗扇大开，七八个少年正围坐一桌，有人用炭笔在沙盘上画齿轮啮合图，有人拿铜丝绕线圈，还有一个十二三岁的女孩踮脚，正把一枚小铁片往磁石上贴。

    “男女同室，授受不亲。”他声音冷得像井水，“此一条，足证悖礼。”

    林舟迎上前，拱手：“三位大人驾到，蓬荜——”

    “免了。”钦天监灵台郎抬手打断，目光已越过他，锁住廊下那把竹椅，“林学正，听说你书院不用宋尺，改用‘米’？可否借观？”

    林舟侧身让开：“请。”

    灵台郎缓步上前，目光如锥，一寸寸刮过竹椅
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