nbsp;“有所耳闻，似乎是本城之内的一个地下帮派……”夏赛德皱了皱眉。“怎么了？”
“昨天晚上，鞭钻会对我们发动了没有任何通告的突然袭击，我本人在袭击现场亲身经历了这一切。”伊迪沉声说道：“如果不是我的亲卫和佣兵奋力抵抗，恐怕此时我已经变成了棺材里的尸体。”
“什么？”夏赛德颇为惊讶地开口问道：“他们居然敢做这样无法无天的事情？”
“是的，我所言句句为真，公子阁下可以派人把加拉瓦伯爵阁下叫来询问——他一定知道这次袭击的情况。”
夏赛德很明显清楚加拉瓦和鞭钻会之间的关系，此时脸色已经变得非常不好看，召来一名侍卫在耳边耳语两句之后，派他离开了大厅。
伊迪也不着急，只是继续单手抱着帽子站在原地。
“好了，继续跟我说说这次袭击的细节吧……”
……
当加拉瓦被公子的侍卫叫来领主城堡时，他仍不明白发生了什么。
事实上，他正坐在自己的府邸里等待鞭钻会的头目向他汇报袭击大获成功，然后过一会损失惨重的伊迪肯定就会过来服软认输——安格里诺地下世界的规矩就是这样，过界的手必须砍掉，不然他加拉瓦的面子往哪搁？
然后加拉瓦跟在侍卫身后走进了领主城堡的会议大厅，在大厅里看到了好整以暇的伊迪和一脸阴沉的夏赛德。
“你……”加拉瓦看了看伊迪，又转头注意到了夏赛德的神情。“公子大人……”
该死的，袭击到底是成功还是失败了？
夏赛德为他解答了这个疑惑。
“昨天晚上鞭钻会对伊迪勋爵的产业店铺发动了一次卑鄙无耻的武力袭击，所幸被他的佣兵挫败，你是否知情？”
失败了？
这下加拉瓦顿时陷入了惊慌和犹豫之中——到底该怎么回答？
若是回答知情，则在夏赛德眼中恐怕会被瞬间视为自己授意鞭钻会发动了袭击，那样的话……
加拉瓦咬了咬牙。
“公子大人，我对此事并不知情。”
“你不知情？”夏赛德冷笑了一声。“好吧，就算你不知情，这件事也不可能就这么算了。”
代公爵看了看一脸平静的伊迪。
“说说你的想法。”
“公子阁下，不单单是我，实际上，鞭钻会这个无法无天的黑帮盘踞东城区已久，许多人都遭到过他们的侵犯和凌辱，这里面不仅有弱小的贫儿、做工的工人、富裕的商人……乃至我这样的贵族。他们到现在已经越发不把王国法律放在眼里，简直就是把自己当成了地下世界的影子市政厅，自诩为城市管理必然的黑色一面。”
伊迪朗声道。
“因此，我认为，我们的城市里绝不能再允许这样的做恶团体继续存在下去——我恳请公子大人为民做主，派出城市巡逻队配合我的亲卫和佣兵扫平鞭钻会，抓住并吊死每一只老鼠，把这个罪恶的黑帮连根拔起，还我们的城市环境一个朗朗清清！”
“如果您答应的话，鄙人的商会会负担清剿行动的所有花费，并主动出资负责清剿之后那些脱离帮会控制的贫民和无业流民的救济和安置，不需要您花一个金币——我只求正义能战胜邪恶，消灭我们城市里所有的藏污纳垢之地。”
“说得好！”
夏赛德笑着点了点头。
“这正合我意！”
什么？听到这一番漂亮的倒打一耙，加拉瓦的心底顿时泛起了万丈浪涛。
原来伊迪打的是这个主意！
“公子大人！”这下加拉瓦是彻底慌了。“不能听他胡言乱语啊！鞭钻会为您的家族……这怎么能随便打击啊？”
“我意已决，你无需多说。”夏赛德冷哼了一声。“我当然知道鞭钻会做了什么——不就是妓院和赌场的几个臭钱吗？我不要这几个臭钱又能怎么了？到今天这个时刻，我们本就不能再指望这样没有一点生机和活力的产业赚钱——否则迟早被扶助工商的王廷通通打垮！”
“正是如此，公子大人，我们北境的未来不能寄托在赌鬼和妓女身上，只有发展商业和工业才能不被变革的时代淘汰。”伊迪再次深鞠了一躬。“鄙人不才，但如果可以的话，我愿意为了公子您组织工会和商会，动员工人和商人一起为了北境的繁荣出工出力。”
“你有这个想法，我十分欣赏。”夏赛德赞赏地看了一眼伊迪。“哈哈，放手去做吧。”
“感谢公子的认可，鄙人不会辜负您的信任。”
加拉瓦神色僵硬地点了点头，眼看回天无力，嘴上也只好服软跟着说出了几句赞扬的套话。
夏赛德公子看不惯北境这套古老的治理模式，为了与强大的王廷竞争对抗，他想要变革……
加拉瓦能够理解这一点，但是……
他转头看了看仍然一脸平静的伊迪。
把变革的操作权托付到这个人手上，真的能把北境带去那个公子期望的未来吗？
第二卷 变革的奏鸣 : 第一百四十三章 两场会议
科林没有预料到，他居然在时隔四个月后，又一次在一个谈判会议上见到了伊迪。
而时过境迁，他已不再是会议的主角。
事实上，凭他的级别本来连踏入这间会议室大门的资格都没有——这次伊迪以斧头帮名义发出的邀请函只针对各个至少有一定规模的工人自发组织的头目，且只限本人参加，派人代替或者迟到将被直接视为放弃邀请。
但有趣的是，伊迪在发给赫尔大哥——也就是东区陶器作坊工人帮会小头目的邀请函上，特意标注了一句话。
『如果自愿的话，请把科林也带来吧。』
想了好久，好奇心最终驱使着科林来到了这里。
一条长桌，两边顺次坐满了夹带着局促和疑惑的小组织头目，每人面前都摆好了精美的瓷制茶杯，盖子下面正温着一碗好茶。
伊迪光明正大地坐在了长桌末端的主座上，端起自己的茶杯轻吹了一口。
“我这个人不喜欢拐弯抹角，就直接说正事了——大伙应该都知道，两天前的夜晚发生了什么。”
当然知道，事实上如果不知道，大部分人根本不会在意伊迪发出的这份邀请函。
有着贵族背景的安格里诺老派黑帮鞭钻会夜袭一个才成立不过几个月的新帮会，居然被早有防备的后者给予了迎头痛击——这件事本身就很有戏剧色彩，经过中间者添油加醋之后流传到街头巷陌的版本，就更是一个传奇故事了。
加上斧头帮之前各种“行侠仗义”的事例早就在人民党宣传员的大喇叭下西城区妇孺皆知，这使得包括工人在内的大多数市民对斧头帮半是敬畏半是钦佩，各派头目此时都不敢触了这个新兴大帮的眉头。
当然，有的人看得更远——既然鞭钻会的袭击都被粉碎，斧头帮毫无疑问已经坐稳了西城区地下世界霸主的位置，此时不投更待何时？
四个月前的大招募是一场闹剧，而今天的这场会议则是严肃的正剧。
而伊迪明白党和公社的目标远不止于此。
“我们击退了鞭钻会的无耻偷袭，但这点损失对于这个已经盘踞在这座城市的阴暗角落长达几十年的黑帮称不上伤筋动骨。如果此事就这么算了，等他们舔舐好伤口，一定会再一次卷土重来发动袭击。”
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