“好好好，那个谁……刀哥？为什么还不进攻？”

    “刀哥……”“银刀”的嘴角抽了抽。“风吟小姐，伊迪先生交代给我的任务是守住这里，没有要求我主动发动进攻——我手底下这些人大部分摸到武器还没有一个月，敌人虽然数量少但战斗意志和经验必然优于我方，贸然进攻一旦出现损失，很可能导致溃散。我不能冒这个风险。”

    “我去，那就让这几个混蛋继续在这里堵门？万一他们一口气跟我们耗到天亮怎么办？”

    “那不可能。”“银刀”摇了摇头。“到天亮的时候敌人的袭击方案就破产了，一定会撤退。”

    “哎呀……那要不让我的人自己进攻？”风吟挠了挠头，一双星星眼看了看吉亚又看了看“银刀”。“对面只有十来个人，肯定能打过。”

    “不行，风吟小姐，现在这里的最高指挥官是我，你不能擅自行动。”

    “银刀”皱了皱眉，开口否决了提议，同时心底忍不住想道。

    都是拿钱办事，怎么就你积极性那么高？

    奇了怪了。

    “好吧。”风吟有些失落地撇了撇嘴。“那只能便宜这些混蛋了。”

    “哈哈。”吉亚像是看出了什么，笑着伸出手拍了拍风吟的肩膀。“放心，你的事不会到这就结束的——500个金币就站一晚上，这可有点太亏了。”

    “怎么说？”

    “既然已经结仇，那开打就要全力把敌人打死。”吉亚有些懒洋洋地开口说道：“伊迪同志在做防御方案的时候，顺便做了一份进攻方案。”

    “把鞭钻会……打死？”

    风吟有些怀疑地问道。

    “你们能做到这一点？你们难道不知道鞭钻会身后站着谁吗？”

    “加拉瓦伯爵呗。”吉亚毫不在乎地给出了答案。“但那又如何，打狗本来就要看主人，而打主人……去找主人的主人不就行了。”

    “你的意思是……”

    ……

    在向风吟解释清楚了伊迪的计划之后，后者顿时恢复了兴奋十足的精神状态，跃跃欲试着准备大干一场。

    在吉亚看来，眼前的年轻女子确实是个有趣的人：在初见之时，她冷得就像一座冰山，站在周围除了杀气之外什么情绪也感觉不到，只是一个为了钱什么都可以不在乎的赏金猎人，而现在熟了之后……

    如果忽视掉背上背的长弓和腰间挂的短剑，此时的风吟笑得就像个邻家女孩一般，开朗、淘气……甚至有点黏人。

    不过吉亚明白，这种正面情绪的肆意表达建立在什么样的基础之上——虽然一开始对人民党的雇佣请求显得颇为犹豫，但之后吉亚能够很明显地感觉到，她提起鞭钻会和它身后的安格里诺贵族……

    是有恨的。

    这种仇恨绝无可能只来自“剑与旗帜”和鞭钻会之间的业务竞争关系，而是某些更深层次的东西——如果不是还有几个能一起做事的伙伴和兄弟，吉亚觉得她对“剑与旗帜”也谈不上有什么归属感。

    毫无疑问，这个用得一手好弓的少女身上，还有很多吉亚所不了解的秘密。

    不过他不急——

    随着双方合作的继续深化，这些秘密迟早有一天会被他毫无保留地知晓。

    ——

    黎明到来之际，伊迪坐着马车来到了安格里诺内城区的公爵府邸门前。

    他跳下马车，向门口的守卫鞠了一躬。

    “鄙人伊迪，求见夏赛德公子。”

    

    第二卷     变革的奏鸣 : 第一百四十二章     夏赛德的野望

    对于一个优秀的敌后工作者来说，及时地把握政治形式的变化毫无疑问是一种基本功。

    北境公爵洛伦佐·图里克率军南下之前，将自己的后方交给了已经成年的长子夏赛德·图里克管辖，这种安排既体现了公爵对于继承人身份的认可，也包含了让他抓住机会在接班前好好锻炼一下执政能力的意思。

    虽然时至今日伊迪已经明白公社的冬季战略不会给他真正接班的机会，但伊迪依然从各个渠道搜集到了有关于这位年轻的代公爵大人的各种信息。

    而伊迪还真的察觉到了不少有趣的东西。

    从奥瑞利亚口中得知，虽然在公爵本人看来加拉瓦“白手套”的任务完成得十分出色，通过鞭钻会控制的大量灰色产业源源不断地向图里克家输送了大量利润，但夏赛德却对这位“公爵忠犬”十分不屑，认为和这种黑社会头子保持密切的关系只会玷污图里克家的荣誉。

    『你的意思是，夏赛德本人坚守一种原初的骑士精神？』

    『你可以这么理解……不单单是骑士精神，除此之外他还会阅读伏格里梭先生的启蒙著作，有一次还对父亲发胡话说要革新家族治理领地的模式——这是我认为大哥比二哥好的多的地方，但是……』

    『但是什么？』

    『他到底还是一个贵族。』

    ……

    伊迪一边在脑海中回想着之前和奥瑞利亚的对话，一边眯着眼睛跟在守卫身后走进了公爵领主城堡的会议大厅——身着一身华丽披风的夏赛德此时正坐在大厅前端的宝座上，饶有兴趣地看着面前与自己同龄的觐见者。

    伊迪想起一个多月之前自己也正是在这里参见了北境公爵，用一种食物保鲜技术从他手中交换来了勋爵的头衔。

    一个月之后，宝座之上的主人就换了面孔，而恐怕……公爵已经没机会再换回来了。

    “夏赛德公子大人，鄙人伊迪·桑格尔在此觐见，祝您的前程像星辰一样灿烂。”

    伊迪单膝跪下，用手摘掉帽子，面色恭敬地说出了礼节性的套话。

    “免礼，我的朋友。”夏赛德笑了笑。“有机会的话，代我向古莱尔和拜伦问好——自从上次宴会之后我就没见过他们了，还真是有些怀念。”

    在安格里诺，伊迪没有隐瞒自己公社意志代行者的身份，相反这一身份为他的许多行为都带来了增益效果——大多数北境贵族对理想主义的共耕社的印象都不错。

    当然，这种好印象仅仅出于“绅士们”茶余饭后对知识和理想的尊重，如果他们知道了公社此时正在全力扩军备战要在下一年春天之前推翻北境的贵族统治，那恐怕就是另一个想法了。

    但在这层薄薄的窗户纸被捅穿之前，伊迪认为自己与受到启蒙思想影响有革新想法的夏赛德仍有合作可能，或者说……互相利用。

    “我会向他们表达您的心意的。”伊迪点了点头。“不知最近水泥厂运行如何？”

    自从拜伦春天拜访时向公爵转移了水泥生产技术之后，图里克家联合另外几家大贵族在东城区建立了一家实验性质的水泥厂，半年多生产了大量水泥，其中一部分被用在了加固安格里诺城墙上。

    伊迪每次拜访时，都会装作关心的样子问上一两句。

    “现在我们用不到它，就暂时关掉了，不过……”夏赛德挑了挑眉。“那些生产出来的成品，都被家父的军队带走了——它们应当能发挥自己的作用。”

    好吧，希望不要因为没防潮而在半道冻成一坨难堪的东西。

    “不知你这次来访……”夏赛德似乎并不想说太多客套话，选择了直入主题。

    “既然公子问了，那我实不相瞒……”伊迪顿了顿。“不知道公子听说过……鞭钻会么？”

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