停了。塔顶旗幡垂落，天地间一片死寂。
陆湛脑中轰然炸开——格莱门不是来取物，是来“确认”的。确认他是否已服用超品药剂，确认他是否已启动观想术，确认他是否……已踏入那条被预设好的晋升路径。
格莱门在帮他？还是在测试他？
“他还说了什么？”陆湛追问。
尼姆斯缓缓抬起左手，掌心摊开。那里躺着一枚指甲盖大小的黑色结晶，内部仿佛封存着一粒正在坍缩的微型黑洞，光线靠近便扭曲、消融。“他说，这是给你的‘见面礼’。还说……你若真想弄清渊面与畸变兽的关系，就该看看自己脊椎第三节，那里有一颗不该存在的‘痣’。”
陆湛浑身血液瞬间冻结。
他猛地扯开衣领，脊背裸露在冷风中。第三节脊椎骨突处，果然有一粒芝麻大小的黑点。他从未注意过——或者说，从前那里根本没有。他伸手去抠，指尖触到皮肤，却像按在一层柔韧的橡胶上，黑点纹丝不动，反而微微搏动，如同一颗微缩的心脏。
“这东西……什么时候长的？”他声音沙哑。
“就在你第一次服下超品药剂之后。”尼姆斯平静道，“它不是病灶，是接口。格莱门在你体内，预留了一个通往渊面的端口。”
陆湛缓缓放下衣领，手指攥紧。他忽然想起凌薇曾说过的话：“【渊面】生活着诸多微弱的信息生命。”而畸变兽，正是从渊面泄露的最古老、最暴烈的一道“错误”。
那么问题来了——格莱门，究竟是谁的造物？
他抬头看向尼姆斯：“您知道答案，对吗？”
老者沉默良久，终于开口：“我知道的，比你想的少。但我认识一个知道答案的人……她在耶罗城，第七区，废料回收站地下三层。她叫‘缝纫娘’，专替人缝合破碎的记忆。不过……”他顿了顿，目光如刀，“她只接两种生意：一种是付得起三瓶精良级超脑药剂的活；另一种——是替甲士处理‘多余’的脊椎骨节。”
陆湛怔住。
三瓶精良药剂？他现在连一瓶超品都捏在手里舍不得用。至于“多余”的脊椎骨节……他下意识摸向自己后颈。那里，似乎比往日更烫了些。
“等等。”他忽然抓住关键，“您怎么知道缝纫娘接什么生意？”
尼姆斯咧嘴一笑，露出参差黄牙：“因为我曾是她的第七个客人。而我的第七节脊椎，至今还挂在她工作台的挂钩上，当镇纸用。”
话音未落，远处天际突然爆开一团刺目的银光。一艘飞艇偏离航道，尾焰拖曳着不祥的暗红色轨迹，轰然撞向赛罗镇西郊的麦田。爆炸掀起的气浪掀翻了瞭望塔顶的旗幡，碎石如雨砸落。陆湛与尼姆斯同时抬头——那艘飞艇的残骸中，没有焦尸，没有零件，只有一片迅速蔓延的、吞噬光线的灰雾。
灰雾所及之处，麦秆枯萎，泥土板结，连风声都被吸得干干净净。
尼姆斯脸色剧变：“糟了！是‘灰蚀’！有人把渊面的污染，装进了飞艇燃料舱！”
陆湛却盯着灰雾中心。那里，一具半透明的人形正缓缓凝聚。它没有五官，只有无数细长触须从躯干延伸而出，末端闪烁着与黑色石碑同源的幽光。它抬起一只手，指向陆湛的方向，掌心裂开一道缝隙，吐出三个字：
“还……我……”
是那只触手大脑的声音。但它比梦魇中虚弱百倍，躯体正在灰雾里溶解、重组，每一次形变都伴随着空间细微的褶皱——它在强行锚定现实坐标。
陆湛深吸一口气，右手探入怀中，握住那瓶超品药剂。冰凉的瓶身沁出细汗。他知道，此刻若服下整瓶，或许能一击净化灰雾，但代价将是脊椎第三节的黑痣瞬间膨大，彻底接管他的神经中枢。
他不能赌。
左手却已抬起，指尖金光乍现，不是观想大日，而是直接凝成一道纤细如针的光束，射向灰雾中那具人形的左膝关节。
“嗤——”
没有爆炸，只有一声轻微的碳化声。那人形左膝骤然僵直，动作出现0.3秒的延迟。就在这刹那，陆湛右掌猛然拍向自己左肩胛骨下方——那里，一枚早已被他悄悄植入的青铜齿轮“咔哒”弹出半寸，齿轮表面铭刻的符文瞬间亮起，一道无形力场如水波荡开。
灰雾人形的动作再次迟滞，这一次，它整个右半身开始像素化、剥落，化为无数飞散的灰点。
陆湛喘息未定，尼姆斯却已闪至他身侧，枯枝拐杖狠狠杵地：“趁现在！用观想术，把它钉在‘错误’里！”
陆湛闭目。不再观想大日，不再凝聚金光。他调动全部心神，将意识沉入脊椎第三节那粒搏动的黑痣——那里，正传来深渊般的吸力与……一丝极其微弱、却无比熟悉的畸变兽脉动。
他顺着那脉动，反向注入一道纯粹的“存在感”。
不是攻击，不是驱逐，而是宣告：
“你错了。这里，没有你。”
灰雾人形躯体猛地一震。它张开的口中，那三个字戛然而止。紧接着，它整个身体开始向内坍缩，像一张被揉皱又丢弃的纸，最终化为一粒比尘埃更微小的黑点，“啪”地一声，湮灭于空气之中。
西郊麦田恢复寂静。焦黑的土地上，唯有一枚完好无损的青铜齿轮静静躺着，齿轮中央，一行新刻的小字泛着幽光：
【此路不通。请绕行。】
陆湛睁开眼，汗水浸透后背。他弯腰拾起齿轮，指尖触到冰凉金属的瞬间，脊椎第三节的黑痣，悄然褪去一丝血色。
尼姆斯长长吐出一口浊气，拍拍他肩膀：“很好。你没让它进门，却也没把它关在外面。你给它留了一条缝——足够它下次再来时，认出你的味道。”
陆湛握紧齿轮，望向远方。天际线上，更多飞艇正破云而来，银灰舰体在阳光下反射出冷硬光芒。而在那些飞艇的阴影之下，无数道肉眼难辨的灰线，正悄然渗入赛罗镇的砖石缝隙，渗入居民的呼吸，渗入每一粒尚未萌发的种子。
他忽然笑了。笑声很轻，却带着一种近乎残酷的清明。
原来所谓Bug，并非世界的漏洞。而是世界在筛选，谁能成为修补它的针脚。
而他，刚刚被那枚齿轮，绣上了第一道金线。
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