;“至于‘线’···那是世界的底层逻辑之一，看不见才是正常，强行窥视，只会灼伤你的灵魂。”
“脚踏实地，先把根基打好，辨识，最基本的净化与防护，这些才是你现阶段需要掌握的技能。”
“在你拥有足够的力量之前，过于旺盛的好奇心，是取死之道。”
这番话浇灭了见子心中因无知而产生的焦躁。
她用力点了点头。
“是，先生，我明白了。”
短暂的沉默后，阳明似乎觉得刚才的回答还不够，他真正想听的，或许并不仅仅是关于学习的反馈。
他手指轻轻敲了敲藤椅扶手，随意地追问了一句。
“那么，对于我这个人呢？作为你的‘老师’，以及···你所认知的，这样一个存在。”
四谷见子明显愣了一下，握着扫帚柄的手指微微收紧。
她垂下眼帘，脸颊微微泛起一丝红晕，因为需要直面内心最真实的感受。
“···先生，很强。”
少女首先说出了最直观的感受，声音很轻。
她抬起头，目光扫过阳明平静的脸。
“先生也很···公平，您帮助了我，还有藤原同学她们，但都明确地要求了‘代价’，虽然代价有时候会让人···不知所措。”
她脸更红了些，声音也更低。
“但比起充满恶意的，这种‘公平’，反而让人···能够接受。”
“而且···先生虽然看起来总是很平静，甚至有些···冷漠，但您会教我知识，会提醒我危险，会在我不安的时候允许我靠近···那晚，也···回应了我。”
最后几个字声音小的可怜，但意思却表达清楚了。
“对我来说，先生是拯救了我的人，是引导我的老师，也是···我现在唯一可以完全依赖，并且···愿意付出任何代价去追随的人。”
“任何代价？这种话可不兴随便说出来啊。”
“不是的···先生···”
“我明白‘任何代价’意味着什么，我经历过比死亡更可怕的事情，是先生您把我从那种境地拉了出来，您给了我安宁，给了我方向，给了我一个归属的地方。”
“所以，无论您将来需要我付出什么，哪怕是生命，或者···比生命更重要的东西，我都认为···是值得的。”
室内陷入了短暂的沉默。
阳明看着她。
看着这个曾经在神社前**发抖，眼神空洞的少女，如今站在他面前，宣告着她的忠诚。
他确实能“看见”她的“线”，那代表着她意志的线条，此刻没有丝毫动摇。
这般的纯粹。
半晌，阳明叹了口气，那叹息轻得仿佛不存在。
“记住，力量，最终是为了让自己活得更好，而不是为了奉献给谁，把地扫完，然后你可以回家休息了。”
“好的···先生。”
待她打扫完毕，准备离开时，阳明却叫住了她，随手从抽屉里取出一个看起来颇为厚重的信封，递了过去。
“这是你这段时间的工钱。”
四谷见子接过信封，指尖传来的厚度和重量让她愣了一下。
下意识地打开看了一眼，里面崭新纸币的面额和数量远远超出了一般兼职的报酬，甚至比许多正式工作的月薪还要高得多。
“先生···这太多了···”
少女连忙想要推辞，脸上写满了不安。
她支付代价获得庇护和学习机会，做这些杂事在她看来是分内之事，从未想过会得到如此丰厚的回报。
“无妨。”
阳明打断她，视线似乎落在她身上，又似乎透过她看到了别处。
“世俗之物而已，于我并无大用，你拿着便是。”
四谷见子看着他，不再推辞，将信封小心地收好，深深鞠了一躬。
“···谢谢先生，那我先告辞了。”
“嗯。”
看着少女纤细的背影消失在【蜗居】门口，店内重新恢复了寂静。
阳明靠在藤椅上，闭目养神。
他只是静静地坐着，目光落在刚才见子站立的地方，指尖无意识地在扶手上轻轻敲击。
麻烦了啊···
他突然发现，自己对四谷见子，这位一时兴起收为弟子和女仆的少女，似乎已经没办法再维持最初那份纯粹的“收藏”心态了。
会因为她的困惑而解答，会因为她的忠诚而触动。
这份源自于上辈子作为二次元爱好者，想要“收藏”纸片人老婆的愿望，如同游戏人间般的心态，在四谷见子的陪伴下，那双清澈依赖的眼眸下，正在悄然瓦解。
自己也在意起来了。
在意她是否安好，在意她能否成长，开始回应了她那份过于沉重的情感。
就在这思绪微澜之际，一道隐晦的“注视感”降临。
带着古老岁月与沉淀平静的观望。
阳明猛地抬眼，扫视着空无一人的店铺。
随即，他视线定格在柜台角落。
那里，不知何时，多了一物。
那是一个极其古旧的陶土茶杯，杯身没有任何釉彩，只有泥土烧制后最本质的颜色和细微的裂痕，形态甚至有些歪斜，仿佛是人类文明早期最拙朴的造物。
但就是这样一件东西，却散发出一种与整个【蜗居】，乃至与这个时代都不同的，悠远而沉静的气息。
杯中，并非空无一物。
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