开始轻轻擦拭着店内她叫不出名字的摆件。
动作小心翼翼，神情专注，仿佛这是学习的一部分。
擦拭完摆件，她又拿起扫帚，仔细清扫着本就干净的地面，连角落里的缝隙也不放过。
阳明靠在惯常的那张藤椅上，半咪着眼，任由她在这方空间里熟悉着她的新身份。
店内一时只剩下见子轻缓的脚步声。
“叮铃——！”
风铃这次响得格外清脆，甚至带着点欢快的意味，仿佛被来人的活力所感染。
紧接着，一个元气满满、如同粉色旋风般的身影就闯了进来。
“哇！这里就是传说中的【蜗居】吗？好神秘的感觉！”
藤原千花睁大了她那双清澈明亮的眼睛，毫不掩饰好奇地四处张望，粉色的头发随着她转头的动作活泼地跳跃着。
她穿着秀知院的校服，但领结打得有些随性，裙摆洋溢着青春的弧度。
少女的目光首先落在了藤椅上的阳明身上，歪了歪头，脸上露出一个极具感染力的笑容。
“您一定就是阳明先生吧！我是藤原千花，秀知院学园高中部学生会书记！初次见面，请多指教！”
她甚至像模像样地微微鞠了一躬，礼仪周到，但那股活泼劲却压不住。
随即，她又像是发现了什么有趣的新大陆，几步就蹦到了四谷见子面前，眼睛亮晶晶的。
“啊啦！这位是店员小姐吗？你好呀！我是藤原千花！你在打扫吗？好认真哦！”
她的热情直接又纯粹，像阳光一样洒满略显昏暗的店铺。
四谷见子被她突如其来的接近和连珠炮似的话语弄得有些手足无措，后退了半步，略显慌乱地看向阳明，像是在寻求庇护。
阳明缓缓掀开眼皮，目光平静地落在藤原千花身上。
“嗯，是什么事情？”
千花双手合十，凑到阳明面前，脸上的笑容收敛了些，带上了一丝真切的不安。
“阳明先生，我遇到了很奇怪的麻烦！非常奇怪！”
“是我们学生会晚上在旧校舍整理档案时发生的，一开始，只是听到空教室里有拍皮球的声音，‘砰···砰···’的，我们去看又什么都没有。”
她开始描述，语速比平时稍快。
“但后来事情变得不对劲了！有一次，我明明把文件整齐地放在桌子上，一转身，它们就全部散落在地上，还被摆成了一个···一个歪歪扭扭的圆圈！”
“还有更吓人的！上周，我独自留下来整理资料到比较晚，感觉特别冷，然后···然后我好像听到一个小女孩在我耳边轻轻问‘姐姐，我的皮球呢？’ 我吓得赶紧回头看，什么都没有！但我放在手边的钢笔，却自己滚到了地上，笔尖都摔坏了！”
她拍了拍胸口，心有余悸。
“最近几天，我晚上睡觉总觉得有人在床边看着我，醒来又什么都没有，但精神越来越差，白天都打不起精神了···”
千花可怜巴巴地看着阳明。
“阳明先生，这···这应该不是普通的恶作剧吧？我感觉···它好像盯上我了？”
阳明静静地听着，直到她说完，才淡淡开口。
“你被‘标记’了。”
“标记？”
千花不解地重复。
“一个因意外早逝、执念未消的幼灵，它生前或许极度渴望玩伴，死后这股执念依附在旧校舍的某件物品上。你的活力和阳气，在某种程度上吸引了它，它现在不是简单的重复行为，而是在尝试与你‘互动’，甚至想要把你拉入它的世界，成为它的玩伴。”
他顿了顿，看着千花瞬间变得有些苍白的脸。
“你感受到的寒意是它在汲取你的生命力，精神不振是初步征兆，如果放任不管，它会越来越强，你的身体状况会急转直下，最终永远沉浸在它制造的幻觉里，现实中的身体则会陷入昏迷。”
这番话让一旁的四谷见子都屏住了呼吸，她能理解那种被无形之物缠上的恐惧。
千花脸上的血色褪去了一些，她下意识地抱紧了自己的手臂。
“那···那怎么办？阳明先生，您一定能救我的，对吧？”
她的声音里带上真实的恐惧。
“当然，只要你愿意付出代价。”
“是什么？只要我可以给得起的。”
阳明缓缓抬头。
“四级，深入的身体接触。”
······
像这样需要阳明出门前往根源地工作的委托，他会提升一个代价的等级。
原因很简单，他被迫着要出门了，就和上次泽村英梨梨的那次一样。
不过英梨梨的那次意外更多，导致本来三级的代价飙升到五级。
夜色如墨，将秀知院学园白日里的辉煌彻底吞噬。
哥特式的尖顶建筑在惨淡的月光下投下狰狞的阴影，宛如蛰伏的巨兽。
高大的乔木在夜风中摇曳，枝叶摩擦发出的沙沙声，听起来不似自然，更像是无数细碎的耳语在黑暗中蔓延。
第七十五章：秀知院的档案室
藤原千花紧紧挨着阳明，几乎是拽着他的一片衣角在往前走，平日里活力四射的她此刻像只受惊的兔子，每一步都走得小心翼翼，粉色的发丝似乎都失去了些许光泽。
四谷见子则安静地跟在阳明另一侧稍后的位置，她琥珀色的眼眸警惕地扫视着周围每一个阴影角落，双手不自觉地握在身前。
与千花不同，见子带着一种经过训练的冷静——她在尝试运用阳明教导的知识，去“阅读”这片空间的不寻常之处。
“就···就是前面那栋旧校舍了···”
千花的声音带着明显的颤音，指向一栋比主教学楼更加陈旧的楼栋，墙皮有些剥落。
那栋楼仿佛独立于月光之外，被一层更深的黑暗笼罩着，连空气到了那里都似乎变得粘稠。
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