青石阶上水痕未干，檐角悬着的雨珠又凝了一颗，将坠未坠，颤巍巍映出天光微明。身缓倚在纸马铺后院那株老槐树下，指尖无意识摩挲着袖口新绣的菖蒲纹，针脚细密，叶脉却微微歪斜——是昨夜灯下走神所致。她垂眸看着自己指尖，忽觉腕间一凉，抬眼便见要我下立在廊下，手里托着一方素绢，绢上墨迹未干，画的正是她方才倚树时半垂眼睫的模样，眉梢微蹙，唇线略紧，像一帧被风偷走的倦意。

    “你何时起的？”她问，声音还沾着晨气的软。

    要我下未答，只将素绢轻轻覆在她摊开的手心，指尖顺势滑过她掌纹，停在腕内侧那处淡青脉络上：“昨夜你睡沉了，我替你把了脉。”他顿了顿，喉结微动，“寒毒沉伏已久，非药石可速解。但……”他目光落回她脸上，极轻地笑了一下，“你脉象里有春汛。”

    身缓怔住。春汛？她自幼长于江南，岂不知春汛是江河破冰时最汹涌也最不可测的潮头——既携生机，亦裹暗流。她想笑，唇角刚扬起，却被他拇指按住了下唇。

    “莫笑。”他声音压得更低，近似耳语，“我怕你一笑，那春汛就漫过堤岸，冲垮我所有准备好的堤坝。”

    她心头一烫，指尖蜷起，绢上墨迹蹭了点到她虎口，洇开一小片青灰。她忽然想起昨夜城隍庙里那支掉落在地的签，想起小和尚慌张跑进殿时衣角掀起的风，想起要我下牵她手走出山门时指腹的温度——那温度稳得惊人，仿佛早已料定签筒里藏的是旧签，而非御前钦定的吉兆。她抬眼直视他：“你早知那签不对？”

    要我下眸光微闪，却不否认，只将她腕子轻轻一翻，露出内侧一小片肌肤——那里不知何时被人用极细的银针刺了三个微不可察的点，呈三角排列，针尖所及之处，皮肉之下隐隐泛着极淡的、近乎透明的青晕。“不是签不对。”他声音沉静如古井，“是我没让那支签，成为你的命。”

    身缓呼吸微滞。她懂了。那日御医诊脉后，他连夜召来太医院最擅针石的老太医，又密令尚衣局以秘法织入蚕丝的薄纱作衬里，更在她每日饮的茯苓茶里添了三味从未入方的草药——皆为导引寒毒，使之聚而不散，缓而不溃。他从不言明，只让她觉得一切顺遂自然；他亦不许她追问，只以吻封缄她所有疑虑。原来所谓“慢慢调养”，是他亲手在冰面凿出一道窄缝，再俯身捧出自己滚烫的掌心，只为等她体内那一星微弱的春意，循着这缝隙悄然破土。

    “你疼么？”她忽然问。

    他一怔。

    “扎针的时候。”她指尖抚过他腕上旧日练剑留下的浅疤，“你替我扎，自己却从不喊疼。”

    要我下喉间滚了滚，竟一时无言。他向来以为自己隐忍得够好——批折至五更，指尖冻裂仍执朱笔；寒冬泅渡护城河查验水闸，上岸时双腿僵硬如木；甚至昨夜龙舟竞渡时，他分明瞥见岸边有双眼睛盯着在得脖颈金链许久，却只将她往怀中带得更紧，连睫毛都未曾颤一下。可此刻被她这样望着，望着他眉骨的阴影、眼下淡淡的青、还有耳后那道几乎看不见的旧伤——他忽然觉得，自己那些自以为坚固的堤坝，原来早被她无声无息地蚀出了细纹。

    “疼。”他终于开口，声音哑得厉害，“但比不上看你皱眉时疼。”

    身缓鼻尖倏然一酸。她猛地踮脚，双手捧住他脸，拇指用力擦过他眼下那片青影，力道大得几乎要留下印痕：“往后皱眉的人，换我来。”

    他怔住，随即低笑出声，额头抵住她额心，气息交缠：“好。我皱眉，你来擦。”

    话音未落，铺子前门忽被叩响，笃、笃、笃，节奏分明，不疾不徐。身缓松开他，整了整鬓发，要我下却已伸手，替她将一缕被晨风撩起的碎发别回耳后。两人并肩穿过天井，推门而出——门外站着个穿靛青短打的汉子，肩上搭着条洗得发白的汗巾，手里拎着两只竹编食盒，见了他们便咧嘴一笑：“林娘子，李掌柜，今儿个端午，我家阿婆煮了新粽，非要我送两盒来，说‘红杏阁出来的姑娘，甜咸都该尝遍’。”

    身缓接过食盒，指尖触到竹篾温润的凉意，心头蓦然一热。红杏阁——她早已不提的地名，却被一个素昧平生的阿婆，用最寻常的粽子，轻轻托住了。

    汉子转身要走，又顿住，挠挠头：“对了，阿婆还说……”他压低声音，“当年阁里有个叫玉生烟的姐姐，临走前托她照看个姑娘。阿婆没寻着人，只把这话记了十年。今儿见您，才敢说。”

    身缓手中食盒险些脱手。要我下立时伸手扶住她肘弯，掌心灼热而坚定。她深吸一口气，望向汉子：“阿婆如今……”


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