伦原地未动，只余右腿悬在半空，微微颤抖。他脚踝处，一道细小的血线正缓缓渗出，沿着小腿内侧蜿蜒而下，滴落在地板上，洇开一小片暗红。

    他低头看着那滴血，又抬眼望向窗外——斜对面公寓二楼，那扇小窗后，摇椅的刮擦声，骤然停了。

    死寂。

    西伦缓缓放下腿，抬手抹去嘴角一丝因肌肉过度撕裂而溢出的血丝。他转身，走向墙角，拿起那把骑士短剑。剑身在晨光中泛着寒光，映出他半张脸——眉骨冷硬，眼窝深陷，下颌线绷得如同刀锋。

    他将剑尖抵在自己左小腿外侧，距离上次刺伤的位置仅隔两寸。

    力道，七成。

    剑尖刺入，皮肤只陷下浅浅一点，便被一股柔韧的反震力弹开。

    八成。

    皮肤凹陷加深，肌肉纤维如活物般剧烈蠕动、绞紧，剑尖发出令人牙酸的“咯咯”摩擦声，却始终无法破开。

    九成。

    “嗤啦——”

    一声轻响，剑尖终于刺破皮肉，鲜血涌出。但西伦脸上没有丝毫痛楚，只有一种近乎狂热的专注。他盯着伤口，感受着肌肉纤维在剧痛刺激下疯狂绞紧、收缩、再绞紧的过程——那不是防御，是积蓄。是虬龙在黑暗中收紧利爪，只为下一次更致命的撕咬。

    他缓缓拔出短剑，任由鲜血流淌。目光却越过滴血的剑尖，投向窗外。

    雨，又开始下了。

    细密，冰冷，无声无息。

    西伦知道，莱昂·克劳斯不会坐以待毙。那缓慢的心跳，是伪装，更是诱饵。对方在等，等他暴露杀意，等他踏入陷阱，等乌鸦学派的“清道夫”循着气味与血气赶来。

    可西伦已经不打算等了。

    他放下短剑，走向药剂隔间，拉开另一个更大的橡木箱。箱内，整齐码放着十二个密封的玻璃瓶，瓶中液体呈浑浊的灰绿色，底部沉淀着细密的、闪烁着微光的黑色结晶。

    这是他在野林深处，从那只被自己撕裂的巨林野猪胃囊里，亲手掏出来的“凝脂胆汁”。野猪异种生前吞食过大量蕴含微弱灵性的腐殖菌与矿脉晶尘，其胆汁经特殊熬炼，可暂时麻痹神经反射，却让肌肉爆发力提升三成——代价是，使用后十二小时内，五感将迟钝如蒙尘。

    这是一剂猛药，亦是一场豪赌。

    西伦取出一瓶，拔掉软木塞。一股浓烈的、混合着铁锈与沼泽淤泥的腥气弥漫开来。他仰头，将整瓶胆汁灌入喉中。

    苦涩、灼烧、带着铁锈味的液体滑过食道，直坠胃袋。刹那间，一股滚烫的洪流自腹中炸开，疯狂冲向四肢百骸！视野边缘的数据流疯狂闪烁，【虬龙盘身】的词条光芒暴涨，随即被一层不祥的、不断蠕动的灰绿色阴影覆盖。

    【状态：蚀脉初引（1.3%）】

    【状态：凝脂胆汁（生效中）】

    【警告：感官抑制倒计时——11:59:47】

    西伦猛地闭上眼，又骤然睁开。

    世界变了。

    声音变得遥远而模糊，如同隔着厚厚毛玻璃。窗外的雨声成了单调的沙沙背景音，莱昂那缓慢的心跳，竟诡异地……消失了。

    但西伦笑了。

    因为他“听”到了更清晰的东西——

    那是莱昂·克劳斯，正踮着脚尖，猫着腰，从二楼走廊尽头的储物间，悄无声息地摸向楼梯口。他手里，紧紧攥着一根缠满暗红色丝线的青铜铃铛。铃舌已被取下，取而代之的，是一小截泛着幽蓝冷光的、不知何种生物的趾骨。

    西伦知道那是什么。乌鸦学派的“缚灵铃”，一旦摇响，铃声中附着的怨念会形成无形锁链，专锁精神力薄弱者的心神。而那截趾骨，则是引信——只要沾染上施术者的血液，铃声便会化作指向猎物的活体罗盘。

    莱昂在赌，赌西伦只是个莽夫，赌他不敢闯入警备署文员的住所。

    西伦扯下脖子上那条沾着泥点的旧围巾，慢条斯理地缠绕在右拳之上。围巾粗糙的羊毛纤维，摩擦着他手背上虬结的筋络，带来一阵细微却无比清晰的麻痒。

    他推开训练室的门，脚步踏在木质楼梯上，没有发出任何声响。

    一楼大厅，莫里正弯腰擦拭柜台，哼着不成调的小曲。西伦经过时，莫里甚至没抬头，只随意挥了挥手。

    西伦径直穿过旅馆拱门，踏入湿冷的窄巷。雨水打在他脸上，冰冷刺骨。他微微仰起头，雨水顺着下颌线滑落，汇入衣领。

    巷子对面，公寓的后门虚掩着一条缝隙。

    西伦走了过去，推开门。

    门轴发出一声轻微的“吱呀”。

    他走进去，反手带上门。

    楼梯很窄，木阶老旧，踩上去会发出轻微的呻吟。西伦的脚步却像踩在棉花上，没有一丝声响。他一级，一级，向上走去。每一步落下，小腿肌肉都在无声地、高频地震颤，积蓄着毁灭性的力量。

    二楼走廊空无一人。只有尽头那扇虚掩的储物间门，缝隙里透出一点昏黄的光。

    西伦停在走廊中央，距离储物间门口，还有七步。

    他缓缓抬起右脚，鞋跟轻轻点在湿漉漉的松木地板上。

    “嗒。”

    一声轻响，微不可闻。

    储物间内，那盏昏黄的煤油灯，灯焰猛地一跳！

    西伦的右腿，动了。

    不是踢，不是踹。

    是崩。

    整条右腿肌肉如同压缩到极致的弹簧，轰然炸开！脚踝、膝盖、髋关节在万分之一秒内完成三次超频震颤，最终将全部力量凝聚于脚尖一点！

    “轰——！！！”

    空气被彻底撕裂，发出一声沉闷如雷的爆鸣！西伦的身影化作一道撕裂雨幕的暗金闪电，整个人裹挟着沛然莫御的动能，悍然撞向储物间那扇薄薄的木门！

    门板在接触的瞬间便寸寸碎裂，木屑如暴雨般激射！西伦甚至没有减速，右肩狠狠撞在门后那堵斑驳的墙壁上！

    “咔嚓！”

    墙体龟裂，蛛网般的裂痕瞬间蔓延！

    烟尘弥漫。

    西伦站在碎木与砖粉之中，缓缓直起身。他右肩衣服被磨破，露出下面虬结如钢缆的肌肉，皮肤表面，数道细微的血线正缓缓渗出，又被迅速收缩的肌肉纤维死死压住。

    储物间内，空无一人。

    只有一盏倒在地上的煤油灯，火焰摇曳，将墙上一个巨大的、扭曲的人形影子，拉得如同鬼魅。

    西伦的目光，缓缓移向天花板角落——那里，一根纤细的、几乎与灰尘同色的暗红色魔法绳，正被一枚锈蚀的铁钉，牢牢钉在腐朽的木梁上。

    绳子另一端，垂落下来，末端，系着一枚小小的、青铜铃铛。

    铃铛表面，还残留着几道新鲜的、暗红色的指印。

    西伦伸出左手，两根手指，轻轻捏住了那根魔法绳。

    指尖传来一阵阴冷滑腻的触感，仿佛握着一条刚从腐尸腹中取出的肠子。绳子在他指间微微搏动，如同活物的心跳。

    他缓缓收紧手指。

    “嘣。”

    一声极轻的、如同琴弦崩断的脆响。

    暗红色魔法绳，应声而断。

    与此同时，圣罗兰城郊外，一座废弃的鸦巢教堂地下室里，一盏悬浮在半空的、由黑曜石雕琢而成的骷髅烛台上，三支代表“守夜人”的蜡烛，其中一支，无声无息地，熄灭了。

    烛火熄灭的刹那，烛台基座上，一行用血写就的古老符文，骤然亮起刺目的猩红：

    【守夜人·莱昂·克劳斯——失联。】
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