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至于黑岛龟人就更不用多说了,这位即便在21世纪的国内网络亦算小有名气。作为首席参谋,虽然他名次比不上在座的诸位高材生(海兵第44期。95人中只排名第34),但从初出茅庐便崭露头角,被誉为是举世罕见的奇才、“秋山真之”再世,偷袭珍珠港的细节就是由他一手策划,颇受山本的器重。
这样一群旭日帝国海军精英中的精英,现在齐聚一堂、专门讨论一支不过由数艘驱逐舰组成的小小舰队,可以说是在整个联合舰队历史上都从未有过的事态。
上一次他们如此兴师动众还是在珍珠港外,彼时远程警戒的潜艇发现美利亚诺增援舰队袭来,大战一触即发,参谋们通宵达旦制定应对米海军大舰队的方案。
“这支敌舰队别看规模不大,却比米国人和Z舰队给我们造成了严重得多的麻烦。”政务参谋藤井茂眼圈发黑,他主要负责外联协调方面的工作,因为国际舰队造成的海运混乱,已经让他连续好几个晚上熬夜加班。
“我们在敌舰队可能活动的区域、南海南部和暹罗湾动用了鹿屋航空队的12架一式陆攻、美幌航空队的8架96陆攻和元山航空队的9架96陆攻进行侦查,理论上每天可以对该区域进行一次完全覆盖。再加上其他水机和大艇,就算一天两天发现不了,按理说也不至于整整5天都找不到他们的一点踪迹。”航空参谋佐佐木彰抱着手臂,相当想不通。
“我计算了一下他们的航程,从辛嘉坡到关丹、关丹到宋卡、宋卡再到文莱,单直航距离就超过2500公里。再加上为了躲避我们的侦查,这十多天里对方一定在不停机动,哪怕保守估计,他们也至少航行了六七千公里,其中还有一部分航段处于高速状态,对方的燃料应该已经消耗了大半。”航海参谋永田茂也接过话来。
这个年代驱逐舰的经济航程最大也就5000到6000海里(9000到11000公里),这意味着国际舰队剩下的燃油很可能只是刚好够他们返回泗水。
“可是对方仍在海上徘徊,似乎一点也不担心燃料问题。”水雷参谋有马高泰觉得敌人的指挥官未免过于大胆,他在联合舰队内主要负责与潜艇有关事务,包括制定巡逻计划和部署潜艇警戒线,他自问自己是不敢在方案里把燃料利用到极限,一点余量也不留着应对意外。
“会不会对方有海上补给,比如秘密油船?”永田茂反问,“我记得莱茵帝国海军当初在封锁布列塔尼亚本土时,就专门建造过给其他潜艇加油的运输潜艇。”
“不排除这种可能,不过对方的汇合地点会是在哪里?从关丹海战之后,我们就一直在对南海方向进行着监听,却一直没有发现可疑的电台。”通讯参谋田村三郎也表示无法理解。
“如果事先就约定好了汇合坐标呢?这样双方全程都得以保持无线电静默。”
“我认为不大可能,别忘了我们的飞机战舰一直在搜寻,他们无法未卜先知,提前知道某段时间、某个位置就是一定安全的,只能随机应变。”
“秘密基地的可能呢?南海周边如此广阔,许多岛屿我们也尚未来得及派出部队占领,说不定就有我们没发现的补给基地……”
一时间,联合舰队司令部的参谋们议论纷纷、意见各异。
标题“存在舰队”是20世纪初叶比较时髦的舰队运用理论的一种,意思是只要我的舰队保持存在,哪怕不出击也将牵制敌军大量兵力,对敌人形成持续的威慑。不过这一理论的实践者:北洋水师、俄国第一太平洋舰队和德国公海舰队最后的结局都不大美妙,使得这一理论在二战后基本被主流摒弃。
注1:这些人都是直属于联合舰队司令部、也就是山本直系的幕僚团成员。可能会有人问怎么没有源田实和宇垣缠,源田实是第一航空舰队的航空参谋,此类会议除非特别邀请,他是没有资格来参加的。而宇垣缠虽然是联合舰队参谋长,但因为不被山本待见,导致很多时候山本开会时不喜欢带上他一块。
注2:三和义勇是海兵48期,171人中排名第31,他从少尉时期就是山本的铁杆嫡系,被山本当做义子看待。至于渡边安次则为海兵51期,255人中的第29名,以做事细致著称。
至于其他人,河本广中海兵53期,排名第6;田村三郎,海兵50期,同样排名第6;唯一一个差生是杉腾马,海兵50期,但在272人中也排到了第47名,同样在前20%以内,可以说联合舰队司令部参谋团选人完全凭的是实力至上主义。
第二卷 激战赤道带 : 第23话:你就说结果对不对吧
在众参谋们议论得热火朝天之时,首席参谋黑岛龟人却一直一言不发,只是坐禅一样闭着眼睛。
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“对方驱逐舰自身携带的鱼雷大约已消耗得七七八八,炮弹应该还有一定量的剩余,但这个状态怎么看也不适合继续作战。”
“不能以常理来推断敌人,从巴丹海战至今,他们两个月时间、光我们已知的就打了7场海战!诸位有谁见过这么好勇斗狠、不知疲惫的舰队和指挥官?”【注1】
“他们的舰队难道不需要休整吗!?他们的官兵难道不需要慰安吗!?”
“至少有一点可以肯定,这支舰队从司令到水兵的意志都非常坚定,同时求战欲望也高昂得难以置信。”
“如此坚毅……冥顽死硬,那支舰队难道真的是赤——”
黑岛龟人突然睁开眼睛:“敌舰队在西里伯斯海。”
他的声音不大,但立刻引来了所有人的注目。
“敌舰队在西里伯斯海。”黑岛龟人又重复了一遍,“而且是从21号文莱海战之后,就没在南海继续停留,而是先向北航行、再转向东南,最后潜入了西里伯斯海。”
“所以,我们的航空搜索才会一无所获;所以,他们才不必担心燃油状况,不仅是没必要为了躲避侦查频繁高速机动,而且只要再向南开上一千公里,就是打拉根、就是万鸦老、就是望加锡、就是巴厘巴板。”
“可是……”杉藤马歪起脑袋,“假如真像黑岛参谋所说,他们势必要穿越已经完全处于我方控制下的巴拉望、苏禄海和苏禄群岛一带,不觉得太冒险了吗?”
“我们对苏禄海的掌控就那么无懈可击吗?”黑岛龟人反问。
“这……”杉藤马迟疑了。
“原来如此!”三和义勇恍然大悟,走到海图前,“诸君请看,敌舰队的作战虽然表面上看天马行空,但还是有迹可循。”
“首先,对方的第一个目标是关丹,那里距离辛嘉坡直线距离还不到300公里,若是初战不利,很容易便可撤回己方的控制区域。”
“我们虽然在这一带布置了哨戒线,但受限于兵力,并不能做到面面俱到。而且自Z舰队覆灭以来,布列塔尼亚东方舰队消极避战,那一带的我军部队想必也放松了警惕,这就更让敌方有隙可乘。”
“在关丹取得了重大战果之后,敌舰队大可直接返回基地。但他们却反其道而行,一路北上至宋卡。从对方第三天才抵达宋卡港外看,他们很可能在海上兜了个大圈,尽量避开了我们马来半岛航空基地的侦查圈,潜入后方打了我们一个措手不及!”
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“宋卡之后,对方应该也意识到马来半岛的我军将极大警觉,于是千里迢迢横渡1600公里,攻击了文莱,然后以最快速度偷渡苏禄海。”
“此时我军的航空力量都集中在侦查南海,东北方向、我们自以为是实控区的地带将不可避免出现空隙,对方只要趁着夜色快速穿越巴拉巴克海峡和苏禄岛链,就可以避开我们的视线!”
“纵观对方这三场袭击,可以用一个词来形容、就是‘出其不意’!而且从对方每次袭击都安排在傍晚将夜,最大限度地利用夜色掩护撤退,可见敌舰队的指挥官虽然军略上大胆、但战术上实则比较小心。”
“对方应该不会孤注一掷,将自己置于过分危险的境地,那么不走最短最直接、但也是被我方重点盯梢的南线返程,反而绕上一个大圈就是很合理的选项。”
“敌舰队袭击了文莱后,走西偏南航向撤离除了最大限度利用逆光,恐怕也有给我们制造假象的考量。我们会下意识认为敌人将伺机南下,其实对方却在脱离了我们的视线后转而北上!”
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“除了声东击西外,比起严重戒备的南海方向,西里伯斯海一带因为盟军的行动一直十分消极,我军部队还比较缺乏警惕,说不定就给他们抓到了可趁之机!”
三和义勇这么一解释,众参谋顿时应声一片。有人表示茅塞顿开、有理有据;也有人连声称赞不愧是三和参谋,目光如炬。
“现在的当务之急,”黑岛龟人没有像其他人一般趁机拍起山本司令官亲信的马屁,“是立刻向那边的我军部队发出警报,我有预感、那支舰队闯入西里伯斯海绝不仅仅是借道回航,他们一定正在策划着下一场袭击,说不定已经潜伏到了霍洛岛、三宝颜甚至达沃的港外!”
1942年2月26日下午4点,达沃外海。
“艹。”听闻两艘U艇传回的侦查报告,林长夏不禁发出了一句优雅的东煌式感慨。
优希娜和优米娜的侦查表明,达沃港的戒备非常森严,海湾内至少有二十多艘大大小小的巡逻舰艇,其中还不乏甲型驱逐舰这样的主战舰船,来回巡弋虎视眈眈。
“他们这是吃错了什么药?”这架势就像是马上要爆发战斗似的,可达沃已经完全处在敌方的势力圈之内。
达沃,菲岛南部最大的城市、同时也是屈指可数的大型港口。
原历史上,日本陆海军就是在此地集结,随后分三路发动了对荷属东印的侵攻。太平洋战争末期,此处更是一度作为联合舰队司令部的备选所在(古贺峰一当时就打算将司令部迁往达沃,不过旋即便遭遇了空难),可见其地理之重要。
这里想必高价值目标云集,不仅是战舰,还有数不胜数搭载了士兵、弹药甚至重炮战车的运输船,而且远离被自己惊扰、敌情严重的南海,说不定能找机会偷上一把大的,为本次行动画上一个圆满的句号。
林长夏本来还想COS一把马夫蒂,来一场震惊世人的“达沃奇袭战”,结果发现敌人明显已有防备,权衡之下,他还是放弃了冒进。
不得不说,联合舰队司令部的参谋们虽然想象不到国际舰队“白天水下潜航、晚上驱逐舰狂奔”、只有舰娘才能做到、奇特又极其隐蔽的机动方式,但他们对于林长夏的战术思路把握得还是蛮准确的。
“指挥官,接下来怎么办?”一双双眼睛都望着林长夏。
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