谈判的日子定下来了。周一，京城，中国民航局会议室。这条消息没有见报，没有上网，知道的人两只手数得过来。
但消息还是在应该知道的人中间传开了——不是谁泄密，是这种量级的谈判藏不住。
你藏...
夕阳沉到天山脊线以下，只余一道熔金似的光边，在戈壁滩上缓缓冷却。风势渐缓，空气里浮着一层极细的尘，被最后的光线照得透明，像无数微小的星子悬在半空。研发所顶层天台的铁皮围栏被晒了一整天，此刻还烫手，叶海的手掌按上去，灼热感顺着指尖直抵心口——那温度，竟比试车时涡轮前的一千七更真实、更长久。
阿依古丽坐在围栏边沿，两条腿垂在空中晃着，冲锋衣下摆被晚风吹得微微鼓起。她没系扣子，露出里面一件墨绿色的高领毛衣，领口边缘磨得起了一点毛边，是她自己织的。叶海蹲在她面前，仰头看她，影子被拉得很长，一直延伸到天台水泥地的裂缝里。那裂缝里，竟钻出一茎嫩芽，两片对生的小叶子，在余晖里泛着油亮的青。
“你数了没有？”阿依古丽忽然问。
“数什么？”
“数今天落了多少片杏花。”
叶海愣了一下，转头看向远处叶家老宅的方向，目光仿佛穿透了三道墙、两排白杨、一条土巷，落在那棵刚开几朵的杏树上。“没数。才开，哪有落的。”
“有。”她伸出手，掌心向上，一片花瓣正巧飘落，轻得没有重量，停在她食指第一节指腹上，薄如蝉翼，粉白里透着一点极淡的胭脂色。“你看，它自己知道该落的时候。”
叶海没接话，只是盯着那片花瓣，盯着它边缘细微的锯齿，盯着它脉络里几乎看不见的淡红丝线。他忽然想起燃烧室火焰筒内壁的微观结构图——电子显微镜下，第三代单晶合金的晶界排列得严丝合缝，没有一丝错位，就像这花瓣的脉络，天然生成，不容篡改。他伸出手，不是去碰花瓣，而是轻轻托住她的手腕，掌心贴着她腕骨凸起的地方。那里皮肤温热，血管在薄薄的皮下微微搏动，一下，又一下，与他自己的心跳，竟渐渐合了拍。
楼下传来一阵喧哗，是伊万和凯文在争论什么。声音顺着通风管道传上来，断断续续：“……必须重做热变形补偿模型！……不，问题在传感器安装基座的微米级公差！……伊万，你昨天说涡轮盘热膨胀系数算错了……”叶海听着，嘴角习惯性地绷紧，可没绷两秒，就被阿依古丽用指尖点了点他的眉心。
“别皱。”她说，“再皱，以后生出来的孩子，眉毛也是拧着的。”
叶海一怔，随即耳根又烧了起来。他想说“谁说要生孩子”，可话到嘴边，却变成了一句极轻的：“……我爸妈结婚第三年才有的我大伯。”
阿依古丽笑了，把那片花瓣轻轻放在他摊开的掌心里。“那你爸和我妈呢？”
“我妈来军垦城那年，我爸刚从波士顿回来。他们……”叶海顿了顿，喉结上下滑动了一下，“他们没办婚礼。就在疗养院后面那片胡杨林里，站了十分钟。我妈掏出一张图纸，我爸掏出一支铅笔，两个人在沙地上画了个发动机剖面图。画完，我妈说：‘就这个了。’我爸点头。然后，他们一起把那张图埋进沙子里，用一块石头压着。”
阿依古丽的眼睛亮了起来，像天台底下刚亮起的第一盏灯。“石头还在吗？”
“在。去年春天，我去挖出来过。图纸烂了，但石头还在，上面刻着两个字——‘天山’。是我爸刻的。”
风大了些，吹得阿依古丽额前几缕碎发飞起来，拂过叶海的鼻尖，带着一股极淡的、类似雪莲根茎被折断后渗出的清苦香气。他没躲，反而微微偏头，让那气息更近一点。他忽然很确定，这味道，比燃烧室里最纯净的航空煤油燃烧后的尾气，更让他心安。
“叶海。”她叫他名字，声音很轻，却像一颗小石子投入他心湖最深的地方。
“嗯。”
“你爷爷种的那棵树，树根往地下扎，能扎多深？”
“不知道。但大伯说，当年挖树坑，挖到三米深，底下全是板结的盐碱层，硬得像铁。爷爷就带着人，用钢钎一点一点往下凿，凿了半个月，才凿开一个能让树根钻进去的缝。”
“那树根钻进去之后呢？”
“钻进去之后，就往更深处找水。盐碱层下面，有地下水脉。树根沿着水脉走，一年一寸，十年一尺，三十年，就扎到泉眼边上去了。”叶海的声音低沉下去，带着一种近乎虔诚的笃定，“所以，它才能活。冻不死，旱不死，风沙打不死。”
阿依古丽静静听着，手指无意识地绕着那根红色头绳的末端。她忽然明白了。他们这一代人，何尝不是在凿那层盐碱层？凿数据的盐碱层，凿材料的盐碱层，凿专利封锁的盐碱层，凿人心深处那些“不可能”的盐碱层。而他们埋下的根须，早已悄然伸向更深、更广、更不可见的地方。
楼下争吵声忽然停了。接着，是伊万粗声粗气的大笑：“凯文！你输了！赌注是今晚食堂的烤全羊！”
凯文的声音带着哭腔：“你耍赖！你偷偷改了MATLAB里的初始参数！”
“参数是死的，人是活的！”伊万喊，“我们搞的是发动机，不是计算器！”
叶海也笑了，肩膀微微抖着。阿依古丽看着他笑，也跟着笑，笑声清越，撞在天台四壁，又被风卷着，散向远处的戈壁。她忽然伸手，从自己头发上取下那枚银簪，簪头的红玛瑙在将尽的天光里，像一小簇不肯熄灭的火苗。
“给我。”她把簪子塞进叶海手里，又抓起他的手，将他攥紧的拳头掰开，把自己的手掌覆在他手背上，十指用力扣紧，像两块精密咬合的齿轮。
“叶海，”她的声音很稳，稳得像天山雪峰的基座，“以后，你的手摸过的地方，我也要摸过。你的心跳过的地方，我的也要跳过。你的根扎下去的地方，我的也要扎下去。”
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